“请主公把这事交给我来办吧。”
贾诩主动地向张绣请战。
其实,曹操早就知道宛城内有一个叫贾诩的军师,至于贾诩是何等人物,他不甚了解。
不仅如此,像曹操那样的智者也往往会认为他人的智力不如自己。
那天夜晚,曹操一边命令军队虚张声势地向西门发动总攻,一边偷偷地把更强的兵力转移到了巽门。曹操率先带头,跃过木栅鹿砦,直接迫近城墙。在此次偷袭中,没有发现迎战的守敌。
曹操快意地笑了:“太可笑了!他们中了我的计。守城的士兵都赶到西门去了,看来他们真的不知道啊。”
曹操索性一举攻开城门,直接向城内冲去。
——令人奇怪的是,城内一片黑暗,看不见一点篝火,四周静得可怕。
“这是怎么回事?”
曹操勒住马,疑惑地环视四周。
忽然听得轰的一声,四周燃起了熊熊大火。
“完了!”曹操转身对着后面跟进的军队发出了绝望的叫声,“这是张绣的诱敌深入之计,快撤!快撤!”
但是为时已晚。
随着地动山摇的呐喊声,黑暗之中到处布满了敌军。
敌军的呐喊声最后归为一句话:“活捉曹操!”
曹操鞭打着快马落荒而逃。
这一战,曹操只身幸免,那晚在巽门口被消灭的曹军不计其数。
不仅如此,由于对方识破了曹操的佯攻之计,曹军在西门的攻城部队也被张绣打得狼狈地溃败。一战不利,全线动摇,随即破绽百出,军心大乱。到了五更时分,战局发生了根本性变化,曹军反受到张绣部队的追击。直到天明太阳升起之后,曹军已退到距宛城二十里外的地方。经盘点损失,曹军一夜之间折兵多达五万余人。
在此危难之际,曹操又听到了更坏的消息:“荆州的刘表突然出兵截断了我军的退路,并作出攻击许都的姿态。”
曹操面容惨淡,他咬牙切齿地在落败的战场上愤恨地说了句:“走着瞧!”
接着,他借口“退却也是兵法”,率军转向,返回许都。
半路上,又接到最新情报:“刘表听说自己一旦出动大军,东吴的孙策就会调集兵船,溯江而上,荆州将面临受袭的危险。因此心生怯意,目前是否出兵尚未决定。”
古今战将中,越战越勇,连获大胜的大将很少,但像曹操那样经常遭遇如此惨烈失败的大将也很少。