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第185章（第1页）

三年前，他卸下贵州提督的要职，回到荔枝湾安度晚年。表面看起来，他已不过问世事，但多年的高级武官养成了他关心天下大事的习惯。他知道越南的战事，也知道新来的两广总督便是大名鼎鼎的名士张之洞。冯子材对张之洞很敬重。一敬重他的探花出身。三年一次的进士考试，全国十八行省，有多少异才俊秀，此人居然可以名列鼎甲，不由得冯子材不佩服。二是敬重

他的清流名望。十多年来张之洞的一系列奏疏名动海内，身处军界要职的冯子材还能不知?他常常读登载在邸报上的张之洞的奏疏，并要手下的文案和儿孙们认真阅读，视之为文章范本。

这样一个巍科清望、令他敬重已久的总督大人，亲自来到这个荒寂得几乎无人知晓的海边小山谷来看望他，岂不令他感激，令他兴奋！

&ldo;应该，应该。&rdo;张之洞高兴地说，&ldo;您是大英雄，二十多年前，我还是一个年轻举子的时候，便已闻你的大名，景仰你的功业，只是没有机会拜访你，这次来到两广，是朝廷送我这个好机会，我怎能放弃！&rdo;

&ldo;大帅言重了。&rdo;冯子材咧开嘴大笑起来。桑治平在一旁看着，心里想：此人年近古稀，然笑起来却不乏孩童的天真，看来是一个胸襟光霁、克享遐龄的老人。

两榜出身的刘勉勤也一路走一路思量：这样一个矮矮小小单单薄薄的老头子，竟是一个戎马终生军功卓著的带兵将领，真是怪事！眼前的荷笠老者和想像中的绿营提督，怎么也对不上号，合不了榫。他甚至有点怀疑，这是不是一个假冒者?

冯子材带着大家很快便到了自家门口。比起广州城里大商巨贾的住宅来，冯家的府第固然粗朴简陋，但在乡间山里，却是名副其实的高门大宅。穿过一座三层楼高的木石牌坊，便算正式进了冯府。这里大大小小高高低低地分布着一二十间房子，全是冯子材和他的儿孙们及家里的男工女仆所住的房屋。众人在冯子材导引下踏进一间大厅堂。厅堂宽敞明亮，摆着一色的仿明红木家具，正中供奉着一尊陶瓷关帝全身像，两旁站着他的儿子关兴和护刀将军周仓。三尊陶像面前香烟缭绕，鲜果满碟，给厅堂增加一份浓厚的兵家气氛。

刚一落座，便立刻有几个仆人上来沏茶，摆糕点，冯子材向

大家告辞一会。片刻光景，再出厅堂的老将军身穿一套黑亮的香云衫，脚踏一双泰西黑皮拖鞋，腰杆挺拔，精神抖擞。头上的白发和浑身的黑装对比分明，益发显得老英雄烈士暮年壮心不已的气概。张之洞和桑治平都在心里暗暗叫绝，对此行的成功更添几分信心。

&ldo;老将军，您的身板真好！&rdo;张之洞不觉脱口赞道。

&ldo;托大帅的福。&rdo;冯子材中气充足地说，&ldo;老朽虽已六十八岁，却还能吃能睡能喝酒，过会儿，我要与大帅痛饮三百杯，一醉方休！&rdo;

冯子材的军人豪气，令众人肃然起敬。

张之洞忙笑着说：&ldo;我的酒量不大，不要说三百杯，只怕五六杯就要醉倒在这荔枝湾回不去了。&rdo;

&ldo;好哇！要真的醉了，就在我这里多住几天，我餐餐请大帅吃刚出海的石斑鱼、大龙虾。&rdo;

说罢，又哈哈大笑，那一股气流仿佛有震动屋瓦的力量。

张之洞趁势说道：&ldo;现在还不是醉酒吃海鲜的时候，老将军，国家局势严峻得很，法国人已欺侮到我们的头上来了。前几天，马尾船厂遭法国人炮击全军覆没的事，想必老将军已有所闻。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;冯子材自己脸上的笑容顿时消除。&ldo;左相和沈文肃公苦心经营了几十年的福建海军，片刻之间便全军毁灭，太令人伤心痛心了。&rdo;

&ldo;朝廷为此已向法国公开宣战，沿海沿江各重要港口码头都要严加提防。&rdo;

&ldo;广东的防守在广州，广州的防守在黄埔，黄埔的防守在虎门。&rdo;冯子材以一个军事行家的口吻说着，&ldo;不知黄埔港和虎门海口防守力量如何?&rdo;

张之洞答：&ldo;我来广州后没几天便去了黄埔和虎门，实地查看了一番。黄埔有张轩帅在，虎门有彭大司马亲自坐镇，武器装备也还算强。&rdo;

冯子材沉吟片刻说：&ldo;淮军军纪平素不大好，但打起仗来，还能同心协力，武器装备在广东来说要算好的了。湘军军纪要比淮军好一些，但装备不如淮军，不过有彭大司马亲自坐镇，想必也可放心。&rdo;

想起马尾船厂的惨祸，又想起在虎门时彭玉麟的话，张之洞忧心忡忡地说：&ldo;我们的船炮不如人家，法国人若发起疯来拼命，虎门和黄埔都有可能守不住。&rdo;

&ldo;那就让他进来好了，我们关门打狗！&rdo;冯子材捋起香云衫衣袖，挥舞着手臂。那手臂虽瘦，却像铁棍一样的坚硬有力。&ldo;法国人是客，我们是主，他闯进我们的家里来了，我们还没办法收拾吗?他十个人，我用百个人、千个人对付，塞断珠江，围困他个月，饿也要饿死他们。我们中国人与洋人打仗，眼下主要还不是输在武器上，而是输在气势上。仗还没打，被他的船炮吓住，心里先自慌了，如何能打得赢?兵法上说，三军之帅在气，气不馁，则兵不败。&rdo;

这番铿锵有力的话，虽然有点像在指责张之洞刚才所说的船炮不如，令他略为不快，至于塞断珠江，事实上也办不到，但清流出身的张之洞仍为冯子材这番气势、这番血性所感动，所激昂。是的，武器是不如人家，但人家已是杀气腾腾打上门来了，难道就因此而卑躬屈膝、举手投降吗?武器不如的时候，更要提倡气势和血性。