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第46章（第1页）

朱鸡石领军接应，闻前方杀声起，急提兵来战。斜刺里一军杀出，为首一将，拍马抡斧，气势汹汹而来，正是李良也。朱鸡石举枪迎战，战不十合，司马欣、董翳各引军到，朱鸡石见其势大，不敢恋战，引军后退。秦军从后杀来，楚军死伤无数。直追杀五十余里，方才收兵。朱鸡石扎下营寨，令快马报于项梁。

项梁闻报，聚将商议对敌之策。召平道：&ldo;章邯乃秦廷上将，文武双全，威名盖于世间。周章、宋留兵伐关中，眼见事已将成，均是先后为其所败。如今楚人多惧章邯，但闻其名，不战先乱。唯今之计，只有将军亲自引军拒敌，方可与之一战。若遣左右将佐前往，恐怕无人可敌章邯也。&rdo;话音未落，激怒帐下一将，出班奋然喝道：&ldo;召公此言差矣，人惧章邯，偏某视其为草芥一般。&rdo;项梁视之，乃黥布也。召平道：&ldo;某之所语，皆非戏言也。章邯兼备文武，有国士之风，非一般秦将可比。足下非张楚旧臣，故不知章邯智勇。&rdo;黥布道：&ldo;末将不才，愿提一军往救栗县之围。若不胜章邯，甘当军令！&rdo;项梁闻之，甚为钦佩，赞道：&ldo;楚中之将，若皆与君类，何惧秦兵百万。&rdo;乃予铁骑五千，令先行救之。黥布去讫。召平道：&ldo;将军如此，恐有轻敌之嫌。&rdo;项梁道：&ldo;非也，吾即起兵接应。&rdo;正议间，人报项羽已引军尽至，项梁大喜道：&ldo;吾有子羽，可敌章邯也。&rdo;正是：方忧无计战强手，自有神将为先锋。欲知项梁如何迎敌，且看下文分解。

却说项梁与项羽会合，遂起彭城之军往栗县来战章邯。

却说朱鸡石方遣使回报项梁，秦军已至，漫山塞野，蜂涌而来。朱鸡石料守不住，不敢迎战，弃营而走。章邯夺得楚营，见楚军方去不远，乃引大军从后追赶。秦军呐喊震天，其势甚大。朱鸡石且战且走，往胡陵而退。章邯穷追不舍，约行二十余里，看看赶上。忽一彪军飞驰而至，让过朱鸡石，一字排开，拦住秦军之路。章邯勒住人马，出阵来看，只见所来者，皆为骑兵，人马虽不甚多，却是人人勇健，个个英雄。为首一将：豹头虎眼，阔面重髯；形如飞龙，势若奔马，正是猛将黥布，厉声大喝道：&ldo;秦将休赶，黥布在此！&rdo;章邯欺他兵少，也不答话，举戟来战。黥布催马挺矛，截住厮杀。二人一来一往，战约八十余合，不分胜负。章邯暗暗称奇，心道：&ldo;吾自出关平贼以来，大小数十战，未有对手。今遇此人，枪法娴熟，膂力无比，可谓劲敌也。&rdo;正战间，秦军军中忽然传出鸣金之声。章邯勒马道：&ldo;今天色已晚，改日再与你一决高下。但请壮士留下姓名，日后不至忘却！&rdo;黥布道：&ldo;某姓英名布，人皆呼某为黥布也。明日某在此等汝，决战三百回合，以定输赢。&rdo;章邯道：&ldo;一言为定！&rdo;遂引军回营。问众将道：&ldo;何故鸣金？&rdo;司马欣道：&ldo;方才三川郡守李由有急报到，说魏相国周市乘将军往伐项梁之时，引兵数万，往袭三川，欲绝我退路。今其军已至雍丘，为李由所拒。&rdo;章邯道：&ldo;如今方与楚贼激战，又怎可分军相救。&rdo;司马欣道：&ldo;魏近且小，楚远且大，不如先定魏地，壮我之势，再行伐楚之计。免得往来奔波，徒受行军之苦也。况我军甚众，楚贼虽知我退，料他亦不敢强逐。&rdo;章邯服其论，当夜退兵，火速往救雍丘。

却说项梁引兵来救栗县，兵至胡陵，朱鸡石败归。项梁问道：&ldo;某遣汝与余樊君共击章邯，为何一人独回？&rdo;朱鸡石道：&ldo;秦军势大，寡不敌众，以故兵败。&rdo;项梁勃然大怒，厉声道：&ldo;果是秦军人多势众，汝当初为何敢举兵造反。&rdo;朱鸡石默然无语。项梁道：&ldo;我自出兵江东，节节胜利，未曾有一败。汝既先取败绩，当以军法处置，休怪我面上无情。汝死之后，汝之老小俱由我每月供给家用，不必记挂。&rdo;言毕，令刀斧手推出辕门斩之。朱鸡石初投项梁帐下，结识者不多，故行刑之时，并无人告免，遂为项梁所斩。

不多时，黥布已回，入帐禀道：&ldo;章邯大军不知何故，一夜退尽矣。&rdo;恒楚闻之，谓项梁道：&ldo;彭城初定，尚不宜与章邯苦战，他既已退，亦不可追赶。不如暂回彭城，打理诸多事物。&rdo;众人闻后，亦无异议，项梁遂将人马退回彭城。周殷谏道：&ldo;秦虽有罪于天下，却是纵横千载，非一日可灭之。将军独身西征，恐难成事。不如分发矫诏，聚合楚地豪杰为一处，共商百年大计。&rdo;项梁道：&ldo;我也知独力难撼强秦，早有此意矣。&rdo;于是发檄文驰报楚属各处郡县，约于薛县会合，共议西征之事。使者去后，项梁遂留项羽暂守彭城，自引众文武先往薛县等候。

沛县距彭城最近，沛公先得其书，展而阅之，书道：&ldo;楚故将项梁以大义布告四海：今秦无道，灭战国，迁诸候，戎征天下，劳役百姓。天下苦秦已久，四方皆起而反之，犹以楚人当之为先。然楚地豪杰，各自为战，虽忠心扶楚，势必孤掌难鸣。今仆斗胆以项氏之遗名，大集楚地义兵，纵合共灭暴秦，上顺天意，下安民心。书到之处，若可使各处即行，共至薛县为盟。则天下幸甚，社稷幸甚。&rdo;沛公阅毕，与众将道：&ldo;项族势力甲于楚地，当可与之共图大事，只是未知项梁可否是大义之人。&rdo;陈豨谏道：&ldo;主公与项氏皆楚人，若识大体，应不会坐视主公身无锥立之地。今可往薛县投之，先言借兵收复丰邑之事。项氏若能从主公，便是大义之人，主公即可从之共建大业；若不从，则不能顾全大局，主公可再作别计。&rdo;张良道：&ldo;项梁乃当世豪强也。既有书到，许不许借兵，你我皆当共助其成事。&rdo;沛公道：&ldo;先生之言是矣。&rdo;军将行时，曹无伤献计道：&ldo;今秦嘉已败，砀郡无首。主公当日既已定砀，当趁机取之。主公若不取，亦将为他人所取也。&rdo;沛公深然，遂令曹无伤引一军往夺砀郡，自引从骑百骑往薛县来投。