母亲这话并不确切,至少,凯蒂&iddot;埃利斯知道事情的真相。她曾婉转地提到薇薇安的身体状况,她非常担心薇薇安与吉米之间的友情,她还写信告诉吉米,他必须离开薇薇安的原因。凯蒂不希望薇薇安有任何引起丈夫怒火的举动,这就是她建议自己的年轻朋友离开托马林医生的医院背后的原因吗?亨利得知自己的妻子爱上了别的男人,肯定嫉妒得发疯吧?
&ldo;亨利……我当时很害怕……&rdo;
桃乐茜脸色苍白。凯蒂和薇薇安是无话不谈的挚友,所以才知道这桩美满婚姻背后的肮脏秘密。但妈妈是如何知道的?难道她也是亨利暴力的受害者?所以她和吉米的计划才出了岔子?
洛瑞尔心里忽然跳出一个可怕的念头‐‐是亨利杀死了吉米。他察觉了吉米和薇薇安之间的友谊,所以杀死他,所以妈妈最后没能嫁给自己心爱的男人‐‐这个念头的出现就像推翻了多米诺骨牌‐‐所以母亲知道亨利是个暴力成性的人,所以她才感到害怕。
&ldo;所以,&rdo;洛瑞尔赶紧问道,&ldo;你杀了亨利给吉米报仇。&rdo;
母亲的声音低得像飞蛾飞进窗户,奔向灯光时翅膀的震颤一样,但洛瑞尔还是听见了&ldo;是的&rdo;。
这个字落在洛瑞尔耳中仿若天籁,简简单单的一个字解答了困扰她一生的疑团。
&ldo;他出现在格林埃克斯的时候你很害怕,你怕他伤害你,因为你的计划出了岔子,薇薇安也死了。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;你害怕他会伤害格里。&rdo;
&ldo;他说……&rdo;母亲睁开眼,紧紧抓住洛瑞尔的手,&ldo;他说要毁掉所有我爱的东西……&rdo;
&ldo;天哪,妈妈。&rdo;
&ldo;就像……就像我对他做的那样。&rdo;
母亲筋疲力尽地松开手,洛瑞尔的泪水几乎快要落下来,突如其来的解脱让她无法控制自己的情绪。经过几个星期的探寻,几十年的怀疑纠结,一切终于明朗。她看见的那一幕,那个戴着黑帽子的男人走在车道上时她心里的恐惧,还有之后困扰她的谜团,一切都有了答案。
1961年,亨利&iddot;詹金斯来到格林埃克斯农场,他是个殴打自己妻子的暴徒,他杀死桃乐茜的爱人,之后还花了二十年时间寻找桃乐茜的踪迹。找到她之后,他威胁要毁掉她深爱的家。
&ldo;洛瑞尔……&rdo;
&ldo;我在呢,妈妈。&rdo;
桃乐茜什么也没有说,她的嘴唇无声地翕动着,探寻心里早已蒙尘的角落,想抓住那些永远也抓不住的东西。
&ldo;没事了,妈妈。&rdo;洛瑞尔抚摸着母亲的额头,&ldo;一切都尘埃落定了,一切都好了。&rdo;
洛瑞尔替母亲盖好被子,然后站起身来,端详母亲安详的脸。一直以来,她都渴望知道,她幸福的家庭,她整个童年,还有父亲母亲相互凝视时充满爱意的目光都不是假象。现在,她终于知道了。
她的胸膛因炽烈的爱意、惊惧,还有姗姗来迟的解脱而感到疼痛。&ldo;我爱你,妈妈。&rdo;她凑近桃乐茜耳边,轻声说道,她觉得自己的寻找终于结束了,&ldo;我原谅你了。&rdo;
厨房里传来艾莉丝越发开心的声音,洛瑞尔心里也痒痒起来,想加入弟弟和妹妹们。她轻轻替母亲盖好被子,在她的额头上印上一个吻。
那张致谢卡静静躺在她身后的椅子上,洛瑞尔拿起来,想把它放到自己的卧室里。她的心早已飞到楼下,品尝热茶去了。所以她也说不清为什么自己会注意到信封上小小的黑色邮戳。