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第185章（第1页）

20架&ot;水牛&ot;式战斗机和6架&ot;野猫&ot;式战斗机则向西北飞去，迎击向岛上飞来的敌机。

清晨6时16分，中途岛上的所有飞机刚刚起飞完毕，美国战斗机就同日机遭遇。

日本护航的&ot;零&ot;式战斗机队，在美国战斗机还来不及冲入轰炸机群时，就和它们干上了。双方的飞机俯冲、跃升，相互紧咬追逐。日本的战斗机不但在数量上超过迎击的美机，而且在性能上也比对手优越。

由三菱公司生产的62&ot;零&ot;式战斗机，虽然只装1台a950马力的发动机，但是由于机体轻巧，最大时速高空可达534公里，海平面达454公里；机上装两挺7．7毫米机枪和两门20毫米机炮。

由格鲁门公司生产的ff4－3&ot;野猫&ot;战斗机，装1台1200马力发动机，最大时速高空515公里，海平面441公里；装6挺12．7毫米机枪。

由布鲁斯特公司生产的fa2－3&ot;水牛&ot;式战斗机，性能则更差一些。它装1台950马力发动机，高空最大时速517公里，只有4挺12．7毫米机枪。

空战的结果，美军战斗机17架被击落，7架被击伤。日军&ot;零&ot;式战斗机未受损失，也没让&ot;野猫&ot;式战斗机击落1架日方轰炸机。

日本攻击机群扑向中途岛的目标，再也没遭到飞机拦截。轰炸机冒着猛烈的高射炮火频频俯冲，肆意轰炸了20分钟，炸中了岛上建筑物、油库和一处海上飞机库。

可是，日本轰炸机要在中途岛消灭对方航空力量的企图却落空了。它们所能找到的轰炸目标，不过是空的飞行跑道和几座空机库。岛上所有的飞机都已飞向高空。

领队的友永大尉在袭击结束后，驾机巡视了全岛。他虽然看到中途岛已经成了一片浓烟滚滚的火海，但是也发现岛上的跑道并未被彻底破坏。他认为有必要对中途岛实施第2波攻击。他所率领的第1攻击波飞机，弹药已尽，油料也所剩无几，只得返航了。

这时太平洋中部时间是早晨7时。友永大尉从飞机上向南云舰队发出电报：&ot;突击机群返航，有必要再次袭击。&ot;他的机群在轰炸中途岛的过程中，被地面的防空炮火击落了1／3。其余的飞机在霞光映红的天空中逐渐远去，最后只留下微弱的嗡嗡声。

美国舰队准备反击

就在南云的突击舰队向中途岛发动第1波空袭的同时，美国方面也在积极准备发动对日本入侵舰队的反击。6月4日黎明，日出前半小时，美国海军第17特混编队指挥官弗莱彻少将，从&ot;约克城&ot;号航空母舰上派出了10架侦察机，去搜寻敌人的舰队。不过首先发现日本军舰的，还是从中途岛起飞的&ot;卡塔莱纳&ot;式水上侦察机。

当天清晨5时25分，霍华德&iddot;艾迪上尉驾驶着1架从中途岛起飞的&ot;卡塔莱纳&ot;侦察机，在靠近南云突击舰队航行的海域时恰巧钻出了云层。当他发现那一大批灰色的敌人舰只时，着实吓了一跳。&ot;发现敌人的航空母舰&ot;，艾迪用无线电向基地报告。

弗莱彻少将接到敌人舰队的确切情报后，却不能从他所乘坐的&ot;约克城&ot;号航空母舰上派出舰载飞机首先出击，因为他所派出的10架侦察机这时燃油都快用完了，需要把飞行甲板空出来，先让侦察机降落。

清晨6时07分，弗莱彻少将向&ot;企业&ot;号航空母舰上的斯普鲁恩斯少将发去电报，命令第16特混编队首先向敌舰队发平空袭；第17特混编队随后跟上。

斯普鲁恩斯少将本来计划继续航行3小时，也就是当天上午9时，再出动舰载飞机进行攻击。因为到那时，他同日本舰队之间的距离，将缩短到160海里以内。这对于航程有限的舰载攻击机和战斗机，作战比较有利。

不过他的参谋人员提出了不同意见。特混编队参谋长米尔斯&iddot;布朗宁上校认为，如果把出击时间定在上午7时而不是9时，那么就能使出击飞机在日军航空母舰最脆弱的时刻，也就是在他们空袭中途岛的飞机返回母舰降落的时刻，正好抵达敌舰上空发动攻击。

斯普鲁恩斯是个勤奋好学、肯动脑筋的指挥官。他性格内向，不爱抛头露面，喜欢独处。为了锻炼身体，他常在甲板上来回跑步；有时则躲在小舱室内，一个人连续几小时研究海图。只有在他认为值得冒险的时候他才勇往直前。现在他的决心正面临着考验，如果采纳参谋长的建议，那么由于飞行距离比计划远了，危险也就增大了。他的攻击机和护航战斗机，都可能由于油料耗尽而无法返航。要是在平时，他是不会去冒这种危险的。而这一次，由于有可能给日本舰队来个突然袭击，他也就把危险置之度外了。

经过深思熟虑，他做出的关系此次战役胜败的第1个重要决定，是采纳布朗宁上校的意见，把出击时间提前到7时；第2个同样重要的决定，是命令两艘航空母舰上的大部分飞机，出动参加袭击，用主要力量打击敌人。

当时，第16特混编队所辖的两艘母舰，拥有飞机的数量分别是：&ot;企业&ot;号79架，&ot;大黄蜂&ot;号79架。

早晨7时02分，14架&ot;毁灭者&ot;式鱼雷攻击机、32架&ldo;无畏&ot;式俯冲轰炸机在10架&ot;野猫&ot;式战斗机护航下，从&ldo;企业&ot;号起飞；15架&ot;毁灭者&ot;、35架&ot;无畏&ot;在10架&ldo;野猫&ot;护航下，从&ot;大黄蜂&ot;号起飞。这样，总共29架鱼雷攻击机、67架俯冲轰炸机，在20架战斗机护航下，离开航空母舰，远程奔袭敌人舰队。它们的油量只够勉强返航，但是飞行勇士们义无反顾，个个奋勇驰向杀敌战场。斯普鲁恩斯少将只留下8架&ot;无畏&ot;式战斗机，用来保护自己编队的安全。