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第44章（第1页）

&ldo;我认为他们是一对恋人，只是他们很隐密，没让外界知道。&rdo;茱丽叶忍不住吐露了秘密，&ldo;就算不是恋人，至少关系很亲密。&rdo;

&ldo;我听过传言。&rdo;他说，&ldo;不过我搞不懂的是，他们为什么要这么隐密。根本不会有人在意。&rdo;

此刻，坐在黑暗中，面对着一个陌生人，不知道为什么她却感到很自在，自然而然地想说出心里的话。从前在底下，那么多朋友，这些话她反而说不出口。

&ldo;也许他们不想让别人知道。&rdo;她说得很大声，&ldo;詹丝曾经结过婚。我猜，他们决定要尊重她死去的先生，不愿公开两人的关系。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;卢卡斯好像拿炭条在纸上画了几下。茱丽叶听到声音，立刻抬头看看墙上，可是她真的看不到半颗星星。他在画什么？&ldo;我真的无法想象人可以这样偷偷摸摸相爱。&rdo;他说。

&ldo;两个人相爱，为什么一定要别人同意？为什么一定要遵守&lso;公约&rso;的规定，或是征求女方父亲的同意？&rdo;她说。

&ldo;不需要？那两个人要怎么在一起？难道可以不顾一切，想爱就爱？&rdo;

她没说话。

&ldo;更何况，他们怎么参加抽签？&rdo;他坚持自己的想法，继续追问，&ldo;我无法想象两个人在一起却无法公开。两个人相爱，应该是一件值得庆祝的事，应该受到大家的祝福，你不觉得吗？所以才会有这种仪式，男方要上门征求女方父亲的同意‐‐&rdo;

&ldo;嗯，你现在还没跟谁在一起吗？&rdo;茱丽叶忽然打断他，&ldo;我的意思是……我只是觉得，听你说话，讲得头头是道，可是你好像根本就还没‐‐&rdo;

&ldo;没错，我确实还没跟任何人在一起。&rdo;他迫不及待抢着说，无意间又帮她解了围，&ldo;我妈一直紧迫盯人，要我赶快找个对象，但还好，我还应付得了她。她每天都要提醒我一次，说我每拖过一年，抽签的机会就少了一年，而她抱孙子的机会就越来越渺茫。听她那种口气，好像我自己不会算术。我今年才二十五岁啊。&rdo;

&ldo;没办法，老人家都是这样。&rdo;茱丽叶说。

&ldo;那你呢？&rdo;

她差一点就脱口说出自己的秘密恋情。那是一种奇怪的感觉，仿佛眼前这个年轻人，这个她全然陌生的人是可以信任的。

&ldo;还没碰到对的人。&rdo;她没说实话。

卢卡斯大笑起来，那笑声是如此的青春洋溢：&ldo;不是啦，我是问你今年几岁？噢，问这种问题是不是不太礼貌？&rdo;

她忽然松了一口气。她本来以为他是在问她有没有跟别人在一起。

&ldo;三十四岁。&rdo;她说，&ldo;按照规定，问这种问题很没礼貌，不过，我自己本来就懒得管什么规定不规定。&rdo;

&ldo;保安官说了算。&rdo;卢卡斯说了个冷笑话，自己笑起来。

茱丽叶也露出笑容：&ldo;保安官这工作，到现在我也还没有完全适应。&rdo;

然后她又转头看着墙上的影像，两个人又陷入一阵沉默，不过，此刻的沉默却是一种享受。跟一个男人并肩坐在一起，那种感觉很奇特，她感觉自己仿佛突然变年轻了，而且在他旁边会有一种说不出的安全感，至少也不那么寂寞了。她感觉得到，他也是一个独来独往的人，就好像一个规格怪异的垫圈，套不进任何一种尺寸的螺栓。从前，他一直住在地堡上层，而她却是在地堡的最底层，他一有空就到顶楼来看星星，而她却是一有空就钻进地底的矿坑里，寻找最漂亮的岩石。他们分处地堡的两端，但两人却又是何其相似。

