魏郡在唐朝时属河北道魏州,治所在河北大名,人口众多,在当时很繁荣。
在去魏郡的路上,他们遇到一位老僧,同行了一段路,彼此熟悉起来,即将分别时,老僧劝他们不要去魏郡了:&ldo;那里未必是佳处,还是去山西五台吧。&rdo;
&ldo;五台?&rdo;刘清真问。他心里想,这里距五台路途遥远;最主要的是,这些茶叶是不是适合贩卖到那里。
老僧见其犹豫不定,说:&ldo;若诸位嫌远,不妨先跟我回寺,再作商议。&rdo;
刘清真认为:一路疲惫,到寺里休息两天后再择地赶路确也不迟。另外,还有一点,对佛道都很感兴趣的刘清真,观老僧之貌,听其谈吐,认为老僧来历不凡。于是,他们去了几里外老僧修行的寺院。
寺院不大,但很肃穆。入寺后,老僧整日为众人讲经论法,说得刘清真等人悟性顿开,最后的结果令我们诧异:一行人竟都有了远离尘世之念。于是,刘清真等二十名茶叶商人放弃了贩卖之旅,终日伴随老僧左右,一住就是二十年。
这老僧到底是干什么的?
这一天,老僧对刘清真说:&ldo;最近有大魔出现,你们会受到它的祸患,需要提前防备,否则会坏大家的修行。&rdo;说罢,叫刘清真等人跪在地上,他含水而喷,口中念咒,刘清真等人就慢慢变成石头。
但他们心里都很明白,并非真的变成了石头,只是一种法术而已。
很快,有来自山西代州的捕快数十人路过寺院,转了一圈,唯见群石寂静,荒糙萦绕,便离去了。
当晚,老僧又用水喷这些石头,刘清真等人恢复人形。
刘清真知道,如果不化为石头,也许会有一场无法预知的劫难。
一个月后,老僧又道:&ldo;大魔又起,必定会全力搜索你们,怎么办?我想把你们送到一个很远的地方,你们都去吗?&rdo;
刘清真等人点头。
老僧令他们闭上眼,称这是一次秘密的飞行:&ldo;你们记住一点,飞行过程中不要睁眼看,否则会坏了大事。当你们觉得已经落下了,再睁眼不迟。你们到了山上,会发现一棵神奇的大树,你们可于树下修行。树上会长出灵药,你们食后自有奇迹发生。&rdo;
刘清真等人均被赐一颗药丸。
老僧说:&ldo;吃了它,这些天就不会再感到饥饿,但你们这几天要好好思考,只有深奥的佛法,才是超尘脱俗的桥梁。&rdo;
刘清真等人一起拜谢老僧,随后闭上眼。
于是,他们就真的冉冉飞起。半日后,他们感到脚踩到了地面,这才睁开眼,见山林一片,有樵夫过来,于是向其打听,才知道已到江西庐山。他们往前走了一阵,果见有一棵大树翠枝蔽日。
刘清真大喜:&ldo;大师所说的奇树当是它!&rdo;
众人在树下打坐。几天后,树干上长出一只白蘑菇,鲜丽光泽,飘然而动。
众人异口同声:&ldo;这就是大师所说的灵药吧!&rdo;
当时的计划是:把白蘑菇采下来,二十个人一起分食。但其中一人,趁大家不注意,一口把白蘑菇全给吞下去了,包括刘清真在内的所有人均大惊,随即纷纷指责。但已成事实,打那人一顿也没什么用了。正在大家郁闷时,那人突然消失不见,随后再看,见其端坐于大树的一根枝条上。
刘清真说:&ldo;难道是因为你吃了白蘑菇而高升了吗?&rdo;
刘清真叫那人下来,那人似乎没听到,就是不下来。
七天后,奇怪的事发生:在枝条上端坐的那人,身上竟长出绿毛,很快有仙鹤飞来,在树顶盘旋。
那人对树下的刘清真等人说:&ldo;我确实背叛了你们。不过,我现在真的得道啦!我就要离开你们了,去谒见天帝。你们今后要继续努力啊,争取早一天像我这样,成为一个真正的神仙。再见!&rdo;
刘清真恳请他下来,但那人没搭理他,顾自乘云飞去。刘清真等十九人沮丧至极。这就是十九个人成全一个人的故事。
