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第13章（第1页）

&ldo;我们正在尽力。&rdo;克莱格用这一成不变的老一套来安慰对方。

汤姆&iddot;克拉夫看得出，凯西正准备反驳，所以他赶紧问道：&ldo;你儿子呢，洛马斯夫人?他该没事儿吧?&rdo;

她吓了一跳，张开了嘴。&ldo;德里克?他怎么会有事儿呢?&rdo;

&ldo;或许和爱丽森一样呢。&rdo;

&ldo;你怎么能这么说话?&rdo;麦克&iddot;洛马斯跳了起来，两颊通红，怒目圆睁。

克拉夫笑了笑，伸出双手，以示修好。&ldo;好了，不要误解。我只是说你们应该看一看，不要出了什么事儿。&rdo;

乔治走下台阶以后，搜寻人员的手电光已经变得模模糊糊，在远处闪烁游移。他猜想，他们已经进入树林，所以，黄色的光束才会时隐时现。他打开手电‐‐这是他向乘坐路虎车从巴克斯顿赶到这里的警察借来的‐‐以最快速度穿过了杂草丛生、凸凹不平的草地。

树林很快就森然地出现在眼前，这是他本来没有料到的。起初他所能看见的只是自然生长的浓密灌木，但是，随着手电光的来回摆动，不一会儿就发现了一条小路，土被压得很坚实。乔治一头冲进了树林，不想因为太过谨慎而使行动过于迟缓。手电的亮光投射出奇形怪状的影子在四周摇曳闪动，使得他把更多的注意力从田野转移到这条小路上。霜冻的落叶在他脚下窸窣作响，偶尔会有树枝划过他的脸庞或刮擦他的肩膀，弥漫在林间像是腐烂的蘑菇的味道一阵一阵向他袭来。每走大概二十余码，他会关掉手电，从前面搜寻人员的手电光判断一下自己的方位。每当这个时候，虽然他被黑暗完全吞噬，但总有一种感觉挥之不去：有一双眼睛在偷偷地盯着他，观察着他的一举一动。手电一打开，一种轻松的感觉随之而来。在树林里走了几分钟以后，他意识到前面的人已经停了下来。他不由地加快了步伐，结果绊在树根上，差点撞在一个从原路折返的便衣身上。

&ldo;找到了吗?&rdo;乔治问道。

&ldo;没这么好的运气，长官。不过我们找到那条狗了。&rdo;

&ldo;还活着吗?&rdo;

对方点点头。&ldo;还活着。但被捆起来了。&rdo;

&ldo;没有叫吗?&rdo;乔治觉得不可思议。

&ldo;有人用胶带封住了它的嘴。这可怜的家伙一点儿声音都发不出来。米勒警官让我去找卢卡斯队长，然后再看怎么办。&rdo;

&ldo;现在由我来负责处理。&rdo;乔治毅然地说道，&ldo;但你还是返回去通知卢卡斯队长。我认为在天亮之前不要让人进入这片林地。无论爱丽森出了什么事儿，这儿都会留下痕迹，但我们现在实际上是在破坏这些痕迹。&rdo;

警官点了点头，沿着那条小路迅速离开了。&ldo;该死的色魔。&rdo;乔治一边低声嘀咕，一边深一脚浅一脚地走到小路上。他闯进了一片林间空地。这里，手电光投下的长长的影子若隐若现。在他对面，一条黑白相间的牧羊犬被一根绳子紧紧地绑在了树上。眼虹膜旁的褐色液体在凸出的白眼球的衬托下格外醒目。淡粉色的弹性胶带封住了它的嘴，与周围的一片田园风光很不协调。乔治意识到这些穿着制服的警察正疑惑不解地看着他。

&ldo;我们应该把狗放开，别让它受罪了。你说呢，米勒警官?&rdo;他向警犬训练员问道，米勒正在有条不紊地让警犬把这片林间空地彻底检查一遍。

&ldo;狗肯定同意你这么做，长官。&rdo;米勒说，&ldo;我会把警犬领开，这样就不会惹它了。&rdo;米勒把皮带猛地一扯，同时一声令下，他和警犬向空地的另一边走去。乔治注意到，警犬还在警惕地搜寻着，就像早些时候在房子外面一样。

&ldo;它失去跟踪的臭迹了吗?&rdo;他突然把注意力转移到更需要关注的问题上，这比狗舒适与否重要得多。

&ldo;看来臭迹到这儿就再也没有了。&rdo;训练员说，&ldo;我已经把这片空地查了两遍，还有小路的相反方向。但什么也没发现。&rdo;

&ldo;这是不是意味着爱丽森是被人扛着离开这里的?&rdo;乔治问道，他感到全身不寒而栗，心里一阵抽搐。

&ldo;很有可能。&rdo;米勒神情严肃地说，&ldo;有一点是肯定的。她不是走着离开这里的，除非她从这儿直接转身回去了。如果是这样的话，她为什么要封住狗的嘴，还把它捆起来呢?&rdo;

&ldo;或许她想悄没声息地突然出现在她母亲或者继父身边?&rdo;一名警察猜测道。

&ldo;那条狗不会冲着他们吠叫吧?所以没有理由封住嘴，或者把狗留在这里。&rdo;米勒说。

&ldo;除非她知道他们两人当中有一个和陌生人在一起。&rdo;乔治说，声音非常低。

&ldo;我认为她绝对不是自己从这儿离开的。&rdo;米勒以不容争辩的口吻说，然后牵着警犬沿着小路走去。

乔治小心翼翼地走到狗的旁边。它嗓子里抽抽搭搭的声音现已变成了有气无力的呼呼声。鲁丝&iddot;霍金把它叫什么来着?对了，叫舍普。&ldo;好了，舍普。&rdo;他轻轻地说，同时伸出手让狗闻闻手指。这时，那呼呼的声音消失了。乔治把裤子往上拉了拉，跪了下来。地上坑坑洼洼，冻得硬邦邦的。他习惯性地注意到，胶带是比较厚的那一种，两英寸宽，中部还有一条半英寸宽的软麻布条。&ldo;严严实实啊，宝贝儿。&rdo;他一只手抓住狗后颈的毛以便固定住头部，另一只手从胶带的末端一点一点地撕开，等到可以完全撕掉的时候，他抬起头，说：&ldo;来一个人，抓住狗头，我把这些东西去掉。&rdo;