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第29章（第1页）

黑人少年飞一般地跳上门廊，轻快地跑进大屋，沿途差点撞倒抱着一堆衣物的女仆。他登上楼梯，在二楼遇见了拉米那先生。黑发黑眼的男子手里拎着一个布包裹，上面沾着可疑的液体。

&ldo;早上好，拉米那先生！&rdo;小托马斯充满活力地打招呼。这可真是罕见，他很少在白天见到拉米那先生。

拉米那向他点点头，当作是回礼了。

&ldo;去取信了？&rdo;他问。

&ldo;嗯！&rdo;小托马斯从挎包里拿出一叠信件。

&ldo;给我吧。&rdo;

少年把信件交到拉米那空着的那只手上。黑发男子掂了掂重量，说：&ldo;吃早饭了吗，托马斯？&rdo;

&ldo;还没呢！&rdo;

&ldo;去吃吧。我刚才路过厨房，看见你母亲做了火腿三明治，配新鲜的牛奶。&rdo;

少年欢呼一声。那是他最喜欢的早餐。他匆匆向拉米那鞠了一躬，蹦蹦跳跳地下了楼梯，奔着仆人用餐的餐厅去了。

拉米那看着少年的身影消失在通向厨房的走廊中，这才转身走向卡尔文&iddot;布莱克的书房。他边走边用袖口擦了擦嘴。他刚才路过厨房，在杰姬那儿喝了点儿宰杀动物时留的血。味道不怎么样，不过早餐就这么将就着吧。

※

卡尔文&iddot;布莱克，新奥尔良年轻的实业家，不仅仅是位成功的商人，还是一名&ldo;守望者&rdo;。

美国是个充满了各种移民、各种文化的国家，对于人类来说是这样，对于血族来说亦是如此。欧洲古老吸血鬼家族的法典和信条在这片文化庞杂的大陆上行不通，于是当人类的建国之父为国家奠基时，血族的先贤们也齐聚一堂，制定了约束血族的新法典，即《新大陆血族联合宪章》，简称《大宪章》。随之成立的是维护法律的秘密结社&ldo;守望者&rdo;。守望者的成员遍布各地，既为血族隐匿行踪，又约束他们的行为。卡尔文&iddot;布莱克就是新奥尔良的守望者执法人。不过，执法人并非单打独斗，而是分为一个个小组。新奥尔良的&ldo;黑刃&rdo;小组当中，卡尔文&iddot;布莱克担任组长，身为执法人的代号是&ldo;乌鸦&rdo;。他还有一柄&ldo;刀&rdo;，在执法人的暗语中，&ldo;刀&rdo;指的是最前线的战士，直接进行处刑的人。

卡尔文用过早餐，来到书房开始一天的工作。他不需要有人陪同，因为他对这所房子再熟悉不过了，只需要一根细手杖，他就能&ldo;巡视&rdo;自己的领地。（事实上连手杖也不怎么需要，只不过他的管家喜欢操心，勒令他必须带着手杖。）

书房里一片黑暗，和阳光明媚的清晨实在不搭调。窗户上拉着三层窗帘，几乎遮挡了全部阳光，只有当人的眼睛完全适应了黑暗后，才能勉强看清周围的家具。不过这对卡尔文来说不算问题。他本来就看不见，也不需要什么光线。

他的&ldo;刀&rdo;在书房中等他。拉米那已经把信件码成一摞，放在了书桌右侧。卡尔文的书桌空间一向如此分配：左侧是生意相关的文件，右侧是守望者相关的文件。两本的纸堆都码得高高的。两座纸张高塔之间的位置铺了一块黑色的布，布上放着一个包裹。

&ldo;完成了？&rdo;卡尔文熟练地走到书桌后，将手杖挂在抽屉的拉手上，拽着椅子坐下。

&ldo;嗯。他拒捕。&rdo;拉米那简略地答了一声，走到卡尔文对面，解开包裹。

包裹里赫然是富恩特&iddot;埃斯特拉的人头。他瞪着眼睛，眼珠间或一轮，竟然还没死透。血族生命力顽强，即使被斩首也不一定会死，只要处理得当，人头接上合适的身体，甚至能恢复原状。当然，对于富恩特&iddot;埃斯特拉这样年轻的血族来说，被斩首之后，只要得不到鲜血供应，头颅很快就会化作一堆齑粉，彻底死去。

卡尔文厌恶地挥挥手，想驱除那浓重的血腥味。&ldo;拿到地下的密室去，别留在这儿恶心人。&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;拉米那将头颅重新裹好，连同那张垫在下面的黑布一起打了个包。

&ldo;今天的信呢？&rdo;

&ldo;在你右边。&rdo;

&ldo;给我读一读。&rdo;

卡尔文双目失明，自然不可能读信。每天早晨，他都要让拉米那为他读信，等守望者的事处理完，拉米那就可以去休息了，直到属于血族的夜晚时分来临，他才会再出现。之后卡尔文会叫来他的秘书（也是小托马斯的家庭教师），协助他处理生意上的事。他的两位助手就是这样交替轮班的。

拉米那拿起一摞信最上面的一封，快速拆开，读出信上的语句。这封信来自一名铁道工人，他声称他所管理的那段铁路&ldo;闹鬼&rdo;，时常发生&ldo;灵异现象&rdo;，比如扳好的铁道莫名其妙地恢复了原状，险些酿成重大事故。

&ldo;哪有血族会这么闲！以我名下运输公司的名义写信给铁路公司，让他们留意一下这事。&rdo;卡尔文说。

拉米那又拿起下一封信。这封信出自新奥尔良郊外某个小镇子的孩童之手，因为字体幼稚，还有许多语法和拼写错误。这孩子说他家养的鸡接二连三地死亡。卡尔文扶着额头。他每天都要受到十几起这种与血族完全无关的投诉，他还得耐着性子一桩桩解决，因为他天生爱管闲事，无法坐视不理。

&ldo;大概是鸡瘟，当地应该有医院吧？联系一下。&rdo;

接下来的几封信也都是诸如此类的事件。关于守望者的流言在传播了几轮之后似乎变得大为不同，专门调查超自然死亡事件的结社好像被人们当成了无所不能、有求必应的神秘组织，或者单纯的警察部门。这让卡尔文十分苦恼。

其实在南方蓄奴州，血族犯下的足以让守望者插手的案子反而比自由州少，因为在这里，血族可以光明正大地成为奴隶主，任意处置自己的黑奴。在蓄奴州，杀再多的黑奴也不犯法，血族有着取之不尽的丰富食物，不必再染指普通人。守望者对此无可奈何。就连人类的政府都对人类奴隶主残杀人类同胞的行为无可奈何，何况血族残杀奴隶呢？