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第4章（第1页）

南夫人对媳妇的决定大体来说还是满意的，虽说出嫁女儿不好再管娘家的事，但这也只是说说而已，夏家已经七八年没有主母，那李氏她也见过，实在是上不得大台盘，夏儒若能借着此事解开和张家的心结，仕途再进几步也不是没可能的。媳妇这几年和母族走得很近，却一直没有分说此事，想来也是在等这样一个机会，夏儒在仕途上进步，对南雅来说自是有利无害，因此她很是上心，连夜物色了几个平时觉得不错，身份也还相配的，找了个由头都请了来做客。

见到乐琰后，她便把小女孩抱在膝盖上，南夫人自己没有女儿，看到粉嫩甜美的小女孩，心中就先有了三分喜欢，因客人还没有到齐，便先与乐琰说些琐事，见乐琰双眼神光闪动，嘴边噙着淡淡的笑意，看着喜庆又大方，心中暗暗点头，又见她身边带着的丫鬟，曾是在李氏身边见过的，却对乐琰俯首帖耳，行动更是舒展得体了不少，知道这应是乐琰亲手调教出来的，更是大奇，若是她知道这只是一个月不到的训练成果，怕是眼珠子都要掉下来了。

虽然如此，南夫人却也收了小视之心，她也是识文断字之辈，见夏乐琰谈吐文雅，便问道，&ldo;可曾识字？&rdo;

乐琰知道在这年代，小门小

4、乐琰挑母

户家的女儿倒是少有识字的，便大方笑道，&ldo;姐姐教了些许几个字便出了门子，不过是胡乱看些杂书。&rdo;

算起来，媳妇是她五岁时嫁进来的，就算是天资再高，女子四岁开蒙也算是极早的了，一年来能念几个字？怕不是看些童书吧。南夫人有心试乐琰一试，便笑道，&ldo;这儿的几个姐姐也都是知书达礼的，今儿难得人齐，不如让姐姐们考校考校你？&rdo;

此时人已差不多到齐了，因夏儒现下只不过是六品，来的也都是些六七品官员家中的庶女，倒是夏儒、南老爷的顶头上司秦知府家的小姐也来了，偏还是个嫡女，自然是以她为尊，这秦小姐生得倒是平常，面色微黄，但却自有一股雍容气度，听南夫人这么说，又见众人都瞧着她，便笑道。

&ldo;二姐年纪小小，太难的，料着也不会，不如背一首李白的诗，也叫我听听你这黄莺出谷般的声音？&rdo;

她的语气带着些商量意味，显然是怕乐琰不学无术到连这个都背不出来，倒不好下台。乐琰笑了笑，跳到地上站了，朗声背了一遍《将进酒》，她声音清脆，节奏感又好，听得人心旷神怡的，这边话音刚落，那边南夫人不由得便赞道。

&ldo;好，倒也难为你了。&rdo;

秦小姐也含笑道，&ldo;二姐果然聪慧。&rdo;

当时夏乐琰虚岁算着是七岁，这么小的孩子，叫她吟诗作对纯属天方夜谭，也就是背背书了，有了秦小姐恰到好处的开场，后头的四五位姑娘或是指了杜甫，或是指了白居易，都捡了大家的诗篇让夏乐瑜背诵，这有什么难的，背就是了，夏乐瑜这几年下来也颇看了些诗词的，当下众人都是连连夸奖，南夫人看着她的眼神已是透着明显的赞许了。

究竟她并非是今天的主角，这几个待嫁姑娘才是，没多久，南夫人便把众人让到厅里听说书，乐琰冷眼看去，只见这些人或是窃窃私语，或是吃相、坐相、说话相有些不雅，只有秦小姐俨然坐在那里，偶尔与南夫人说话，态度端庄有礼，心下便暗暗点头。因今日女眷们聚会主要的原因是南家长媳妇的生日，她又有了孕，南夫人是借口有些话小孩子不方便听见，把这些女孩带过来的，没过一会儿众长辈也寻了过来，大家各安宾主坐下说话。南夫人害怕夏乐瑜小孩子受了冲撞，便把她抱在身边坐了，冷眼看时，见她在这应酬场面中安之若素，尽管没有自家大人带着，但也是气定神闲，却又不闹腾，也不胡乱插话，偶尔有夫人和她说话，应对也极为得体，并不张狂，心下更是惊异起来。

