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第45章（第1页）

巴克驾着刚刚到手的车子前往分社，尽管他完全可以等到下星期一才去报到，而且，与他目前的上司韦尔娜&iddot;齐见面，肯定不会令他开心。当芝加哥分社的前任主任露辛达&iddot;华盛顿失踪时，杂志社一度有意让他去接替这个职位。他曾对好战的韦尔娜说，在争夺这个位置的竞赛中，她抢跑了。如今，巴克被降职，而韦尔娜则升迁了。她突然成了他的上级。

然而，巴克不想整个周末都在惴惴不安地等待着这场会面。另外，他也不想使自己显出一副急切地要去与切丽&iddot;斯蒂尔相会的样子。因而，他在下班之前赶到了分社。韦尔娜会怎样对待他呢?是要他为这些年来作为一名获奖的、擅长写封面故事的记者付出代价，还是会用表面的盛情，使他哭笑不得?

当巴克走过外间办公室时，他感到了一些下属人员向他投来的目光和微笑。当然，时至今日，每个人都知道了那个事件。他们为巴克感到惋惜，对他的过失感到不可理解。巴克&iddot;威廉斯怎么会不去参加如此重要的会晤呢?虽说这次会晤发生了不幸事件，但在新闻史上肯定是最重要的时刻之一。然而，他们仍还记得巴克的赫赫英名。无疑，许多人都会为能够与他共事而感到荣幸。

用不着惊讶，韦尔娜已经搬到那间豪华的大办公室。巴克朝她的年轻的女秘书，梳着麦穗式发辫的艾丽斯挤了挤眼睛，向里间窥望，仿佛韦尔娜已经在这里工作了数年之久。她已经将室内的家具重新布置了一番，墙上挂着她的照片和奖状。显然，她已经在这里安顿下来，享受着在这里度过的每一分钟。

韦尔娜的办公桌上散乱地堆放着一些文件，她的电脑开着，然而，她此时正无所事事地向窗外张望。巴克将脑袋探进来，清了清嗓子。他注意到，韦尔娜很快从出了他，随后马上镇静下来。

&ldo;卡梅伦，&rdo;她直截了当地这样称呼道，仍旧坐在椅子上，&ldo;我原以为你下星期一才会来。&rdo;

&ldo;我只是来报个到。&rdo;他说，&ldo;你可以叫我&lso;巴克&rso;。&rdo;

&ldo;如果你不介意，我就叫你&lso;卡梅伦&rso;，并且‐‐&rdo;

&ldo;我介意。请叫我‐‐&rdo;

&ldo;噢，那么，即使你介意，我也仍叫你&lso;卡梅伦&rso;。你来的时候没有和谁讲过吗?&rdo;

&ldo;讲什么?&rdo;

&ldo;你事先预约了吗?&rdo;

&ldo;预约?&rdo;

&ldo;对，要事先和我预约。你要知道，我有工作计划。&rdo;

&ldo;你是说，你的工作计划中没有接待我的空隙?&rdo;

&ldo;那么，你现在是要求一次会面啦?&rdo;

&ldo;是的，如果这不会给你带来不便的话。我只是想知道我该坐在哪儿，你要给我委派哪些任务，是哪些‐‐&rdo;

&ldo;如果我有时间，这些倒是应该谈谈。&rdo;韦尔娜说，&ldo;艾丽斯!查一下我的工作计划中有没有二十分钟空隙。&rdo;

&ldo;有。&rdo;艾丽斯高声答道，&ldo;在威廉斯先生等候的这段时间，我可以带他去看看他的工作间，如果‐‐&rdo;

&ldo;我可以自己带他去，艾丽斯，谢谢。请帮我关上门。&rdo;

艾丽斯的脸上显出一丝歉意，她立起身，走过来关上里间的房门。他看到她转动了一下眼睛。&ldo;你可以叫我&lso;巴克&rso;。&rdo;他向她小声说。

&ldo;谢谢。&rdo;艾丽斯腼腆地说，同时指了指身旁的椅子。

&ldo;我还要在这儿等待接见，这是不是有点儿像见校长?&rdo;

她点点头。&ldo;刚才有个找你的电话，我没留她的姓名。不过我告诉她，你星期一才会来。&rdo;

&ldo;没有留言吗?&rdo;

&ldo;没有，对不起。&rdo;

&ldo;那么，我的工作间在哪儿呢?&rdo;艾丽斯向关着的门瞟了一眼，好像害怕韦尔娜看见她。她站起来，朝几排隔断后面的一个没有窗户的角落指了指。

&ldo;我上次到这儿来，那个地方似乎放了一只咖啡。&rdo;巴克说。

&ldo;咖啡!&rdo;艾丽斯咯咯笑起来。内线电话响了。&ldo;有事吗，夫人?&rdo;

&ldo;如果你们两个一定要聊天，在我办公的时候能不能声音小一点儿?&rdo;

&ldo;对不起。&rdo;艾丽斯又转了一次眼睛。

&ldo;我过去从门缝朝里面看一看。&rdo;巴克小声说，站起了身。

&ldo;别过去，&rdo;艾丽斯请求说，&ldo;你会把我也搅到里面去的。&rdo;

巴克摇了摇头，又坐回到椅子上。他回想起他的记者生涯中曾经到过的地方、见过的人以及面对过的危险。现在，他是在和上司的秘书谈天，而这位野心勃勃的上司却不是靠自己手中的笔写出来的。他不能给这位秘书带来麻烦。

巴克叹了口气。至少在芝加哥，他能够和这个世界上仅有的几个真正关心他的人聚在一处。

虽然雷福德和女儿切丽新近信仰了基督教，他仍然感到自己在很大程度上受着情绪波动的影响。飞机在奥黑尔机场降落之后，他没有开口，幻灭地从尼克身旁走过。他突然感到一阵悲伤，他失去了艾琳和雷米!他相信，毫无疑问，他们此刻是在天堂上。倘若他们的在天之灵有知，一定也在替他感到惋惜。