&ldo;看样子，今天晚上我们两个恐怕都很难有什么收获了。&rdo;她终于开口打破了沉默，手不自觉地搓着大腿上那个没掀开的档案夹。

&ldo;哦，不见得吧。&rdo;卢卡斯对她说，&ldo;那要看你上来是为了什么。&rdo;

茱丽叶微微一笑。这时候，餐厅另一头她的办公室里传来一阵细微的声音，几乎很难听到。是她桌上的电脑发出&ldo;哔哔&rdo;的声响，搜寻程序已经处理完霍斯顿的资料，结果已经显示了。

第23章

第二天早上，茱丽叶并没有上楼到她的办公室。她直接走下五层楼，到高段楼层的土耕区参加马奈斯的葬礼。副保安官的死，不需要立案建档，也不需要进一步调查。他们需要做的，就只是把他那苍老疲惫的躯体埋进深深的土壤中，让他分解成养分，滋润作物的根。此刻，站在人群中，心里想的却是需不需要帮他建立一个档案。她很奇怪自己为什么会有这种念头。当保安官还不到一个礼拜，她已经开始把档案夹当成一种鬼魂栖息的地方，上面有名字，有数字，生命被简化为二十张左右的再生纸，而那满是杂色斑纹的粗糙纸面上有黑墨水写成的文字，述说着死者的悲哀故事。

葬礼进行了很久，可是却不会让人感到冗长。旁边还看得到一座微微隆起的小土堆，詹丝就埋在里面。他们两人很快就可以在泥土中融为一体，然后化为一株株果菜，而地堡里的人就可以靠这些果菜继续活下去。

接着，牧师和他的学徒在人群中穿梭，分送番茄。茱丽叶也拿到了一个肥美的番茄。她仿佛看到他们两个身上裹着红布，渐渐越走越远，一路尽情吟唱，抚慰彼此的灵魂。茱丽叶咬了一口番茄，红红的汁液溅到她衣服上。她嚼了几下，吞下去。她尝得到番茄的甜美，然而，那却只是一种味觉的反应，事实上，她无法真正感受到那甜美的滋味。

葬礼已经接近尾声，他们必须开始把土铲进墓穴里。这时候，茱丽叶转头看看四周的人群，心里忽然想到，不到一个礼拜，地堡上层有两个人死了，而底下的楼层还有另外两个人也死了。这真是她有生以来最可怕的一个星期。

不过，也可以说很美好，就看你从什么角度看。她注意到那些还没生孩子的夫妻，他们咬番茄的时候特别有劲，而且手牵着手，心里默默盘算。葬礼结束后，很快就要进行抽签，但茱丽叶心里却很不以为然。她总认为，不管有没有人死，抽签都应该在每年的同一个日子进行，这样感觉上比较自然。

然而，葬礼的仪式是一种捍卫家园的象征：埋葬死者的同时，从泥土中摘取果实，这意味着生命在此生生不息。那是生命必然的历程，大家应该要懂，要尊重，要珍惜。人死了，把生命的力量留在土壤中，创造出新的生命，而且把自己曾经占用的空间留给下一代。我们出生，我们学习，再把自己学到的一切传给下一代，然后离开人世。生命的传承，生生不息，但一个生命的痕迹却很快就会随着死亡而消逝，也许，会记得你的，恐怕只有那个继承你知识技能的人，或是他的继任者。

墓穴的土还没填满，大家就开始走到土耕区的边缘，把吃剩的果核丢进一个土坑里。茱丽叶也凑过去，把吃剩的番茄丢进那个堆满五颜六色果皮残渣的土坑里。牧师的助手站在旁边看，手中那把巨大的铲子撑在泥土里。所有的人都丢完之后，他开始把土坑掩埋起来。土坑外面散落着一些没丢准的果核，他就连同泥土一起铲进土坑里，在地面上留下一个土堆。过些日子，浇过几次水之后，那深暗肥沃的土堆就会慢慢降低，化为平地。