天宝中,有刘清真者,与其徒二十人于寿州作茶。人致一驮为货,至陈留遇贼。或有人导之,令去魏郡。清真等复往,又遇一老僧,导往五台,清真等畏其劳苦。五台寺尚远,因邀清真等还兰若宿。清真等私议,疑老僧是文殊师利菩萨,乃随僧还。行数里,方至兰若,殿宇严净,悉怀敬肃。僧为说法,大启方便,清真等并发心出家,随其住持,积二十余年。僧忽谓清真等曰:&ldo;有大魔起,汝辈必罹其患,宜先为之防,不尔,则当败人法事。&rdo;因令清真等长跪,僧乃含水遍喷,口诵密法,清真等悉变成石,心甚了悟而不移动。须臾之间,代州吏卒数十人诣台,有所收捕,至清真所居,但见荒糙及石,乃各罢去。日晚,老僧又来,以水噀清真等,成人。清真等悟其神灵,知遇菩萨,悉竞精进。后一月余,僧云:&ldo;今复将魔起,必大索汝,其如之何吾?欲远送汝,汝俱往否?&rdo;清真等受教。僧悉令闭目,戒云:&ldo;第一无窃视,败若大事,但觉至地,即当开目。若至山中,见大树,宜共庇之。树有药出,亦宜哺之。&rdo;遂各与药一丸云:&ldo;食此便不复饥,但当思惟圣道,为出世津梁也。&rdo;言讫作礼,礼毕闭目。冉冉上升,身在虚空,可半日许,足遂至地,开目,见大山林,或遇樵者,问其地号,乃庐山也。行十余里,见大藤树,周回可五六围,翠阴蔽日,清真等喜云:&ldo;大师所言奇树,必是此也。&rdo;各薙糙而坐。数日后,树出白菌,鲜丽光泽,恒飘飘而动。众相谓曰:&ldo;此即大师所云灵药。&rdo;采共分食之。中有一人,绐而先食尽,徒侣莫不愠怒,诟责云:&ldo;违我大师之教。&rdo;然业已如是,不能殴击。久之,忽失所在,仰视在树杪安坐,清真等复云:&ldo;君以吞药故能升高。&rdo;其人竟不下。经七日,通身生绿毛,忽有鹤翱翔其上,因谓十九人云:&ldo;我诚负汝,然今已得道,将舍汝,谒帝于此天之上,宜各自勉,以成至真耳。&rdo;清真等邀其下树执别,仙者不顾,遂乘云上升,久久方灭。清真等失药,因各散还人间。中山张伦亲闻清真等说云然耳。(《广异记》)
窃食丹药成仙的故事在唐朝还有一例,地点是山西蒲州,也就是现在的永济。蒲州在唐时是诡异之事频发的州郡,在这里不妨看看几个发生在蒲州的故事。
其一:玄宗天宝年间,蒲州的一个樵夫入山砍柴,午后睡在树下,被一条大蛇吞噬。那人醒来后,发现四面漆黑,腥味扑鼻,赶忙抽刀去捅,这才出来。但是,从此之后,那人身体的一半就开始脱皮,犹如麻风病人。
其二:几十年后,仍是在蒲州,有人挖地凿井,遇一石板,不小心掉落到井中,底下群蛇无数。蒲州人从最初的恐惧,到后来的麻木,最后似乎适应了,只是感到了饥饿。当然没有吃的,但他看到缠绕在自己身上的蛇一个劲儿地吸气,于是自己也效仿,后来竟不饿了。在冰凉的蛇窟,蒲州人待了一个月,这时候他觉得自己也变成了一条蛇。这一天,他听到惊雷声,随后群蛇乱舞,直蹿天空。那人慌忙中抱住一条大蛇,也蹿出深窟,耳边风声飒飒,等他睁开眼,发现自己已经到了平州,也就是河北秦皇岛。
其三:文宗开成年间,蒲州有小吏于晚上巡夜。当夜天晴,月朗星稀,长街漫漫,静谧无人。行至景福寺前街,忽见一黑衣人盘坐在寺墙下,低着头,双臂抱膝,寂然不动。小吏惧,低声问:&ldo;谁?&rdo;黑衣人一点反应也没有。小吏再次呵斥,仍不作答,于是逼近。那人这才慢慢抬起头来,直视小吏,&ldo;其人挽而不顾。叱且久,即扑其首,忽举视,其面貌极异,长数尺,色白而瘦……&rdo;后来有一年,重修崇福寺寺门,挖地基时,在深处发现一只油漆桶,桶口被白泥所封。
接着讲另一个窃食丹药而成仙的故事。
蒲州永乐县有座叫道净院的道观,唐文宗时有道士邓太玄在观中炼丹。多年后,虽丹药炼成了,但担心药力不济,故而没有服用,而是叫弟子收藏起来,由道士一同监管。
邓太玄死后,门徒周悟仙成为道观管事。转眼到了宣宗时代,一个叫侯道华的蒲州人出现在道观门前,说自己好道,愿入观侍奉周悟仙,别无所求。周自然高兴,将他留下。侯殷勤备至。观中道士也都使唤他,有什么累活都叫他干,侯丝毫没怨言。他喜欢读史书,看诸子百家的经典之作,博览群书,干活之余,手不释卷,每每大声朗诵,众道士问缘由。
侯道华回答:&ldo;天上没有懵懂无知的仙人啊。&rdo;
众道士张大嘴巴:&ldo;你的意思是,你将来能成仙?呵呵。&rdo;
侯道华笑而不语。
蒲州盛产大枣,甘甜纯脆,为唐朝之冠。在每年所产的枣中,会有一两个没核的,谁吃到它预示着会有好运降临。奇怪的是,邋邋遢遢的侯道华一连三年,都神奇地吃到了无核枣。