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第76章（第1页）

&ldo;请您原谅，&rdo;托尼&iddot;雷诺反驳说，眼里闪着狡黠的目光。&ldo;这个句子有一个非常准确的意思……&rdo;

&ldo;您知道它的意思？……&rdo;

&ldo;知道！&rdo;

&ldo;啊……那么，让我想想看……让我想想！&rdo;

他的确应该想一想，而且还需要想好长时间，因为大家都在看着他。

从这天起，停泊的时间在游览观光中一天天过去。凯伦&iddot;西摩夫人也经常参加到同学们的观光活动中，大家不仅要参观诺丁一豪斯的产业，而且还参观了东边的其他一些地区。布里奇敦并不是阔绰夫人和客人们唯一要参观的地方，他们把自己的考察观光一直推进到海滨一带的城市，凯伦&iddot;西摩夫人确实打心底里高兴他们对自己的岛所说的各类称颂的话。

在整个停泊期间，由于大家忙于参观游览，机灵号便完全、彻底地被它的&ldo;乘客&rdo;们给遗忘了。他们没有一次机会再回到船上去，另外，哈里&iddot;马克尔和其他人一直保持着警惕，尽管没有任何意外事故连累他们，但他们还是急于离开巴巴多斯岛。这样，一旦航行在海上，他们就能躲避所有的意外情况，从而结束这场悲剧。

我们可以毫不夸张地说，巴巴多斯岛是一座巨大的花园，盛产水果，鲜花遍地。在这座花园里，还有一个大菜园，在农业方面盛产大米和&ldo;巴巴多斯&rdo;棉花，这在欧洲市场上很受欢迎。蔗糖产量相当可观。还要补充说明的是，工业生产在该岛也呈现日新月异，繁荣昌盛的景象。事实上，巴巴多斯岛的工厂不少于五百家。

学生们利用各种各样的机会参观了一些其他城市，他们每天游览的内容增多了，时间也延长了，白天都不能返回到诺丁‐‐豪斯去。例外的是几乎每天晚上，他们都要聚集在城堡大厅里畅谈观感。布里奇敦的达官显贵们，尊敬的总督大人，行政议会的委员们和一些高级公务员多次来到凯伦&iddot;西摩夫人府上与大家共进晚餐。

十六日是一个盛大的节日，至少有六十多位客人应邀前来，节日的庆祝以放焰火而告结束。年轻的获奖学生们不分种族都荣兴地受到礼宾的待遇。

凯伦&iddot;西摩夫人反复说道：

&ldo;我在这里既不想看到英国人、法国人，也不想看到荷兰人、瑞典人、丹麦人……不！不想看到！这里只有安的列斯人，我的同乡们！&rdo;

音乐会上演奏了美妙动听的音乐，几张蕙斯特牌戏桌（桥牌的前身）已经支好。霍雷肖&iddot;帕滕森先生作为凯伦&iddot;西摩夫人的搭档，感到十分的自豪，他打出了一副十满贯的牌，这至今还被西印度群岛人所津津乐道。

时间就这样如同白驹过隙，诺丁一豪斯的客人们只能看着时间分分秒秒的从身边划过。九日二十一日在他们不知不觉中来临。哈里&iddot;马克尔没有见到他们再回到船上来。再说，出发的日子定在二十二日，他们也并不急于回来。

然而，出发的前一天，凯伦&iddot;西摩夫人表示要去探访机灵号。这对路易&iddot;克洛迪荣和他们的同学是多么愉快的一件事。他们荣兴地能在船上殷勤地接待凯伦&iddot;西摩夫人，就如同她在自己的城堡为他们尽地主之谊那样。尊贵的夫人想见一下帕克森船长，并向他表示诚挚的谢意，何况她还有事有求于帕克森船长。

因此，那天早晨，华丽的马车离开凯伦&iddot;西摩夫人的府第来到布里奇敦港。

一只较大的船从海上划过来，等在栈桥码头的台阶旁，运送来访者们到机灵号船上去。

哈里&iddot;马克尔事先已收到总督的通知，他和同伙们本想婉言谢绝这次造访，因为他们总是担心某些意外的复杂情况发生，可是，这已不可能避免了。

&ldo;那么，我们离这些人远远地！……&rdo;约翰&iddot;卡彭特曾大声提议。

&ldo;也许……但要举止端正，要有礼貌。&rdo;哈里&iddot;马克尔回答说。

凯伦&iddot;西摩夫人受到了恰当而尊敬的接待，这完全是由于她在巴巴多斯岛令人肃然起敬的重要地位。她首先向船长表示了衷心地感谢。

哈里&iddot;马克尔毕恭毕敬地作了回答，然后，在确认船员们精心细致地工作后，诺丁一豪斯领主夫人补充说她给全体船员五百英镑的奖金，科蒂发出了&ldo;乌啦&rdo;的叫声，然后十分恭敬地收下了这笔奖金。

凯伦&iddot;西摩夫人参观了船上的餐厅和卧舱之后被带到船尾。每一处井井有条的布置使她十分满意。当帕滕森先生指着那条缠绕在后桅上姿势可怕、令人生畏的蛇时，他受到多么高度的赞扬。

&ldo;什么！&rdo;凯伦&iddot;西摩夫人失声喊道，&ldo;是您，帕滕森先生，是您杀死了这个可怕的怪物？……&rdo;

&ldo;是我。&rdo;帕滕森先生回答说。&ldo;如果说死后的样子还这样可怕，您认为它活着时是什么样子，特别是当它吐着长长的蛇信向我扑来时！&rdo;

如果说托尼&iddot;雷诺没有为这种能言巧辩而笑弯了腰，这完全是因为路易&iddot;克洛迪荣狠命地拧着他。

&ldo;况且，当我把它打死后，它竟还像活着一样！……&rdo;帕滕森先生大声说道。