1901年8月,安治川西发电厂有一项发电工程建设完成,开始发电12000千瓦。大阪电灯公司看到电力供应绰绰有余,更锐意开拓新用户,以求增加电力需要。除电灯需要电外,其他需要电的地方,也自然急增。这样努力推广的结果,该公司的业务很快扩大起来。至于添用员工,该公司也不像其他电灯公司那样进入困难。
松下幸之助从五代脚踏车公司辞职下来,立即向大阪电灯公司申请找事做,不巧得很,此时该公司没有空位,让他等待补缺,延迟数月之久。
何时进入大阪电灯公司工作,松下幸之助无法预料,于是由在&ldo;樱花水泥公司&rdo;供职的一位亲戚介绍,也进入该水泥公司充任临时搬运工。年轻,可是体力并不见佳的他,在一个尘土飞扬的水泥工厂中做极费体力的事,令他饱尝了苦头。不过,这对不久将来,做一主管,领导许多工人做事的他来讲,这一需要体力的工作,怎样管理工人,怎样参与团体生活,他却得到了很多宝贵经验。所以他这番担任临时工的职务,也不能不算是&ldo;塞翁失马 &rdo;,颇有意义。
做了3个多月极不习惯的临时搬运工工作,当他对此职务驾轻就熟,能够应付自如之际,忽有人送来一纸通知 :&ldo;大阪电灯公司&lso;幸街营业所&rso;屋内配线股已出空位,希望来补缺 !&rdo;在那时,各公司的人事管理,不像今天统由一个公司总管理机构的人事部门集中,统筹办理,而是各分支机构都有权用人,最低限度,当雇用工人时,工务单位的主管,甚至工头、领班,往往均能决定用某人或不用某人。这里摘述一段松下幸之助回忆当年的话 :&ldo;当时屋内配线股股长是千叶恒太郎,他为人极威严,一般工人对他无不敬畏。我初次见他,自然要向他叙说一些礼貌的话,可是我内心充满了喜悦、恐慌和各种难以形容的感情,只是我暗自许愿,以后一定要好好做工。我就是这样一下子踏进了电气事业界的 。&rdo;
松下幸之助就职于大阪电灯公司的时候,正是日本明治皇朝接近尾声的年代。日俄战争的结果,表面上日本是胜利了,实际呢?日本的经济能力却萎缩下来。在&ldo;朴次茅斯&rdo;缔结的日俄停战条约,日本也未得到多大的好处。企业界虽一度略呈蓬勃现象,可是不久即归于沉寂、萧条。这是由于经过残酷的战争,人已疲、财已尽、物已竭的当然结局。不过,政府当局却对战后重建工作积极推行,从国际间引进巨额外资,可惜大部分资金均投入扩充军备。因此,促使输入增加,妨碍输出贸易。及至1908年1月,突然危机暴露,经济陷入极度不安。同年10月,又受美国经济恐慌的波及,致使日本财政情况愈发恶劣。
1908年7月,西园寺内阁辞职,桂内阁第二次上台。实施财政紧缩政策,日本工商企业恢复繁荣,一直到1912年,经济继续景气,前后约有3年之久。但在此期间,几度经济起飞,并未为世人所讴歌、喝彩,大概一般老百姓认为此时经济好转,系引入外资,是暂时人为的因素居多。而贸易入超,日渐严重,致使金融界感受压力,工商企业人士均持保守态度,不敢做过于担风险的扩充计划。
在此经济景气期间内,不幸发生几次意外事件,以1911年&ldo;幸德事件&rdo;为始,继起的有吉原大火灾、东京暴风雨、美国排日运动、韩国人民抗日运动扩大、东京市电车公司员工罢工等。日俄战争以后,日本工业发展相当先进,但也引起很多社会问题,使日本人民忧心忡忡。这时,日本举国上下所尊敬、崇拜的英明君主明治天皇,身体突然衰弱,渐有不能支持之势。
此时,一般日本国民的心中与其说是期待未来有一个新的发展,无宁是大家面对现实,诚惶诚恐,感到某种不安!松下幸之助正如大多数日本青年一样,胸怀大志,一心想投入电气事业中工作,而他所遭遇的环境与背景,是非常艰难的时代。
他入大阪电气公司,昼夜期待得到的职位,只是室内安装电线的练习工,换句话说,就是担任室内装设电线工人的助手。这种工作,时至今日,依然没有变化,即有某家用户申请新装或增设电灯时,电灯公司则指示各营业所派遣室内安装电线工程人员到用户去办理。因为当时像汽车一类交通工具尚未普及,装设电线工程负责人员便将工具及材料等放在手推车上,由练习工推着车走,一伙人员到各用户家,巡回装线,在工程进行中,练习工从旁帮助做各种零活。
不过那时的电灯公司工人,绝不像今天人们所想像的地位低微,而是对他们特别重视。关于这点,松下幸之助自己回忆说 :&ldo;当时电气事业是以电灯和工厂为用电中心,并没有电热器、收音机、电视机,或其他更多的电器,一般人仅晓得用电灯。那时候也没有像今天那样大街小巷都有电器行,有专门人才会修理电灯,或处理任何有关电的事情,每逢有故障问题发生,全靠电灯公司的人员来解决。一般市民都觉得电气是可怕的东西,稍有不慎碰到它,便会丧失性命。因此,电灯公司的工人即与高级技术人员一样,受到世人普遍的尊重,回想起来,若同现在的情形比较,恍若隔世 。&rdo;
有关电气的知识,是在&ldo;江户幕府&rdo;的末期,从西洋传入日本的。明治初年,先应用于电讯方面,1869年,得到英国技师的指导,在东京与横滨之间,架设电线和电讯机械设备,开始通讯。1871年又动工修建由东京到长崎的通讯电路,在1873年2月竣工。从此,就在日本全国各地继续架设电线。