受到魏帝如此嘉许,司马懿伏地感泣奏道:“未奉敕命便在途中擅开战端,僭越之重罪,令臣惶恐不安。承蒙陛下如此优渥相待,罪臣无地自容。”
魏帝说道:“不!不!你决策果断,攻击迅猛,用兵胜过古代的孙武、吴起。‘兵贵神速’,今后若遇事态紧急,你不必先奏闻,可先便宜行事。”
魏帝授予他史无前例的特权,并赐其金钺斧一对。
五十六高楼弹琴
魏国大军整顿完毕。
辛毗,字佐治,颍川阳翟人,其大才素享盛名,现为魏帝曹睿军师,随侍于帝座之侧。孙礼,字德达,现为大将军,曹睿已令其领五万精兵,前往曹真大军助阵。司马懿率二十万兵马,从长安向外展开成扇形阵地。魏国大军,浩浩荡荡,蔚为壮观。
司马懿所部的先锋为河间鄚人张郃,字儁乂,这员良将是司马懿直接上奏,请求魏帝任命的。
出征之前,司马懿将张郃召入帐内,推心置腹地对他说道:“与敌作战,我军切不可只逞蛮勇。依仲达所见,孔明确乃盖世英雄,当今无人可与其比肩,要破孔明实非易事。”
随后又继续说道:“如果是我率军来攻魏国,见此地层峦叠嶂,当中夹着十余条路,或许会取道子午谷长驱直入长安,但孔明恐怕不会采用这一战术。我观其以往作战方式,用兵极为谨慎,无论何种情况,总会先确保自己立于不败之地之后,方才展开战斗。”
司马懿说起孔明的战术,令人觉得他已将孔明用兵之道烂熟于心。张郃听得入神,心中不禁赞叹,此即所谓英雄识英雄吧。
“据我看来,孔明或许会出军斜谷(今山西眉县西南三十里斜谷关),来取郿城(今山西眉县),再从那里分兵去攻箕谷。我已发出檄文,要曹真所部尽快增强郿城防御;另派一支奇兵埋伏于箕谷道口,若他来攻此处,便可将其歼灭。”
“那么,都督自己如何行动?”
“此乃最高机密。”
司马懿压低声音继续说道:“秦岭以西有一高地,名唤街亭。其旁有一城,叫做列柳城,此一山一城堪称汉中咽喉。孔明欺曹真不识此地重要,量他不会派兵去攻。张郃,你若与我发兵前去奔袭,岂不快哉!”
“啊,都督真是神机妙算。若能攻占街亭,便犹如一把尖刀插入了敌人肺腑。”
“若能占领那里,断了蜀军运粮之道,孔明便只能退回汉中。”
“断了食粮,陇西各郡岂能不溃败?都督如此好计,何人能想得到?”
“不,切不可有了好计便自鸣得意,须知对手是诸葛孔明。他与孟达之流大不相同,切切不可轻敌。”
“都督所言甚是。”
“若要前进一里,必先探知十里之外敌情,若要前进十里,更须查明敌人有无伏兵。你要切记,胆大心细,方能克敌制胜。”
“在下明白。”
“那你就去准备吧。”
司马懿让张郃返回前阵,又令文书起草檄文,将作战方针通告曹真中军,再三严加告诫:“切勿擅动,以免中孔明圈套。”
祁山(甘肃省礼县附近)的山岳旷野位于魏蜀两军之间,司马懿正想在此与蜀军进行首次会战。
这里也是孔明选择的理想战场,会战之前,他早已命蜀军各部占领了有利地形。
新城陷落的消息传来,使孔明心头蒙上了一片阴影,但他得到消息后却对左右说道:“孟达之死并不足惜,我现在担心的是街亭方向。司马懿大军来得如此之快,他必已看准此处,即刻便会挥师进攻。街亭乃是我军咽喉要地,已容不得耽搁时日,必须尽早派人前去把守。”
该派何人前去?孔明环视着身旁众将,似在物色可靠人选。
参军马谡从旁跨前一步,抬头望着孔明恳求道:“丞相,请派我去。”
“你?”
孔明上下打量了一番马谡,似乎原本从未将其纳入过考虑的人选。
马谡的求战热望极为炽烈,他说深知司马懿与张郃为稀世名将,但称自己也研习兵法多年,如今早已过弱冠之年,至今尚未有任何建树,实在惭愧之至。
他倚仗每日跟在孔明身旁,与其关系亲密,故而不停地反复恳求:“在下想来,倘若小小街亭也守不住,将来有何颜面置身军伍之中?请务必派我前去。”
马谡尊崇孔明如父如师,孔明对他也像慈父一般,多年以来,一直关注着他的成长。
马谡为马良的幼弟。马良与孔明原为刎颈之交,又是为国捐躯,故孔明悉心抚养其遗族,更钟爱马谡的才气。
刘玄德在世时曾对孔明说过:“此子虽才气过人,但不可重用。”
但孔明对马谡才气的赏识,似乎使他忘却了刘玄德的告诫。马谡成年以后确实才华横溢,军机兵略无所不通,众人公认其为孔明门下第一才子,孔明心中也期待他能有所成就。
如今听到马谡百般恳求,孔明作为丞相,知道他尚显稚嫩,去守街亭责任过重,但也觉得让这一有志青年去与强敌苦战,或许能使其得到历练,有助于其将来担当重任。孔明虽在心中对这两种想法进行权衡,但已无暇细想是否应对马谡如此偏爱,他脱口问道:“你真的愿去?”
马谡一听喜形于色,立刻斩钉截铁地发誓:“当然愿去。若有差池,乞斩全家,绝不反悔。”