受伤或生病实在走不动的将士,曹孟德就将他们留在离路不远的村落里,谎说是东吴兵,托老乡照顾,又给这些老乡一些银两。
十一月二十六日,曹孟德一行终于逃到襄阳,这天下午到黄昏,张辽和徐晃军团的残兵也到达襄阳。这两个军团在撤退时都遇上了联军大规模的清剿和堵截,因此损失惨重,乐进和张辽两人更几乎是拼着老命才逃回襄阳的。
撤退的耻辱,比战场上的惨败更让人觉得丧气,虽然撤退途中并未曾被敌军追及,但风声鹤唳的心情,使将士流失大半,损失几乎比在战场上还要严重,对曹孟德而言,这也是创业以来空前未有的打击。
洗去征尘,曹孟德换上一身崭新的衣袍,依然显得很有精神。他与众将官聚在一起,见大家无精打采的样子,曹孟德冷不丁地说:&ldo;其实,周瑜和诸葛亮也没有什么了不起,如果是我来部署的话,你们一个也别想逃回来。&rdo;说罢哈哈大笑。
诸将不禁为曹孟德突来的大话和笑声弄糊涂了,也跟着傻笑起来,忧郁之气一扫而空。
接着,曹孟德写了一封公开信给孙权,说:&ldo;赤壁之役时,我方有严重疾病,缺乏作战力,孤只好自己烧船后撤退,才使周瑜获得大胜的虚名。&rdo;
曹仁在南郡,吩咐曹洪守彝陵,以为犄角之势。有军士来报:&ldo;吴兵已渡汉江。&rdo;曹仁说:&ldo;只能坚守,不要出战。&rdo;骁将牛金奋然进言,说:&ldo;兵临城下而不出战,是胆怯的表现。我军刚败,正应当重振锐气。请拨与我五百精兵,我将与东吴兵决一死战。&rdo;曹仁答应了。
吴将丁奉纵马迎战,两将交锋四五个回合,丁奉假装败逃,牛金引军追杀;丁奉回马指挥众军士将牛金围在中央,曹仁见状,领军杀乱敌阵,将牛金救出,又遇上徐盛、蒋钦等,曹仁勇猛异常,几员吴将招架几回合即狼狈而逃,曹仁和牛金得胜回城。
一四六进入襄阳城的第三天,曹孟德封徐晃为横野将军,派他立刻率军南下增援江陵的曹仁军团,并以折冲将军乐进守备襄阳,自己带着贾诩、程昱、张辽等返回兖州。
与此同时,刘备和周瑜的联军追击曹孟德不及,便将军队转而进入南郡,并在此召开联合军事会议,讨论赤壁大战的善后工作。
第四部分第二十四章苦心经营历数载(4)
苦心经营历数载灰飞烟灭于一旦
刘备说:&ldo;曹仁镇守在荆州军事重镇江陵,城中粮食贮存甚多,必须利用曹军士气未稳定前尽快攻陷,否则一旦让曹仁在江陵安定下来,荆州便不容易光复了。&rdo;
周瑜说:&ldo;豫州对荆州较熟悉,依你的看法呢?&rdo;
想了一会儿,刘备说:&ldo;曹操在荆州地区的信誉已失,不如立刻加大压力,让他撤退。我派张飞的一千名部队前往协助你,也希望你分我两千人马,表示我们双方联手的形势。你由正面进击江陵,我沿着夏水进入其背后,相信在内外压力下,曹仁定会撤退的。&rdo;
周瑜很干脆地答应刘备的计划。
建安十三年十二月初,周瑜率领赤壁之战的原班人马,与江陵外围的丁奉、蒋钦等部队联合,向江陵发动攻势。黄盖和韩当镇守三江口,程普率陆上部队凌统、吕蒙等军团为先头部队,周瑜自己率领赤壁之战的主力部队周泰和甘宁军紧随其后。
刚打退了丁奉不久的曹仁还没有喘过气来,吕蒙和凌统的先头部队一万多人已将江陵城团团围住了。
曹仁在城上看到东吴军个个耀武扬威,大吼大笑,肺都气炸了。
&ldo;我带几百敢死队乘夜色袭击东吴营寨,给他们一个下马威,不然他们太嚣张了!&rdo;牛金请求。
曹仁同意了。
东吴军早有防备,见牛金待进入营寨,立刻将他们围了个水泄不通。牛金左右不得脱,眼看就要全军覆没了。
曹仁见状,急忙调动侍卫队,打算自己披挂上阵。
参谋陈矫极力阻止,说:&ldo;敌人太多了,你去没有用,既然已经牺牲了几百人,将军又何苦以身赴敌营呢!&rdo;
曹仁毫不理会,披甲上马,亲率侍卫队杀入敌营。由于太突然了,吕蒙部将看傻了眼,就像当年关羽斩颜良一样眨眼功夫,曹仁救出牛金的敢死队员。面对四面八方涌进的东吴军,曹仁一马当先杀出重围,回头一看却找不到牛金,于是返身又杀了进去。东吴的士兵抵挡不住,曹仁终于救出包括牛金在内的大部分敢死队员。
陈矫在城上看出了一身冷汗,不禁对周围的将士说:&ldo;曹将军真是神仙下凡啊,难怪丞相如此器重。&rdo;
一场突袭下来,曹军几乎全身而退,吕蒙军却徒劳无功,江陵的曹军反而因此士气大振。
周瑜久攻不下,加上华中已进入严冬,军队补给日益困难,程普于是劝周瑜暂时放弃对江陵的包围。周瑜叹道:&ldo;一员猛将尚且如此厉害,若不是那奇特的东南风,东吴早已为曹操吞噬了!&rdo;
甘宁则持与程普相反的意见,他说:&ldo;可以先派小部队攻占江陵东南方另一军事重镇夷陵,和江陵遥相对峙,并作为攻入江陵城西方防线的基地,如此一来,便可以由东西两面夹击曹仁。&rdo;
周瑜同意了甘宁的建议,由甘宁带几百人顺利攻入夷陵,占领通往江陵西方的山路关口。