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第6章（第1页）

&ldo;嫂嫂！&rdo;枝子扑在大嫂怀里，放声大哭起来。

大嫂好说歹说，好容易劝住了枝子的哭泣，这才又说道：&ldo;这些年，咱们家经过多少苦难哪！可哪一回咱们也没有被困难吓倒过。要坚强起来，眼泪淹不死敌人，斗争得靠刀枪嘛！好妹子，回屋里去，给娘做点吃的，我要开会去。咹？&rdo;

枝子应了一声，点点头，揉揉眼，转身走进大门。

刘家大院是宽敞的。前屋，连同大门楼子在内是五大间，东头两间是村里夜校的教室，西头两间是村里几匹公用牲口的厩房；大门里有一堵满福照壁，院中央有一道花顶腰墙，月亮门里外是前后两天井，两天井里各有东西厢房，这些厢房全是村里招待零星军人和过路干部的公房。后正房也是五大间，这才是刘家自己的住房，最东一间是厨房，最西一间是库房，正中是厅，厅内还有东西两套间。

刘家大厅里，这时挤满了人，都是来看望和劝慰刘家婆媳的。

大厅当间的一把椅子上，坐着一位鬓发半白的大娘。她的背微微有点儿驼，慈祥的圆长脸上已满布皱纹，但那两只深邃的眼睛里，却闪放着只有久经斗争风浪的人才有的那种刚强不屈的光芒。这就是刘喜的母亲，刘大娘。邻居们宽慰她，劝解她，也有一些妇女在为她难过而流泪，然而，刘大娘没流泪，她是从来不把忧伤露在脸上的。她谢过乡亲们的关照，然后说：

&ldo;大伙该做啥还做啥去，别替我担心，这点事我能经得住。这会子村里的工作多，地里活也紧，大家可别为我们家的事误了工作，误了生产。做慰劳鞋的事，妇救会也布置了好几天了，还得赶紧点做，怎么着也不能让咱们自己的部队光着脚打仗呀！&rdo;

乡亲们为劝慰大娘而来，结果反而从她这里受到鼓舞而去。其实，刘大娘何尝不在难过，别人只看到她脸上的刚强，不知她内心的悲痛；做母亲的，谁不疼爱自己的子女？而刘大娘的两对儿女又是在怎样的岁月里拉扯大的啊！

事情得从清朝末年说起。

那时候，刘大娘和她的丈夫刘有富都才二十多岁，两口子守着一亩八分地，每年再去干点零活，打点短工，日月虽说寒苦，倒也能过得去。宣统三年，本村大地主周庆丰，从江西什么州官任上告老还乡了。这狗官，还乡之后就无止境地吞并农民土地，手段是低价强买，不成就胡乱捏造个罪名，搞得你家破人亡，地还是被他霸占。刘有富因不愿把自己的一亩八分地卖给周庆丰，坐了半年牢，末了，家也倾了，地也归了周家了，穷得一无所有。他咽不下这口冤气，夫妇俩收拾起破破烂烂，一担挑了，离乡背井，向淮南去别谋生路。就在这次逃难途中，刘喜出世，照公历算，那是一九一一年。

在淮南呆不几年，又遇上乱世，刘有富一家又随着逃难的人群，盲目地向南京、浦口一带流去。一个风雪交加的傍晚，他们见到一个女人倒毙在路旁的积雪里，死者骨瘦如柴，衣不蔽体，显然是冻饿而死的。她年岁还很轻，口张着，眼睁着，双手伸着，象是呼唤亲人，又象是在诅咒那吃人的世道。一个三岁上下的小女孩扒在尸旁干哑地号哭着。人们问那小女孩，她只说她姓杨，死者是她妈，爹被官兵抓走了，别的什么也说不上来。刘有富心下不忍，招呼几个过路难友，草草掩埋了死者，收养了那孤儿。她，就是现在的刘大嫂，杨华。

刘有富一家流浪了一冬又一春，最后流落到了安徽西部的一个小镇上。在那里意外地碰上了刘大娘的娘家表哥梅盛，他已经流落到这儿五年了。经他帮忙，刘有富在一家大油坊里做了掌锤工人，一家人就这么定居下来。

转眼工夫，就是十六个年头，刘喜十九，杨华十八，小俩口成了亲。一九二四年生的小虎子刘杰，这时已经六岁了。就在这一年，梅盛的老婆死了，丢下个独生女儿枝子，不用说，是由刘大娘收养了。打那起，枝子就没有离开过刘家，没有离开过刘大娘。

那时候，大别山&ldo;苏维埃运动&rdo;闹得正红火，这小镇离红区很近，自然受到了影响，而且也影响到刘有富。他经常同梅盛夜里出去，天亮了笑眯眯地回来，当孩子们不在面前的时候，他总要对大娘讲些新鲜词儿，比如&ldo;革命&rdo;呀，&ldo;劳苦大众翻身&rdo;呀，&ldo;打倒剥削阶级&rdo;呀，……他讲的不大周全，她也听得不甚明白，不过，她从丈夫的多次谈话中，觉悟出了一个道理：穷人要想翻身，就得起来造反，没有别的路可走。

有一天，果真闹起了革命，一声炮响，满街竖起了红旗，连天都映红了半边。红军游击师成立了，刘有富和梅盛都是干部，连刘喜也拿起梭标，干起了赤卫队。

这次红色起义不久就受到了挫折，国民党开来大批军队，疯狂地镇压，游击师被迫转入了大山，梅盛下落不明，刘有富在战斗中英勇牺牲了。这个小镇被白狗子1烧成一片焦土，人也不知被屠杀了多少。刘大娘一家在农民们的掩护下，经过许多艰险才逃出了虎口，再次走上了逃难与讨乞之路。他们又流浪了一年多，到了江苏的淮安，刘喜在河工上找到了活干，一家人总算又有了个落脚的地方。

1即国民党匪兵。

在这次变乱中，刘大娘经历了一次残酷的斗争洗礼，但她也从黑暗中看到了光明。这段艰苦的斗争经历告诉她：黑暗的中国已经升起了红太阳，天下穷人的引路人和救星毛主席，领导着共产党，领导着红军，举起了革命红旗。她坚信红旗必定要插遍全中国，旧世界必定要打烂，穷人一定要翻身。刘大娘永远忘不了刘有富在这次起义面临严重困难时对她说的一段话：