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第215章（第1页）

此时，正在向南急驶的小泽心急如焚，因他得知栗田舰队遭到美机猛攻后，赶紧一再发出明码电报，以期引起哈尔西的注意。然而，哈尔西的飞机正在猛烈地轰炸栗田，根本没有发现小泽这块到嘴边的&ot;肥肉&ot;。&ot;诱饵&ot;不灵，真把小泽急得如同热锅上的蚂蚁一般。最后，小泽也只好豁出去了，主动发起攻击。

10月24日下午15时，小泽几乎出动了全部作战飞机，向美军第3舰队的一支轻型航空母舰特混舰队大模大样地袭来。

当第1攻击波60余架飞机抵达美舰队上空时，这支轻型特混舰队仅从&ot;埃塞克斯&ot;号上起飞了7架&ot;恶妇&ot;式战斗机迎战，其余不适于空战的舰载攻击机只好像摆设一样整齐地排放在飞行甲板上。可就是这不起眼的7架战斗机，却发挥了巨大作用。美军飞行员几乎是个个身手不凡，在半小时的空战中，戴维&iddot;麦克坎贝海军中校和他的僚机罗伊&iddot;拉辛格上尉击落了15架日机，麦克坎贝独自击落9架，创造了太平洋战争中一次战斗单机击落敌机的最高纪录。可7架飞机毕竟无法完全挡住60几架飞机的攻击，有近20架日机飞抵&ot;埃塞克斯&ot;号上空。但是，这些刚刚补充的日飞行员水起也确实太差，他们投下的炸弹竟然没有一枚命中，只是围着美舰激起了冲天的水柱，美舰毫无损伤。

第2攻击波的80架飞机为了取得战果，集中全力攻击了&ot;普林斯顿&ot;号轻型航空母舰，这艘舰上仅有的8架战斗机全部升空。美军飞行员凭借飞行技能和机载武器火力的优势，一下子就击落20架日机。舰载高射炮密集的防空火力也击落10架日机。一位战斗机飞行员卡尔&iddot;布朗海军上尉说：&ot;我们将80架日机拖住了15分钟击落了28架。按说，我们不能用8架&39;恶妇&39;式战斗机去对付80架敌机，但在它们攻击我们军舰的时候，必须首先攻击它们我们开足油门，紧追不舍，用一切火力射击。&ot;然而，这些勇敢的美国飞行员仍未能挽救这艘航空母舰的命运。在一岂不太引人注意的云层里，一下子钻出了8架日俯冲轰炸机，它们一出现便开始俯冲攻击，美军根本来不及作出反应，便有3枚重磅炸弹落在了这艘巨舰的飞行甲板上，恰好有一枚穿透甲板钻进机库爆炸，并引爆了机库内6架已挂上鱼雷的tb&ot;复仇者&ot;式鱼雷攻击机，顿时就燃起了冲天的大火。不一会儿，又一声&ot;轰隆隆&ot;的巨响，&ot;普林斯顿&ot;号尾部的鱼雷库被大火引爆，这艘倒霉的巨舰，顷刻间就在近千名舰员的陪同下一起沉入了波涛汹涌的大洋。这是2年前所罗门海空战中&ot;大黄蜂&ot;号被击没以来，美国损失的第1艘航空母舰。

17时整，哈尔西得到了日舰载机袭击&ot;埃塞克斯&ot;号的消息后，立即率庞大的特混舰队高速北上。此时，他根本不知道日本航空母舰已成了纸老虎，舰上几乎没有飞机了，一心只想着击毁日本人的航空母舰。他认为，日本航空母舰是他最重要的攻击目标，而这恰好中了日本人的圈套。后来，哈尔西在他的回忆录中写道：&ot;我走进作战室，用手指着海图上300海里开外的日本北方舰队说：&39;我们驶向这里向北追歼他们。&39;&ot;17时50分，他电告金凯德：&ot;栗田舰队业已受创西撤，我正率3支舰群北上，以起能于25日拂晓袭击敌军航空母舰。&ot;就这样，哈尔西这支&ot;猛虎&ot;终于离开了他应该保护的登陆部队，被日本人调离下&ot;山&ot;了。

&ot;诱饵&ot;被歼

小泽海军中将在这次海空战中扮演的是一个自我牺牲的角色，对于小泽舰队来说，打，并不是目的，相反，挨打才是真正的目的。当哈尔西率舰队向他冲来时，小泽终于实现了他在战前对丰田司令官所说的：&ot;本舰队应完全暴露在敌机动部队之下，并将敌舰队诱向北方，以减轻栗田舰队的压力。为此，本队宁愿蒙受特大损失于不顾。&ot;

自25日早8时15分开始，哈尔西先后对小泽舰队发起了多次狂风暴雨般的攻击。此时，小泽虽然拥有4艘航空母舰，可总共才有108架飞机，仅是美国1艘大型航空母舰所载的飞机架数，因此根本无法和哈尔西相抗衡，在哈尔西的强大攻势面前，只剩下干挨打的份了。

当120架美舰载机分成两路向小泽舰队杀来时，小泽立即派出了仅有的13架战斗机升空迎战。很快，13架日机全部被击落。这样，失去空中掩护的小泽舰队只好任凭美机随意攻击轰炸了。日舰一面作着z形运转，躲避着劈头盖脸而来的鱼雷和炸弹，同时还全力引诱纠缠着美机，上演了&ot;牺牲品&ot;惨遭攻击的一幕。美机顺着刺眼的阳光毫无顾忌地向日舰轮番攻击。小泽的旗舰&ot;瑞鹤&ot;号是日本偷袭珍珠港6艘航空母舰中的最后幸存者。昔日威风凛凛的超级航空母舰，此刻竟然被美机逼得像鸭子似的在水中东躲西藏，8时20分，&ot;瑞鹤&ot;号被炸弹击中，舰上火焰四起，浓烟翻滚，舰体逐渐向右倾斜。此时，海面上又有10几条鱼雷发出&ot;咝咝&ot;的响声，像幽灵般地向&ot;瑞鹤&ot;号游来，尽管&ot;瑞鹤&ot;号拼命躲闪，还是被2条鱼雷击中。

9时22分，美军约200架飞机一窝蜂地飞临&ot;瑞鹤&ot;号上空，美机飞行员看到&ot;瑞鹤&ot;号在海面上缓缓移动，舰上悬挂的太阳旗在海风中瑟瑟抖动，它那长方形的甲板被打穿，舰舷也被鱼雷炸开，可说是完全解除了武装。没有舰载机的航空母舰空荡荡的飞行甲板，就像一块巨大的靶子，成了美俯冲轰炸机进行精度投弹训练的极好目标。因此，这些美军飞行员就像平时训练一样，从容地按下机头，毫不留情地把一枚枚重磅炸弹扔到了&ot;瑞鹤&ot;号上，一个个巨大的火球带着团团黑烟从舰上接连不断地喷腾而起。不一会儿，只见&ot;瑞鹤&ot;号上那面大大的太阳旗在水面上抖动了片刻之后，便与这艘声威显赫的超级航空母舰一起沉入了大洋深处