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第23章（第1页）

&ldo;同一种东西，有人被它毒死，也有人被它救活，是这个意思吗?&rdo;

&ldo;没错。会依使用方法而改变的毒素，其实是千变万化的灵药。所以啊，达也先生，&rdo;达也立刻抬头。&ldo;你要保有你身上的毒，不要成为一知半解的智者。只有能按照自己想法生活的愚者，才能将身上的毒素转化为有用的东西。这就是愚者之毒。&rdo;

老师决定接受由起夫先生并与他一起生活时，就打定主意彻底当个愚者了。不过他体内的毒素成为师母的良药，延长了她的寿命。

照顾小乌鸦就是这时候发生的事。宅邸后面的树林里有个鸟巢，一只刚孵出来的小乌鸦不知何故从巢里掉了出来。老师和达也将这只母乌鸦不屑一顾的小乌鸦给带回来。老师答应让达也照顾小乌鸦，直到它会飞为止。老师从仓库里找出旧鸟笼，把小乌鸦放进去。小乌鸦躲在角落里，一见到人便发出&ldo;嘎‐‐嘎‐‐&rdo;的混浊叫声。

扶养小生命这件事会对人的精神产生影响吧?达也热心地照顾小乌鸦，宛如找到有别于养蚕的另一项乐趣。乌鸦取名为&ldo;小黑&rdo;，食欲相当惊人，不但把老师和达也抓来的昆虫、青蛙都吃掉，也吃了一大堆由起夫先生从宠物店买回来的粟穂。

小黑很喜欢达也。乌鸦这种鸟本来就很聪明，小黑很会认人。看它站在达也的肩膀或头上，拨弄他的头发或拉扯他的衣服，我就觉得它把自己当成人类的小孩，总是跟达也玩闹着。它还会跟老师撒娇，跟由起夫先生要饲料吃。但对我和希美很冷淡。希美不喜欢小黑在房子里拍动翅膀，一来便要人把它关进鸟笼里，因此小黑也不喜欢她。

小黑的聪明不止于此。它会把吃不完的食物四处藏起来。这是鸦类常见的贮食行为，所以我常在意想不到的地方发现昆虫尸体而尖叫。此外，它会用嘴巴灵巧地将纯在绳子上的面包和点心拉过去，也会收集发亮的钮扣和瓶盖。达也都会发出r嘿!&rdo;的声音来叫小黑，我想他一定是想说&ldo;小黑&rdo;吧。而小黑也知道达也是在叫它，会啪哒啪哒地跟在他后面飞。

达也会用自己独特且神秘的语言跟小黑说话。小黑也很会模仿他那不可解的神秘用语。例如&ldo;啊、咕咕&rdo;是达也常说的话，我认为意思应该是&ldo;哇i好好玩&rdo;，不知不觉小黑也会说&ldo;啊、咕咕&rdo;了。看到这种情景，我想起曾有人说过：&ldo;这样的孩子，有时会突然像大浪般滔滔不绝地说起话来。&rdo;

等到小黑能够好好地振翅飞翔后，老师决定带它去树林野放。一直以活饵喂食也是为了培养它野放后能够生存下去的能力。老师不断开导达也，乌鸦不是宠物，让它在大自然中生活是为了它好。达也应该听懂老师的话了，明白他和心爱小黑的蜜月期即将结束。我感觉得出他对待小黑已经怀有离别之情，仿佛想把小黑的身影、触感，以及与小黑互动的点点滴滴烙印在脑海中般，时时刻刻形影不离。

令人惊讶的是，小黑也似乎怀抱同样的感情。它会仔细模仿达也的声音，不断地重复再重复……整个家里充满了达也和小黑的神秘对话。

或许达也本能地抱有终将与人别离的觉悟。他被硬生生与父母拆散，祖母也离他而去。只要世上存在着死亡&rso;便无法避免别离。然而这年龄的小孩能够理解这种事，还是太不寻常了吧。想到这里，突然意识到我与达也也有分开的一天，这个念头令我十分慌张难受，我也不晓得为什么会这样。

照顾小黑一个月后，由老师与达也一起进行这个严肃的仪式。据说他们两人跑到乌鸦巢的所在地，也就是后面树林的山崖，毅然决然地将小黑放走。小黑顺利乘风展翅滑翔。

&ldo;虽然它的飞翔方式还很笨拙，但它先飞到崖下的树枝上，停下来看看我们，然后翅膀就这样啪哒啪哒拍起来，一下就飞走了。他一定是在传递讯息给达也先生，跟他道这样达也先生的心情也能有个了结了吧，老师这么说。我看着达也，但我实在摸不透他的心思。老师并未特别安慰他，也没避开乌鸦的话题，因此我只能仿效老师，淡然地面对达也。

又到了为照顾蚕而忙碌的时期。一般的养蚕人家都是向农协等机构采买经过健检的三龄左右的幼虫，但老师采取的手法是让蚕卵越冬后孵化成蚕，再让蚕产卵。这种事来第二年的我已经学会了。才刚孵化的&ldo;犠蚕&rdo;，也就是一龄蚕，小到眼睛几乎看不到。达也照顾蚕宝宝的兴致似乎比去年更高昂，而且能轻易分辨出&ldo;蚁蚕&rdo;。

桑叶也长得青翠茂盛，足以应付蚕宝宝旺盛的食欲。幼虫排出的粪便拜桑叶之赐富含叶绿素。据说萃取出的叶绿素可以用来制造牙膏和养发液，这些事情似乎也是在难波科技的研究所进行的，因此老师和达也每天都勤于摘采桑叶。间岛先生在这段时期则是全力保养桑树。蚕吃剩的桑叶也要尽速做成堆肥。

&ldo;老师，快看，快来看!&rdo;

在桑树园的间岛先生罕见地大声呼叫老师。

听到老师的&ldo;喔、喔!&rdo;声及达也的怪声音，才刚回家的由起夫先生也跑到桑树园去。直射下来的日光被遍开的桑叶吸收，园里凉爽舒适。间岛先生和老师翻看着桑叶，由

起夫先生和达也则是额头快撞在一起地看着叶子背面。那里有着与白色蚕宝宝明显不同的黑色毛毛虫。因为还是幼虫，所以得仔细看才看得清楚，再加上颜色近似深绿色，难以辨别