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第66章（第1页）

他从他那大容量的侧边口袋里取出一个用红色大手巾包着的物品。他小心翼翼打开，避免那东西的尖刺钩着了手巾布。沛基认出了那里头露出的物品，有些诧异，而且困惑。那是昨天菲尔博士在阁楼书柜里发现的那只木盒内的东西。准确地说是一颗小巧但沉重的铅球，上头等距嵌着四个非常大的、类似用来抓顽抗的深海鱼的那种大型钩子。

&ldo;你们会怀疑这奇特的装置能有什么功用吗？&rdo;博士亲切地问。&ldo;你们是否怀疑这东西对人能有什么实质的作用？其实对中古世纪的吉普赛人‐‐我再强调，是吉普赛人‐‐来说，它可是有着非常实际而且危险的用处呢。请把葛罗的书递给我好吗，巡官？&rdo;

艾略特打开公事包，拿出一本包着灰色书套的大平装书来。

&ldo;在这里，&rdo;菲尔博士翻找着书页，&ldo;这本书里头有历来所有犯罪事件的完整记录。昨晚我派人到城里去找来的，好作为重要的参考依据。你们可以在第249到250页找到关于这颗铅球的详尽介绍。

&ldo;当时的吉普赛人把这东西拿来作为抛掷武器，以及某些神秘的、几近超自然偷窃行为的工具。这颗球的一端系着一条非常轻但极其坚韧的长钓鱼线。把球抛出去，不管击中什么目标，这些钩子都会把它轻轻钩住‐‐不论钩子落下的方向为何都一样，就像船只的锚。铅球提供了抛掷所需要的重力，而钓鱼线则会把战利品给拉回来。关于它的用法书里有这样一段描述：

在抛掷方面，吉普赛人，尤其是小孩，可说技巧极尽纯熟。所有部落的孩子们都把抛掷石头当做游戏，但这游戏有个特殊目的，就是练习尽量丢远。较小的古普赛孩子就不这么做了；他会先搜集一堆大约核桃大小石头，然后选择一个距离约10到20步远的目标，例如大石块、小木板条或者旧布块：然后他开始把小石头一颗颗抛出去……就这样练习数个小时，很快地他的技巧便熟练到能够击中任何比拳头大的物体。当他达到这目标之后就能获得一个抛掷钩……

等到年轻吉普赛人能够击中落在树桠之间的一块旧布并且把它钩住的时候，便可结束他的训练。

&ldo;想想看，击中一棵树！拥有如此纯熟的技巧，他自然能够钩取铁窗或者密闭庭院里的布块、衣服等等东西。但如果把它当成攻击武器，你们可以想像会有多么可怕的威力。这东西足以把一个人的喉咙刺伤然后收回‐‐&rdo;

墨瑞发出一声咕哝。巴罗没吭声。

&ldo;喝，没错。我们已经知道茉莉&iddot;芳雷拥有无比精湛惊人的丢掷技巧，正是她从吉普赛人那里学来的技能。是丹小姐告诉我们的。我们也知道她那要命的决断力，还有瞬间出击的能力。

&ldo;那么，谋杀案发生的时候茉莉&iddot;芳雷人在哪里呢？我不说你们也知道：当时她正在她那间俯瞰水池的卧房的阳台上。天啊，刚好在水池上方。我们知道她的房间是在餐室楼上。她和当时正在楼下的魏凯一样距离水池不超过20呎远，而且还位在高处。非常高吗？一点都不会。正如在场的柯诺斯‐‐他提供我们用来将她入罪的线索实在价值连城‐‐告诉我们的，这屋子新建的厢房&lso;有点像低矮的娃娃屋&rso;，因此那阳台距离水池上方最多不过八九呎。

&ldo;好了，她正在暮色中，望着楼下的丈夫，她的高度足够她伸展手臂。她背后的房间是暗的‐‐她自己说的。她的私人女仆又在隔壁房间。是什么促使她下了这致命的决心呢？她是否出了点声音好让她丈夫抬起头来？还是当时他已经伸长了颈子，正仰望着某颗星星？&rdo;

玛德琳眼里的恐惧逐渐涌现，重复说着：

&ldo;仰望某颗星星？&rdo;

&ldo;你的星星啊，丹小姐，&rdo;菲尔博士深沉地说。&ldo;我和这案子的相关人士谈了不少；我想应该就是你的星星。&rdo;

沛基再度回想起来。谋杀案发生那晚，当他走过花园来到水池边的时候，也想起过&ldo;玛德琳的星星&rdo;，也就是东边那颗孤独的星子，她为它取了诗意名字的，站在水池边只消仰起脖子望向新厢房上方的烟囱顶就能看见的……

&ldo;没错，她恨死你了。是她丈夫对你的关注造成的。也许正是丈夫仰望着星星、却茫然面对着她的这个景象激发她起了杀机。她一手拿钓鱼线，一手拿着铅球，举起手臂来展开袭击。

&ldo;各位，请注意那个可怜鬼遭到攻击时令人匪夷所思的奇怪反应。每个试图描述当时情景的人都有点被难倒了。曳足声、窒息声、栽进水池前的挣扎动作‐‐这让你们想到什么？啊！想到了，对吧？非常明显，不是吗？像一条被钓上钩的鱼；事实上也就是这样。那些钩子并没有刺得很深入：她很小心。每个人似乎对那些伤口很有意见。那些伤口的方向很明显的是从左到右向上弯曲，这是他失去重心时所造成的；他落水的姿势是头微微朝向新厢房的方向。当他一落水她就把武器抽了回去。&rdo;

菲尔博士神情严肃地拿起那颗铅球。

&ldo;而这个小玩意儿呢？

&ldo;很显然的，它被拉回来以后自然没有沾染一点血迹。因为它落在水池里，被洗干净了。你们还记得池里的水搅动得很厉害‐‐当然了，受害者拼了命挣扎‐‐满溢的水还弄湿了周边好几呎的砂地。然而这颗球没有留下一丝痕迹‐‐只是在灌木丛里钩了一下。