少年站起来,伸出手,隔空触摸画中的父亲:“父王。外朝的臣子们在议论,说儿过于苛狠,非仁明之主。”
他的眼底压着赤红的血色:“父王当年被四叔所害,正是因不够狠。四叔在世时,人人都说他心狠手辣,可在儿眼中,四叔也不够狠。四叔若是够狠,当年将儿也杀了,如今又岂会是这结果。正是因此,儿才要做那最狠的人,否则,儿的下场与父王、与四叔又会有何区别。”
画像中的男人看着他,而他亦看着画像中的男人。
然后他收回手,掸了掸帝王常服的袖口,转身走出了龙章阁。
……
五日后,由兵部派遣禁军,马不停蹄地将被阖族流放北境的罪臣及他们的眷属们押送出京。
而那三百一十七名将要被诛夷三族的鄂王党羽,则被定在十日后问斩。
此前静如深潭的朝野在没了谭君坐镇之后,终于略起波澜。
朝会时,有御史出前上谏:“陛下。自鄂怀妄王殁以来,陛下多近永仓郡防御使,而永仓郡防御使无王爵、无职掌,却屡屡干涉朝事,引陛下刚愎独断,此绝非良臣所为。臣等望陛下亲贤臣,远小人,效明君所行。”
“永仓郡防御使乃是朕的亲六叔,卿等多虑了。”
“陛下,为君者,当着眼于大局,防患于未然。”
“患自何来?”
“鄂王一案,永仓郡防御使几番上言劝陛下不可手软,此是居何心,陛下当深察。此番陛下杀诏不仁,臣等望陛下三思,望陛下收回皇命。”
“朕意已决。”
御史急切:“陛下!”
少年冷冷斥道:“放肆。”
这一声“放肆”,饱满,有力道,富有威仪,像是一位真正的手握皇权、睥睨天下的帝王的语气。
御史闭上了嘴。
在他身后,众臣亦随之噤声。
……
傍晚时,戚炳永受召入宫。
崇德殿外宮卫林立,较之寻常,戒备更显森严。戚炳永一路行至殿外,像是不曾留意到这变化一般地、脸色如常地被内侍引入殿中。
戚广铭看见他,笑着招呼了声:“六叔来了。”
“陛下。”戚炳永丝毫不失礼数。
二人一在御座上,一在御座下,寒暄往来了十数言。
戚广铭始终未叫赐座,戚炳永也始终未开口要赐。
夕阳落垂,血红的光荡入殿中。
戚广铭的手指在御案上轻轻弹扣了两下,抬起手推了推放在上面的一摞奏札,道:“六叔同朕,是亲叔侄。既是亲叔侄,说话就不必遮遮掩掩。朕今日叫六叔来,便是不想瞒着六叔——案上的这些,都是近日来朝臣们弹劾六叔的折子。”