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第29章（第2页）

静心听了一会儿檐下滴漏，已值五更。

冬日夜长，天色尚黑沉如墨。远远的，有鸡声鸣唱，遥相呼应，想是厨下豢养的家禽。更远的地方，隐约可闻零星的几点炮仗，稀稀落落，此起彼伏。那却不是燕子坞了，而是东去三十里的姑苏城——今日便是腊月三十。

慕容复终于赶在过年前回了燕子坞。

这对阿碧阿朱来说是天大的喜讯：她们不懂别的，只知如果打输了一场仗就能让公子爷回家过年，那倒也不是坏事。

只可惜宋神宗不这么想。

灵州城兵败的消息传至朝廷，官家夜不成寐，于中夜起身，绕榻而行。

慕容复随刘昌祚返京领罪，一路无话。

到得汴京城外，便与赶着回洛阳向汪剑通覆命的乔峰话别。

彼时天色将明未明，一行人马于万胜门外俟城门开启。等门的不止他们一行：挑菜进城发卖的、赶着猪羊的、运煤的大车俱候于城门外，灯火通明，人声熙攘，好不热闹。

得了这个空档，慕容复骑在马上，趁乱一闭眼。

“慕容。”

乔峰已随蒋长运走出几步，却又拨转马头，疾驰回返，唤了他一声。

“乔兄。”慕容复睁眼。辞行的话均已说过一遍，他不知此时乔峰还有什么话尚未交代。

乔峰催马行至跟前，正要开口，这时人群中忽起了一阵骚动。一个汉子头缠白布，足登麻鞋，肩上担着一挑东西，一步步走了过来。见他到处，人群均纷纷让开一条道路。看他挑子里盛的物事却奇怪，并非货物，倒像是一叠叠书信。

那汉子旁若无人，走至城门前，立定脚，将肩上担子放下，放声喊道：“开门！”

此时尚不至启门时分，然而守门兵卒探头看他一眼，随即小跑着过去推开一线城门，放他入去。那汉子不发一语，也不道谢，挑起担子，入城扬长而去。眼见一个孤单单身影在黎明清光中越走越远了。

见慕容复等人面露诧异，一名将领轻轻地出言告诉他们道：

“那是来报边关儿郎死讯的。你看他担子里挑的，俱是名字。”

慕容复闻言，心下剧震，一时竟说不出话来。

他随即定一定神，收敛心绪，勉强笑道：“去而复返，不知乔兄有何见教？”

乔峰神色肃然，望着他道：“慕容。我前日问过你……”

“乔兄，若为重提旧话，那却不必了。愚弟心意已决。”慕容复忽地打断他。

闻他此言，乔峰神色一变，又是痛惜，又是不解。瞧了他一会儿，忽然眉头一展，长笑道：“好！好！好！也不枉你我相知相识一场。”说着于马上一抱拳，慨然道：“我属丐帮大义分舵。你若有书信来，只管交予当地丐帮弟子，不管我在何处，定能收到。若有驱策，凡愚兄力所能及的，在所不辞。”

慕容复一怔，随即微微笑道：“乔兄言重了。‘驱策’二字，哪里说起。食君之禄，忠君之事，只怕接下来几年小弟还要辗转边关。一俟安定，自当传书相告。”