村里很早之前是有祭雨神的风俗的。建国之前,每年雨季来时,何家村都会祭祀雨神,祈求这一年风调雨顺,庄稼丰收。传说雨神喜欢美丽的女孩,所以每年祭雨神时,就会从村里八到十五岁的女孩里,挑选出最好看的一个,当做送给雨神的祭品。
祭雨神的传统延续了许多年,被献给雨神的女孩渐渐也有了一个好听的名字,叫做扫晴娘。
村里人笃信,被献给雨神的女孩们也成了神,她们变成扫晴娘,是深受雨神崇信的侍从。所以每当下雨时,村人便将扫晴娘的剪纸倒挂在窗下或者屋檐下,这样扫晴娘就会听到亲人的祈愿,去请求雨神停止大雨,让天放晴。
何家村祖祖辈辈的人对此都深信不疑。只是新华国成立后,他们的传统才被迫中断了。
祭雨神已经很多年未曾举行。
如今骤然听村长说要祭雨神,谁也不愿意让家里的女娃当祭品。
时代在变迁,人的思想也在改变。变得更清醒,但也更自私。
有人沉默,有人犹豫,也有人仿佛下定了决心。
村长环视一圈,用力杵了杵拐杖,骂道:“你们不想活了?不祭雨神,大河决堤怎么办?今年的收成怎么办?”
一个高大的男人最先举了手,但他不是要让自家女娃当祭品,而是懦懦地提议:“不然这回就叫老秦家出,他家的女娃不是刚好满八岁吗?长得也好,雨神肯定喜欢、”
其他人眼里顿时放出光来。
沉默的、犹豫的纸人都开始出声表示赞同。
他们眼里闪烁着炽热的光,你一言我一语地开始建言献策。
“是啊,老秦家的女娃长得最好。”
“反正老秦家的也是捡来的,以后他们再养一个也不是问题。”
“可老秦读过书的,他最讨厌封建迷信这一套,要是不肯怎么办?”
“先把他骗出去呗,等祭典完了,再告诉他。”
“就是,在村里这么久,总要做点贡献。”
“……”
各种各样的声音汇聚在一起,像是噬人的怪物,怪物张开大嘴,发出腥臭的气息,说:“那就这么定了,就老秦家的女娃了。”
秦家人的命运就这么草率地被定了下来。
外面风雨飘摇,倒挂在窗下的红色扫晴娘嘴角的笑越咧越大,眼里却流出红色的血泪来。
纸人世界的时间流速很快,转眼就到了第二天。
村里的男人们精神熠熠地再次往河堤去。姜婪站在秦家门前,沉默地看着瘦高纸人扛着铁锹出了门。
看到这里,他已经明白了即将会发生的一切。