客人们又略坐了坐便都告辞了，这边南夫人便带着自己也不能察觉的慎重问了夏乐琰的意思，夏乐琰略想了想，含蓄道

4、乐琰挑母

。

&ldo;秦姐姐我看着倒是个好的，这当家理事的太太，要紧的却是手腕，就不知……&rdo;

媳妇真是没有说错，这小女娃真是个生有夙慧的罕见天才！南夫人心中惊讶，面上却不露声色，想了想笑道，&ldo;这秦小姐也是个有主意的，因她自己生得不好，就立志不嫁高门大户。按她的说话，这高门大户的男人，少有不爱色的，她反倒受气。今儿，我本来没想着她会来，夏家虽然门第也不差，但却自然比不上秦家的显贵，却不想秦小姐自己随着母亲过来了。&rdo;

她藏了半句没说，乐琰却已径自补道，&ldo;这一天下来，唯有她一直唤我小二姐，倒不是叫妹妹，怕是已有几分意思了。&rdo;她也有一个意思藏着没说，夏儒其实长得挺帅的，家里只有一个妾李氏，门第又极低，恐怕秦小姐是看上了这两点，笃定自己进门就能稳坐主母位置，一生都不用受气，这才做了这选择。她也算是个出色的女子了，要是嫁到高门大户里，秦家又不是英国公张家这样百年不倒的勋贵，她长得不好，若是遇到贪花好色的夫婿，行事处处都受掣肘，倒不如嫁到夏家更自在。

南夫人心中已经在惋惜了，这样聪颖的小女孩，本来么，配她的娘家侄孙子倒是正好，可惜有了夏乐瑜，错了辈，实在是可惜了。那杨慎她也是见过的，实在也是个聪明孩子，怕是只有这夏乐琰能和他一较高下了。如果能结成夫妻，一个才情在读书上，一个才情在世情上，岂不是一对神仙眷侣？

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5、继母进门

有了南夫人和乐琰的双重认可，接下来的事就好办多了，没过多久，夏乐瑜的信到了，夏儒看了以后，独自沉思了许久，又到南府去和南通判谈了一晚，一咬牙，便写信回家，请母亲派了两个婆子来，上门到秦府提亲。秦知府虽然第一次没松口，但第二次便许了，李氏接连几日如丧考妣，连那几个不学无术的小霸王都显得有些惶惶然。

乐琰只是安心读书，院子里的事也都交给王养娘和南齐打理，那南齐如今又在她身边服侍了，却是她亲手拉起来的，她难得发一次小姐脾气，李氏根本没在意便让南齐出府去了。南齐自然心冷，乐琰便找了个机会，把她又提拔进来，她也知道了谁的手腕更厉害，如今死心塌地的服侍乐琰，也算多了个聊胜于无的帮手。

在明代，要结婚是非常不简单的一件事，尤其是像夏家这样，低门娶高妇，夏家并不是什么簪缨之族，娶秦小姐绝对算是高攀了，因此，夏老夫人虽然没有亲来，却也派出了自己的陪嫁丫头‐‐也是夏儒的养娘陈嬷嬷来操办一应事宜，这陈妈妈德高望重，来此还有一个任务，就是弹压李氏，不要给新妇没脸，那亲家变仇家可就不美了。因此，陈嬷嬷这几天忙得是脚不沾地，直到过了纳吉，这才闲了下来。因当年张家和夏家闹翻，夏儒的官职便一直没有寸进，归根到底，还是因为李氏行事嚣张，惹恼了娘家人，陈嬷嬷是夏儒的养娘，自然是偏着他，如何不恨李氏呢？无奈李氏实在得宠，没多久竟把她撵回了南京老家，此番卷土重来，早就立志要除去李氏，只是新妇还没过门，不好闹出事情，虽然如此，却也懒得和那几个奶孙子相处，便径自起身过来看乐琰。

