康丝坦思是真的吓了一跳。这个问题不让她讶异,若是别人问她,她可以平静甚至自傲地回答,但出自父亲口中就太意外了。
艾顿法官睁开眼睛,眼神温和。&ldo;我问了个简单的问题,&rdo;他说,&ldo;你能回答的,是吧?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;
法官脸上没有一点表情,只吐了口气。他显得轻松了点,把手平放在椅子扶手上。
康丝坦思虽然有点不解,注意到父亲至少没做出显示其可怕心绪的举动。过去他会把玳瑁框眼镜从胸前口袋拿出来,戴上,又刻意摘下,他在法官席上就是这样。可是,这回父亲丝毫不露一丝情绪,实在叫人难以忍受。
&ldo;你不能说些话嘛?&rdo;她请求着。&ldo;说出你的意见嘛!如果你要阻止我跟安东尼结婚,我宁愿不要活了!&rdo;
&ldo;你已经21岁了,&rdo;法官指出。他想了想,&ldo;事实上,6个月前,你刚继承了你母亲的遗产。&rdo;
&ldo;一年才500镑!&rdo;女孩轻蔑地说。
&ldo;我不是在评论金额太少。我是在陈述一个事实‐‐你21岁,已经独立了。假如你打定主意结婚,我不能阻止你。&rdo;
&ldo;是不能,但是你可以‐‐&rdo;
&ldo;干嘛?&rdo;
&ldo;我不晓得!&rdo;康丝坦思觉得难过。顿了一下,她说,&ldo;你就不能说些话吗?&rdo;
&ldo;既然如此,&rdo;艾顿沉默了一会儿,他的手指先是顶着太阳穴,接着滑到前额。&ldo;我得承认,我希望你嫁给巴洛。如果他一直像现在这样沉稳,肯定会有大好前途。我一路指导他、训练他好多年了‐‐&rdo;
(康丝坦思心想,是啊,问题就在这里!巴洛先生跟这个导师越来越一个样儿,未老先衰。康丝坦思刻薄时,就会称巴洛&ldo;先生&rdo;。活泼的珍&iddot;坦纳特显然爱慕他,让珍拥有斐德列克&iddot;巴洛好了。要跟冷血父亲训练的家伙共度一辈子,想来就令人受不了。)
艾顿法官思索着。
&ldo;你的母亲,&rdo;他说,&ldo;从很多方面看来,都是个傻女人‐‐&rdo;
&ldo;你不许这样说她!&rdo;
&ldo;得了吧,我想你母亲走的时候,你年纪太小,没有什么记忆。&rdo;
&ldo;没错,可是‐‐&rdo;
&ldo;没有充分依据作判断的事,就不要发表意见。你的母亲从很多方面看来都是个傻女人。她老是惹我不快。她去世的时候,我感到难过,可是没到哀伤的地步。可是你‐‐&rdo;
他调整了坐姿。康丝坦思急促说道:&ldo;怎样?你也要跟我玩猫捉老鼠的游戏吗?你不愿明说你的意见吗?你连见安东尼一面都不愿意吗?&rdo;
法官立刻抬眼看她。
&ldo;哦?他在这儿?&rdo;
&ldo;他在下头海滩丢石子。我是想先跟你见面,让你心里有所准备,才让他进来跟你谈。&rdo;
&ldo;设想周到。那就麻烦你请他上来,好吗?&rdo;
&ldo;可是,如果你‐‐&rdo;
&ldo;我亲爱的康丝坦思,你要我说什么?说好或不好?在没有充分资讯的情况下,就得说&lso;祝福你&rso;或&lso;这是行不通的&rso;?你心里明白,你对莫瑞尔先生的描述并不完全。快请他上来吧!让我见一见这位绅士,我好有个定见。&rdo;