帕格-亨利一生都在穿过军事检查站,但是橡树岭的路障却是一件新鲜玩意儿。大门口的卫兵正在一阵沸腾的喧闹声中检查一群新工人,把他们像数金币那样一个个放进去,乘上在大门里面等候着的公共汽车。帕格带来的代用连接器由神色严厉的宪兵仔细察看一番,并且放到荧光检查器前去检验。他本人也经历了搜身和一些严格的盘问,然后佩戴上许多不同的标志和一个辐射测量器,回到彼得斯的军用车上。
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正文第119节奥本海默字数:2527
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&ldo;开车吧,&rdo;彼得斯对中士司机说,&ldo;在高坡上停下。&rdo;
他们沿着一条狭窄的柏油路平稳地向前疾驰,穿过苍翠蓊密的树林,红蕾花和山茱萸四处盛开着。
&ldo;鲍勃-麦克德莫特在城堡那儿等候。我打了一个电话给他,&rdo;彼得斯说,&ldo;我这就把你交给他招待。&rdo;
&ldo;他是什么人?城堡是什么地方?&rdo;
&ldo;他得把你的要求呈报上去。他是总工程师。城堡就是这儿的办公大楼。&rdo;
穿过荒凉树林的行驶继续了好几英里。彼得斯上校像在火车上以及从诺克斯维尔驱车前来时那样,一路处理着公文。自从离开华盛顿以后,这两个人几乎没交谈过。帕格带有自己的一束公文,而且他一向也喜欢保持缄默。那是一个暖和的早晨,从敞开的车窗外传来的林木气息十分怡人。汽车穿过密密匝匝的山茱萸,顺着一条蜿蜒的道路盘旋而上。司机转过一处拐弯地方,驶到路边停下。
&ldo;全能的上帝啊!&rdo;帕格吁了一口气说。
&ldo;k-25。&rdo;彼得斯说。
一道开阔的长峡谷在脚下延展开;环绕着一座未完成的建筑物,呈现出一片混乱、泥泞的兴工景象;那座建筑物看去就像是把美国所有的飞机库全放到一起,摆成了一个u字形。它是帕格从未见过的最最巍峨的建筑物。环绕着这个建筑物,平顶的棚屋、大量的拖车、一排排兵营以及许许多多房舍延伸上好几英里,直到视线之外。从这么远的距离看去,总的外表是陆军基地、科学幻想小说的幻境以及淘金城三者的怪诞不经的大混合,一切全在一片大海般的红色泥土之中。一种令人悚惧的未来之感从这片景象中传来,就像炸弹的冲击波似的。
&ldo;水管就是为了那座大工厂,&rdo;彼得斯说,&ldo;是一项重要的工程吧,唔?技术人员上那里面去全骑自行车。它已经开工,可是我们仍旧不停地在增加单位。在山岭那边,还有一道峡谷,还有另一项设施。不像这个这么大,是根据不同的原则建造的。&rdo;
他们驶下山去,穿过轰轰作响的峡谷,经过一些粗糙的棚屋,中间纵横交错着好多条造在泥土上的木板路,经过上百种嘈杂轰响的营造工作,经过那个巍峨的k-25建筑物,直驶到了&ldo;城堡&rdo;。帕格并没料到会遇见熟识的人,可是在走道里却站着西姆-安德森,身穿军服,正在跟几个单穿衬衫的文职人员谈话。帕格愣了一愣,随意地挥挥手,西姆连忙回了一个军礼。
&ldo;你认识那个年轻人吗?&rdo;彼得斯问。
&ldo;我女儿的男朋友。安德森海军少校。&rdo;
&ldo;噢,不错。罗达提起过他。&rdo;
这是这次旅途中第一次提到罗达。
总工程师那间小办公室的四壁挂满了地图,他的办公桌上则放满了蓝图。麦克德莫特是一个身材矮胖、蓄有口髭的人,暴起的褐色眼睛里流露出一种狞恶高兴的神色,仿佛他紧紧抱住自己的理智,把橡树岭看作一个疯狂的大笑话似的。他的烫得很挺的裤子塞进长统橡皮靴里,靴子上满是新沾上的红土。&ldo;希望你不在意在烂泥里走路。&rdo;他跟帕格握手时说。
&ldo;如果走走会使我得到那些连接器的话,那我一点儿也不在意。&rdo;
麦克德莫特细看了看帕格拿给他瞧的代用连接器。&ldo;你们干吗不把这玩意儿用在你们的登陆艇上呢?&rdo;
&ldo;我们不能接受修改必然带来的那种耽延。&rdo;
&ldo;我们能够吗?&rdo;麦克德莫特问彼得斯上校。
&ldo;这个问题还在其次,&rdo;彼得斯回答,&ldo;首先是,这玩意儿你能不能用。&rdo;
麦克德莫特转脸对着帕格,用大拇指朝一堆满是泥垢的长统靴指指。&ldo;请你自己去拿一双穿上,咱们走一趟。&rdo;
&ldo;你们需要多少时间?&rdo;彼得斯问。
&ldo;我四点钟把他领回来。&rdo;
&ldo;那很好。新的栅栏打底特律运来了吗?&rdo;
麦克德莫特点点头。狞恶高兴的神色像假面具似的笼罩住了他的脸。&ldo;不很满意。&rdo;
&ldo;我的老天,&rdo;彼得斯说,&ldo;将军会大失所望的。&rdo;
&ldo;唔,他们还在试验。&rdo;
&ldo;我准备好啦。&rdo;帕格说。那双长统靴太大,他希望不会在烂泥里脱落下来。
&ldo;出发吧。&rdo;麦克德莫特说。
在走道里,一个身材短小、戴着眼镜、几乎秃了顶的上校也在跟安德森和那几个文职人员谈话,他脸上有一种和蔼可亲而又十分精明的神色。彼得斯把帕格介绍给了橡树岭的陆军首长尼科尔斯上校。