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第21章（第1页）

却说王离乃王翦之孙，王贲之子，乃是将军世家。王翦为秦始皇麾下第一名将，赵、燕、楚诸国所以破灭，皆因王翦为秦主将之故，可谓功盖于世间；王贲曾击楚平魏，也是一代虎将。传至王离，为将军镇守终南山。今得秦二世之旨，回都救驾。因世道混乱，一路屡遇山盗，故而来迟。当下截杀一阵，擒将斩兵甚多。周文拼死杀出重围，只剩不足二万伤兵。退至宁秦地界，方欲立营整兵，闻得前军发喊，又一只人马杀到，乃河东塞上防匈奴之军，为首之将，乃秦国猛将涉间也。闻章邯与周文交兵戏下，特来助阵，不期会于此地。涉间拍马抡刀，来战周文。周文连日奔逃，人困马乏，当不住涉间，略战数合，夺路而走。涉间从后追杀，杀得陈军丢盔弃甲，仓皇逃窜。周文奔至函谷关时，只剩百余骑兵相随。后有人诗叹道：&ldo;蠃秦兴暴反者起，陈王振臂泽乡里。孤军戏下为贼溃，只因不识兵家计。&rdo;

此役秦军大胜，共斩陈军十万，生获十万，擒杀将校百余。戏下往东百十里处，皆是尸横遍野，血流成河。张楚将士闻得平虏大将军章邯名讳，无不胆裂心寒，望风而靡。章邯此战得胜，会合王离、涉间，收拾人马，一鼓作气，杀至函谷关前。周文兵败如山倒，坚守不住，只得弃关东走，晓夜奔路，直败退至曹阳关地界，追兵渐远，方才定心。

章邯得函谷关后，吩咐赵贲与吕齮并力镇守，自引大军，得胜还朝。秦二世出城五十里相迎，执章邯之手道：&ldo;非卿之力，咸阳危矣。&rdo;章邯道：&ldo;赖陛下洪福，得以侥幸胜之。今咸阳遭受刀兵，百废待兴。陛下当速定大计，以安天下。&rdo;秦二世称善，大赏众将，令兵马皆扎于都城外，以平余乱。

周文退至曹阳，几乎全军覆灭，点齐将卒，不足五千人马。部将公孙玄引军接应，暂驻城中。周文须发皓白，面容憔悴，见到公孙玄时，老泪纵流，悸天痛哭道：&ldo;兵临秦都，手几可触至昏君之头。一时之疏，竟败如此，有何面目回见大王！&rdo;公孙玄劝道：&ldo;自古胜败乃兵家常事，将军可暂居曹阳，重整兵马，再图雪耻。&rdo;周文无奈，伤痛之余，只得一面书写战报回禀陈王；一面收回戏下败军，以图后事。

陈王闻此凶讯，后悔不迭，方知孔鲋之虑实非多余。及令人四方寻找，已无踪影。上柱国蔡赐献计道：&ldo;臣闻平南将军邓宗颇俱将才，今兵据九江，拥兵二十万，乃一方俊杰也。大王不如将其招回，令率其部西征，以助周将军。&rdo;陈王从之，急令邓宗火速回都中听令。邓宗闻讯，遂星夜飞马而归，面见陈王。陈王道：&ldo;周文率军征秦，已近秦都，本可成事。却因天寒不利，不幸惜败于敌将章邯之手，今已折兵大半，无力再战。寡人知将军智勇过人，足当重任，欲遣将军率九江之部，速速西征。趁秦兵实力未复之机，一举剿灭，为张楚将士血耻。&rdo;邓宗奏道：&ldo;周将军新败，军心震恐；而秦军方胜，其势正旺。若此时受命西征，且不说路程非一日可至，便是秦军有了前车之鉴，一路关隘，必已是严防以待。若强与敌战，成算甚微。故臣以为，事既如此，不如收兵养锐，徐徐图之。&rdo;陈王复仇心切，闻之不悦。

少时，邓宗告退。中正朱房谓陈王道：&ldo;邓宗昔日从于葛婴，素来相善。臣闻葛婴谋反受诛之时，邓宗甚有怨意，加之拥兵在外，自以为得势，必是有意背主自立。今不听大王军令，切不可掉以轻心，应早除之，以绝后患。&rdo;陈王正有此意，乃令拘捕邓宗于驿馆，赐其自裁狱中。邓宗终前叹道：&ldo;周市劝吾远离陈王，悔不该未听其言！&rdo;有人将此言传于陈王。陈王心中又忧周市，遂令人往魏中打探消息。

却说周市自为征北将军，北上往略魏地。魏属诸郡县均苦秦已久，皆有背秦之心，及周市率军至，皆来归附，未经几战，魏定大多平定。这日，大军略地至狄城。狄城令拟婴领兵出城与战，大败而归。周市引军围住城池，攻打了几日。拟婴聚兵固守，力保不失。周市见不能即克，便不再攻城，收兵封锁城中给养，意待城中生乱，再行攻略。

城中被困日益，形情极危，遂引出了一位王室后人。此人素居狄城，姓田名儋，乃齐王田氏后族，宗族强大，深得人心。田儋见狱城将失，便潜谋自立，乃招从弟田荣、田横商议计策。田荣道：&ldo;兄长欲举大事，此刻正当时机。若幸而成功，可往东攻取齐地，以田氏之名宣告天下！&rdo;田儋遂定大志，乃设计而行。

这日，田儋缚了一奴，引田荣、田横及数百丁壮至县署前，言此奴与周市通敌，唤县令出门相见，为此奴定罪。拟婴闻得署外喧哗，乃问何事，门吏依田儋之言相告，拟婴不知是计，出署来看。田儋见到拟婴，不由分说，拔出剑来，一跃而上，将拟婴砍倒于地。护卫见之大惊，皆持刀枪来擒田儋。田儋身后一人拨剑来迎，正是田荣胞弟田横。那田横年轻力壮，英勇无敌，一剑在手，万夫不当。当下剑影挥动之中，登时砍翻十数人。田儋引着那数百丁壮，各持器械，来助田横，杀得署中护卫四散而走。田儋振臂呼众道：&ldo;今天下大乱，各路诸候皆背秦而立，我齐人如何落后。拟婴儒弱，不可当大事。我田氏主齐，已有百余载矣。吾为田氏后裔，理当光复祖上业绩，以告先王在天之灵！&rdo;众人皆为呼应。田荣、田横遂驱除拟婴旧部，招募兵卒四、五千人，以迎击周市。