她到得乐琰居住的东北小院，先一扫地面，整洁干净，再一看屋内，处处陈列都很合适，最后一扫书桌，见上头满满垒的都是书，便暗暗点头。因为张皇后是个识文断字、知书达礼的，官宦人家的女子，当时也叫她们念书，都希望能如张皇后这样想尽人间福气。这几年来，二姐都没有老师，却自己能够读书，可见是个懂事的。

乐琰早上前问了好，礼数周全地请陈嬷嬷在炕前坐了，继续俯在炕桌上练字，陈嬷嬷便不由笑道。&ldo;二姑娘可要当心，别把眼睛搞坏了，这么大的眼儿，到时候眯着可不好看。&rdo;

这倒也不是乐琰诚心要危害自己的眼睛，只是天津的冬天还是挺冷的，明代是小冰河时期，要比乐琰记忆中的还要冷不少，到书桌前，手都要冻僵了，不得已只能在炕上度日，闻言，她也有几分郁闷地诉说了自己的痛苦。陈嬷嬷见乐琰说话条理清楚，顾盼之间神采奕奕，却又不露骄狂或怯弱，心下大喜

5、继母进门

，暗忖这张氏果然是大家出身，乐瑜当时就看出是个好的，不想这小乐琰仿佛更有主意一些，当年乐瑜什么都好，就只是软了一点。想来，这内宅里没有母亲，日子是难过了些，才让乐琰言谈举止中都透着硬朗。

她怜惜之心大生，暗想，若是这继母再刻薄些，二姐的日子更加难过，只可惜乐琰的两个舅舅都在外地任职，鞭长莫及，否则秦家势力再大，也要顾忌上几分，只盼新主母是个良善人。只是纵是如此，亲事这一头也得要自己盯紧了，看老爷那样子，怕是不会上心的了。

若是乐琰知道自己还不满八岁，就有两三个人考虑到了她的亲事，不知会笑掉多少大牙，但现在她面临的问题却是让她笑也笑不出来‐‐陈嬷嬷本来不想多事，但对乐琰起了怜意，第二日便找人来要给她裹脚。

按乐琰的年纪，现在开始裹脚其实算是晚了的，当时天下裹脚之风盛行到恐怖的程度，甚至连公主都无法幸免。可以说，在当时做女人的确非常的苦，身份高，身体所受的苦痛反而更大，官宦人家小姐里，乐琰所见的，只有南家媳妇没有缠脚，南夫人也并没有缠足，这点让她们私下饱受议论，据说这和南家家长有关，他是反缠足的，因此，嫁进南家的媳妇，都是从小定亲，说亲时就说定该女不得缠足。张氏自己据说也没有缠足，英国公张家的女儿都是不缠脚的，李氏则身份压根够不上，因此，乐琰一直生活在一个和缠足距离很遥远的封闭小社会里，此时才深切感受到那种恐惧。

当那两个婆子靠近时，她先是想跑，可毕竟人小体弱，很快便被按住，陈嬷嬷在一边笑眯眯地看着她，还安慰道，这是女孩的必经之路，一脸&lso;我是为你好&rso;的表情。乐琰正生气时，忽然想到秦小姐也是一双大脚，便忙道。

&ldo;此时缠脚，如何拜见继母？倒让她觉得是我不懂礼数，还不快给我解开，若由她给我缠足，岂不是更好？&rdo;

陈嬷嬷一想，的确也是，缠足女孩，数年都不良于行，的确有失礼数，便让那两个婆子下去了，亲自剪开了已fèng了一半的布条，乐琰轻抚脚面，吓得是连连叹息。靠，自己还真她妈穿错年代了，宁可穿慈安也不穿这个破烂朝代，什么孽都没造呢就整一残疾，这谁能消受得了。