「因为这样才把我编进第一组?」
「是呀。」富子女士干脆地承认。
「那觉呢?他是您孙子才加入特別待遇组?」
「孙子啊……」富子女士露出深不可测的笑容。
「觉加入这组,是因为朝比奈这个姓氏,碰巧在五十音中是最前面。不过第一组打从一开始就聚集拥有各种特质的孩子,所以把妳放进其中,应该会方便管理。」
富子女士轻轻起身走到地炉对面,蹲在棕虎斑不净猫旁,搔著牠的耳根。不净猫的喉咙发出呼噜声,相当舒服的样子。
「可是,最后却接连发生这么多意外,连町上最看重的孩子都……实在遗憾。」
富子女士突然望向我。
「像这次的事件,一般孩子绝对不敢动念离开町里生活,光想到要离开八丁标就会吓到魂飞魄散。可是那两个孩子不同,与其回到町上丟掉性命,还不如自力更生,对吧?」
我哑口无言,看来一切早就被看穿。
「我觉得这种判断非常理性,这正是自由思考的成果,或许换了我也会这么选。不过这件事情,如今彻底威胁到町的安全。」
「不过是两个人失踪,对町来说是那么严重的问题吗?」我试着发问,「我想真理亚和守再也不会回到町上了。这样看来,不会造成任何负面影响……」
「因为妳完全没看见问题的本质啊。」富子女士听起来有些哀伤。
「这是什么意思?」
富子女士停下搔猫耳根的手。「妳知道目前日本列岛大概有多少人口?」
面对风马牛不相及的问题,我不知如何回答。
「呃……我不清楚。」
「以前地理课第一堂就会学到这件事,可是现在连这么基础的知识都被列为机密事项……目前日本共九个町,所有人口估计有五万到六万人。」
「这么多?」我大吃一惊。
「根据古文明的标準,反而少得可怜。据说一千年前,光日本就有一亿以上的人口呢。」
这未免太难以置信,又不是翻车鱼生蛋,怎么用「亿」为单位来算人数呢?首先,如果真有这么多人,单单确保食物来源就非常困难,再者,若人口都集中在舒适的居住地区,大概连立足之地都没了。
「妳知道吗?古文明有种东西叫核子武器,利用辐射物质的核分裂现象或重氢的核融合现象,光是一颗炸弹的威力就足以完全毁灭一座城市。」