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第13章（第1页）

马钦顿伯爵挪动他那只患痫风的脚时，突然痛苦地叫唤了一声，喝了大量的家酿葡萄酒也无济于事。

&ldo;他们富裕吗？&rdo;弗兰基问。

&ldo;巴辛顿一弗轮奇家族？说不上。什洛普郡这一系挺艰难的，我看是由于遗产税，还有各方面的事。汉普郡支系中有一人娶了个女继承人，是个美国女人。&rdo;

&ldo;他们中有一位有天来过这儿，&rdo;弗兰基说，&ldo;依我看是来找住房。&rdo;

&ldo;滑稽的念头。什么人会到这儿来想要房子呢？&rdo;

弗兰基想，这正是问题所在。

第二天，弗兰基走进了房地产代理商惠勒和奥恩先生的办公室。

奥恩先生起身相迎，弗兰基向他亲切一笑，坐进椅中。

&ldo;有幸为你做点什么呢，弗朗西丝小姐？我看，你不是想出卖你们家的城堡吧？哈！哈！&rdo;奥恩先生自作聪明地大笑起来，&ldo;我倒巴不得我们能卖就好了，&rdo;弗兰基说，&ldo;不为这事。

其实，我以为我的一个朋友有天来过这儿，一个叫巴辛顿一弗轮奇的先生，他当时是来我房的。&rdo;

&ldo;噢！确实有过。我完全记得这个名字，两个小写的&lso;f&rso;。&rdo;

&ldo;对。&rdo;弗兰基说。

&ldo;他从购置的观点对各种小宗房产作了询问。由于他第二天必须回城去，所以没能看很多房子，但我明白他根本不急着要。因为他走以后，有一两家适合的房产入市，我详详细细写信寄给他了，但他根本没回复。&rdo;

&ldo;你是寄到轮敦，还是寄到他乡下的地址？&rdo;弗兰基问。

&ldo;让我查查，&rdo;他给下面的职员打电话，&ldo;弗兰克，请查巴辛顿一弗轮奇先生的地址。&rdo;

&ldo;罗杰尔-巴辛顿一弗轮奇先生，住汉茨镇斯泰弗利村，梅罗韦院。&rdo;那位职员流利地报出了地址。

&ldo;哦！&rdo;弗兰基说，&ldo;那不是我我的巴辛顿一弗轮奇先生。

这位肯定是他的一个亲戚。我以为他到了这儿又没来看我才是怪事。&rdo;

&ldo;是呀，是呀。&rdo;奥思先生聪明地说。

&ldo;我想想，他来你这儿肯定是星期三。&rdo;

&ldo;不错。六点半不到。我们六点半关门。因为就是那天发生了悲惨事件，所以我记得特清楚。有个男子从悬崖上摔了下来。巴辛顿一弗轮奇在警察来之前实际一直待在死者身边。他进屋时看上去非常不安。事情太惨了，对那条路早该采取措施了。我可以告诉你，弗朗西丝小姐，镇议会遭到了不客气的指责。太危险了。我想不出为什么没出更多的意外事故。&rdo;

&ldo;说很大对了。&rdo;弗兰基说。

她思绪重重地离开了办公室。正如博比先前说过的那样，巴辛顿一弗轮奇先生的所有行为似乎清白无疑、光明正大。他是汉普郡巴辛顿一弗轮奇家族的成员之一，留下了正确的地址，还向房地产商提到自己在悬崖惨案中的角色。难道巴辛顿一弗轮奇可能是个完全清白的人吗？

弗兰基产生了怀疑，接着她又摈弃了这种怀疑。

&ldo;不对，&rdo;她自言自语地说，&ldo;一个想买住房的人当天会早一点到这儿来，要不也会逗留到第二天。他不会在傍晚六点半跨进房地产商的门，而且第二天就上轮敦去。到底为什么作这次旅行？为什么不写封信呢？&rdo;

不是这么回事，她断定巴辛顿一弗轮奇是有罪的一方。

接着，她走访了警察局。

威廉斯警督是位老熟人，他曾经成功地追捕了一个伪装女仆席卷弗兰基的珠宝潜逃的窃贼。

&ldo;下午好，普督。&rdo;

&ldo;下午好，小姐阁下。但愿没出什么事吧。&rdo;

&ldo;还没有，但我正考虑不久去抢劫一家银行，因为我太缺钱用。&rdo;