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第12章（第1页）

&ldo;我们昨天晚上才吃过细通心粉。&rdo;

&ldo;没有关系，在我的国家里，我们天天都吃通心粉‐‐每一天都吃。&rdo;

&ldo;是的，可是你现在是在英格兰。&rdo;

&ldo;好吧，那我就做炖菜。英国炖菜。你不会喜欢，不过我还是做，把它做得惨白惨白的。&rdo;

玛瑞儿说得这么带有恐吓的意味，令休巴德太太感到她正在听她叙述一件谋杀案。

当天晚上六点钟，休巴德太太再度恢复了以往的效率。她在所有学生的房里留下字条要他们晚餐之前去见她，当大家都遵命前来时，她说明席丽儿要她代为安排处理的事。她觉得，他们全都表现得很好。甚至吉妮维芙，在她的粉盒被慷慨估价的软化下，也高兴地说过去的就算了不再计较。

雷恩-贝特生在休巴德太太下楼时把她拉到一边去。

&ldo;我到外头大厅去等席丽儿，&rdo;他说，&ldo;然后带她进来。好让她知道一切都没事了。&rdo;

当大家在传递着汤时，雷恩的声音从大厅里传了过来。

&ldo;进来，所有的朋友都在这里。&rdo;

尼吉尔不怀好意地说：

&ldo;他今天总算做了一件好事。&rdo;然而除此之外，他控制住他的舌头，在雷恩揽着席丽儿的肩膀走进来时，扬手跟他打招呼。

各种愉快交谈声爆起，他们一个个找席丽儿谈话。

几乎不可避免的，这种善意的表现消失成了疑忌的沉默。阿金邦伯先生一脸微笑地转向席丽儿：

&ldo;他们已经把一切我当时不了解的都说给我听了，你偷东西很有一套。&rdo;

莎莉-芬奇大声说，&ldo;阿金邦伯，我会被你害死了，&rdo;全场完全自然地爆起笑声。

柯林-马克那迟到了。他看起来寒寒蓄蓄的，比往常更不多话。其他人还没吃完之前，他站起来，以寒糊、难堪的声音说：

&ldo;得出门去看一个人。想先告诉你们大家，席丽儿和我希望明年我修完学位时结婚。&rdo;

一副面红耳赤的惨相，他接受他朋友的祝贺、欢呼，最后非常羞怯地逃了出去。另一方面，席丽儿脸色粉红，泰然自若。

&ldo;有一个好人&lso;归西&rso;了，&rdo;雷恩-贝特生叹道。

&ldo;我真高兴，席丽儿，&rdo;派翠西亚说，&ldo;我希望你会非常幸福。&rdo;

&ldo;现在一切都是完美的，&rdo;尼吉尔说。&ldo;为什么我们亲爱的珍脸色看起来这么沉重呢？你不赞成婚姻吗，珍？&rdo;

&ldo;当然不是，尼吉尔。&rdo;

&ldo;我一向认为婚姻比没有约束的爱好多了。对孩子比较好，他们的护照会看起来好些。&rdo;

&ldo;可是母亲不应该太年轻，&rdo;吉妮维芙说。&ldo;在我们的生理学课堂上谈过一个例子。&rdo;

&ldo;真是的，亲爱的，&rdo;尼吉尔说，&ldo;你这不会是在暗示说席丽儿还不够&lso;性交认可年龄&rso;吧？她未婚、白种人，二十一岁。&rdo;

&ldo;这，&rdo;仙德拉-拉尔先生说，&ldo;是最最冒渎的一句话。&rdo;

&ldo;不，不，仙德拉-拉尔先生，&rdo;派翠西亚说。&ldo;这只不过是‐‐一种惯用语。并没有什么意思。&rdo;

&ldo;我不懂，&rdo;阿金邦伯先生说。&ldo;如果一句话没什么意思，那么为什么要说出来呢？&rdo;

伊利沙白-琼斯顿突然抬高一点声音说。

&ldo;有时候一些似乎没什么意思的话说出来却有很多意思。不，我指的不是你说的那句美国话，我说的是别的。&rdo;她环顾桌上的人。&ldo;我说的是昨天发生的事。&rdo;

瓦丽瑞突然说：

&ldo;什么事，贝丝？&rdo;