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第3章（第1页）

王歪嘴在忙着搀茶的同时也尖着耳朵听茶客们的议论。那些上了年纪的老茶客总是一边品茶一边感叹说，真是人心不古，世风日下，这种事怎么现在又有了?旁边有人问，难道以前就有过?一个须发花白的老者叹了一口气说：几十年前也曾有过，那时候叫绑票，有些人家日子实在过不下去了，就绑了大户人家的子弟索要钱财，要是不给就撕票。以前镇上有过老乡绅，也曾做过几天小官，开着十几家铺面，在乡下还有百多亩田地，可是一直漆下无子。好不容易到五十岁上他的小老婆才给他生了一个又白又胖的儿子，老乡绅金疙瘩似的养着。可是孩子五岁那年，有一天却突然不见了，老乡绅疯了似的找差点没把这镇子翻了个底朝天，后来绑匪写了一封信来，要他拿全部家产换回他的儿子。老乡绅开始还有些舍不得，不久他又收到一封信，里边夹着他儿子的一个小手指头。老乡绅这下慌了手脚，变卖家财换成银票去交换儿子。换回来了吗?茶客们的耳朵都听得竖了起来，忙不迭地问。儿子换回来了，装在一个口袋里，都臭了。老乡绅人财两空，一气之下两脚一蹬就走了。老者说完轻轻地抿了一口茶，茶客们也都安静下来，若有所思的样子。接着茶客们就交头接耳，说钱多了也不是什么好事，同时也就担心竹根的儿子凶多吉少。同样的故事同样的议论在茶馆里一天天被不厌其烦地重复着，日子也就一天天在不知不觉中过去了。转眼就是一个月的光景，竹根的儿子被绑架的事仍然没有一点线索，这件事在人们的心中也就慢慢地淡下来了，王歪嘴的茶馆生意也一天比一天地清淡下来。王歪嘴不再那么忙碌，闲下来的时候，他就一个人坐着静静地喝茶，嘴角不时浮起一丝意味深长的笑意。

最忙的人当然要数竹根，既要照顾生意又要寻找儿子。厂里的生意是越来越好，可寻找儿子的事希望却似乎越来越渺茫了。每天晚上竹根都要看电视台播出的寻人启事，也曾接到过几个电话，说是知道他儿子的下落，可是最终都没有什么结果，那些人都是冲着他开出的一万元赏金来的。二先生还是时常过来和竹根聊天，寻问有没有什么新的情况，竹根一个劲地摇头。二先生便说些宽心的话安慰竹根，二先生分析，竹根的儿子可能不是被人绑架，很有可能是被人贩子拐卖了，人家大学生还有被卖的，何况一个孩子。不过，这总比绑架了好些，至少孩子还活着。竹根说，真要是这样，我心里还要好受些，说不定总有一天能找到。二先生点点头说：凡事都要往好处想，整天焦头烂额也不是个办法。二先生问竹根想不想杀一把，竹根苦笑着说，那还有哪个心思。二先生又说：就当换换脑筋吧。竹根便点头同意了。两个人分开楚河汉界就杀了起来。一连下了几盘，二先生却都输了。竹根说：二先生你这是让我。二先生一推棋盘，说：不是让，而是你的棋力长进了，比以前勇猛多了，带着一股杀气。竹根突然把棋子重重地敲打在棋盘上，要是抓住了，我非他妈把他碎尸万段。二先生呵呵地笑了起来，我说你的棋力怎么一下子长进了，原来你是把心里的杀气全转移到棋盘上来了。

竹笋活不见人死不见尸，案情又没有仍何一点线索，这让李所长也感到肩上的压力很大。他怀疑自己的判断是不是错了，也就是说，竹笋很有可能不是被人绑架了，因为要是被绑架了，绑匪不会这么久没有一点动静。李所长也开始倾向于另一种可能，竹笋大概真的是被人贩子卖了。如果真是这样，那就无异于大海捞针，办案的难度就更大了。可是，就在竹根心灰意冷，李所一筹莫展的时候，一条重要的线索出现了。

有一天，竹根突然接到一个电话，是一个中年人的声音，嗡声嗡气的听起来有些古怪。那个人告诉竹根，如果想要他的儿子，准备好六万元钱，还告诉了他交钱的地点和方式，最后警告竹根说不要报警，否则后果自负。竹根问，我怎么相信儿子在你手里?那人便说了竹根儿子的特征。竹根立即把这个消息告诉了李所长，李所长喜出望外，大笑着说：鱼儿终于咬钩了，这条鱼真是够狡猾的，憋了这么久。

绑匪上钩的消息很快就在村里传开了，大伙都纷纷向竹根道喜，同时也感到松了口气，村里的气氛也一下变得轻松了起来。有一次，竹根在村头碰见四喜，高兴地拍了拍他的肩膀，说：谢谢你，四喜兄弟。四喜淡淡地说，谢我什么。谢你那天晚上第一个跳进水里。那有什么用，四喜的口气仍然很冷淡。不管怎么说，我都要谢你，还有村里的老少爷们，等竹笋回来，我要请大家好好地吃一顿。四喜说，你有钱，你爱请谁请谁。说完，四喜头也不回地走了。不过，这并没有影响竹根高兴的心情，他想总有一天他和四喜之间的疙瘩会解开的。这天，二先生过来找竹根下棋，竹根也乐于应战，还叫媳妇准备了酒菜，说下完了要和二先生喝几杯。二先生也很高兴，两个人说说笑笑地走着棋，几盘下来，竹根败得落花流水。竹根笑着一推棋盘说，这怎么解释?二先生也笑着说，因为你心里的杀气没有了，所以你的棋力就消失了。竹根问：这么玄乎?当然，下棋棋力占一半心劲占一半。竹根虽然输了棋，还是乐嗬嗬地邀请二先生一起喝酒。几杯酒下肚，二先生问起绑匪要多少钱。竹根也没隐瞒就如实相告。二先生愣了一下，笑着说：蚀财免灾，这点钱对我们来说是个大数目，对你来说就是这个，二先生用筷子指了指桌上的一碟小菜。钱财是身外之物，只要竹笋平安，多少钱我也认了，竹根很豪爽地干了一杯酒说。是呀，人才是最宝贵的嘛，二先生也一仰头干了杯中的酒。两个人都很高兴，你来我往一直喝到夜深才罢，结果都醉了。