初一暗运劲,又咳嗽出一口血,身子还是挺得笔直,那抹细血丝沿着嘴角流下,凄厉地拉出一道红痕,映着白皙的皮肤,尤为触目惊心。
果然,叮当响的铁镣声快速传来,黑裙身影一阵风卷过,带来了简苍关切的眼神。&ldo;初一,你还好吗?&rdo;她转过脸对赵大鸿加大了声音:&ldo;赵大哥!你又欺负初一!&rdo;
赵大鸿连忙换上笑脸,有一下没一下拉着胡子,门牙关不住风:&ldo;哪有哪有,我是在照顾小相公,叫他去喂马,不用做粗活了。&rdo;
初一低低身子,转头朝后山走去。他走得慢,还不时抹去嘴角的血。身后赵大鸿咂嘴说:&ldo;妹子,你再忍忍,我在想办法取了你的锁链。&rdo;
简苍温和的声音传来:&ldo;不要紧,我戴习惯了。&rdo;
她的手链叮当脆响,链节极开,但造工精细,无论用什么利器都斩不断。初一亲眼看到赵大鸿砍弯了几把大背刀,那链口都是铿锵冒火,坚硬得纹丝不动。
初一慢慢走到后山腰,远处官道上涌起一阵黄土尘烟,三十匹精壮黑马分两排打头走过,毛色一律油光,四蹄矫健如飞。
押镖本是江湖走卒寻常生计,但这等前场排头显然声势不凡‐‐按照惯例,联合镖队会派出三十骑当先探山开道,打点好各路势力,随后等第二天的箱车队压阵跟进。
初一细细打量&ldo;威远&rdo;&ldo;震天&rdo;的旗号,在迎风招展的五色镖旗空隙间寻找他的目标名号‐‐文武。
文武果然在里面,镶着金丝的黑锦旗面,正鼓动如鹰。
初一最后看了一眼,定下心神,躬身去疏落糙林里挖糙药。秋初几株紫苏叶还颤巍巍地昂着头,他看了大喜,顺手将破衫子褪下来,包了一兜的棠棣果回去。
前面木廊子里东倒西歪坐满了流民,孩子躺在母亲臂弯里哇哇大哭。初一打扫庭院时曾摸过小孩的额头,去了趟柴房后,就将煎熬好的糙药水捧回来,对着两眼呆滞的母亲说:&ldo;孩子可能得了风寒,这是紫苏汤,快趁热喂下去。&rdo;
瘦小的女人依言而行。孩子喝下汤药,腹中可能温热,不大一会就睡了。旁边有位白发妇人推了推抱孩子的娘亲,见她不动,叹气说:&ldo;狗娃的爹被辽国人戳穿了头,狗娃娘看到娃爹死了,爬过去哭,辽国人骑马踩住了她的右腿,她想护住狗娃,就挣断腿根滚了出来……现在变得痴傻了些……&rdo;
这句话好像恶寒里的冷风,余下噤声不语的妇孺们开始打起了哆嗦。她们残露在烂衣外的四肢都有些不健全,断手或瘸脚,上面布满了黑痂,每天夜里,躺在马厩里的初一总能听到前面传来的呻吟‐‐想必冷风刮在断肢处,巨大的痛楚让她们发出了声音。
初一眼一沉,轻问:&ldo;是辽国的黑鹰军做的?&rdo;
那名白发妇人点头:&ldo;我听老头子说,黑鹰是辽国的骑军营,叫什么&lso;来无影去无踪&rso;,没想到这么快的马还是踏死了我家老头子。&rdo;
说着,她嘟嘟囔囔着哭了起来:&ldo;那些杀千刀的鬼啊!不放过一个汉人,村子都被烧光了!&rdo;
初一砍了些树干给她们做支撑,卷起衣袖给她们清理脏污的黑血块。简苍正好提着一大桶水挪到长廊口,喘着气。他连忙走过去拎起木桶。
&ldo;用这个擦洗创口。&rdo;她抹去汗珠说道,&ldo;这里有我,你是男人,回避下吧。&rdo;
简苍的笑容极为温和,犹如春冰解冻,明丽的涟漪一圈圈荡开。她低头查视底下众人的伤残患处,饶是如此温柔的人,也禁不住敛了笑脸,身子在微微颤抖。
初一站在流离失所的民众中,环顾四周。他想起了父亲对他说的一句话,也慢慢吐露出来:&ldo;争地以战,杀人盈野‐‐这些百姓也委实无辜。&rdo;
他看着简苍,眸子里的光沉寂若黑,敛不住半点星辉:&ldo;千年前有位智者为民请命,呼吁国君不要滥杀无辜,应该聚民心,养善德,可眼下到了我们这里,这种仁慈已经没落。简姑娘,每次我看着你雍容气度时,总是忍不住在想,如果你是那位先者,你会去劝阻国君止杀戮吗?&rdo;
简苍低着头,一两点泪珠犹如风打柳枝,柔曼垂落:&ldo;初一可是在怪责我?&rdo;
&ldo;不敢。&rdo;
初一尽量对简苍笑了笑,掉头朝马厩走去。他相信满目疮痍的大地,饿殍充途的惨景,他身后的简苍已经看够了。
赵大鸿站在阳光下,身姿魁梧。他等着初一走过来,说:&ldo;食槽里有酒味,你给马喂了什么?&rdo;
初一垂眼走进马厩,一下一下抚摸着马鬃:&ldo;发酵的棠棣果能提升马的胃口,刺激血脉流动,对马很有好处。&rdo;
枣红马嚼了两口槽食,吐出舌头,卷了下初一的手掌心。初一拍拍它的头,微叹:&ldo;多吃点。&rdo;
赵大鸿扯着胡子,盯住初一猛看。&ldo;跟马也混熟了?&rdo;
初一转脸叹息:&ldo;我做什么事都当着赵大哥的面来,赵大哥还是不放心吗?&rdo;
赵大鸿咧嘴笑:&ldo;差不多相信了。要是你明天帮我劫趟镖,我更是相信了。&rdo;
初一显露出很吃惊的样子:&ldo;赵大哥想劫镖?&rdo;但是嘴角不知不觉带了点浅笑,眼睛也明亮了起来。赵大鸿一巴掌招呼了过来,他连忙低头闪过。
&ldo;你他娘的乐和个屁!当强盗的不去打劫吃什么?你给我准备准备,明早一亮上前山探路子!&rdo;
这一晚月朗星稀,初一躺在马厩糙棚顶,仰望素淡光辉的夜空。枣红马陪着他沉寂,他默默地盘算心事。