&ldo;给无名的新人浇水、施肥、好好照顾他们,等着他们哪天开花结果,我可没那种耐性多管闲事。&rdo;
志奈子忧郁地听着这些话。户田对画家的才能或画作魅力毫无兴趣,他瞧不起凭着热忱培育画家的小画商,总是等到他们培育的画家终于长成花蕾时,便立刻摘下。
&ldo;我以前不是有个姓佐佐冈的员工吗?他最喜欢做这种徒劳无功的事。所谓多管闲事,就是在说他。什么挖掘新画家,苦心培养。&rdo;
志奈子想起佐佐冈第一次和她攀谈的情况。她在朋友借来的画廊里举行小型个展,偶然前来参观的佐佐冈对她说:&ldo;你画得很好。如果你有兴趣的话,欢迎打电话给我。&rdo;然后给了她名片。
她从来没有像收到那张名片时那么高兴过。
&ldo;结果,佐佐冈居然背叛我打算独立,最后搞得一败涂地。&rdo;
&ldo;佐佐冈先生并没有打算背叛您,&rdo;志奈子小声地响应,&ldo;他只是想自己负起责任,培育画家而已。&rdo;
当时,户田采取了彻底打击佐佐冈的行动,他和所有与佐佐冈交情密切的画家取得联系,必要时还特地拜访对方,说服对方与佐佐冈断绝往来。除了露骨地提高契约金,对于不肯配合的画家,还语带威胁地表示,&ldo;这个业界很小,恐怕以后会有很多不顺利吧。&rdo;逼使所有人臣服于他。
志奈子并不是屈服于金钱,她是上了那句再也老套不过的话‐‐&ldo;你的画总有一天会被全世界所接受&rdo;的当。
直到最后的最后,佐佐冈以颤抖的声音打电话给志奈子,问她:&ldo;连你也被户田先生拉走了吗?&rdo;一听到志奈子肯定的答复,他拼命压抑着混乱的心情,喃喃自语着:&ldo;是吗?这样啊,这样啊。&rdo;
志奈子虽然向他道歉,但在心里说服自己,为了更上一层楼,必须选择适合自己的舞台,这是必要的手续。
然而,挂断电话时,佐佐冈那句&ldo;你的画会越来越好&rdo;一直留在她心里。
&ldo;你知道他现在怎么样了吗?&rdo;户田问。
&ldo;不,我不清楚。&rdo;志奈子摇摇头,她不可能知道。
户田似乎只是愉快地用叉子戳着鸭肉。
餐厅大门位于志奈子的正对面,那是一扇很重的门,如果店员没有使尽全力就很难打开。正当志奈子想着&ldo;门突然打开了&rdo;的同时,也&ldo;啊&rdo;了一声。
一名中年男子突然走进店内,身穿深绿色夹克,没有打领带,脚上那双沾着泥巴的运动鞋,后跟已经严重磨损。从此人的穿着一眼就可看出不适合这家餐厅。他脸上刮过胡子的痕迹很显眼,眼眶四周泛红,大概四十出头的年纪。
志奈子之所以&ldo;啊&rdo;了一声,是因为男人走向他们的桌位。
男人盯着户田的背影,直直地朝他走去,虽然不是冲向户田,但那种靠近方式极不自然。
户田完全不在意店内已经开始骚动,还是愉快地吃着盘中料理。
男人手上握着刀子。
一声尖叫,志奈子没发现那是自己发出的。她两手掩住嘴巴站了起来,撞翻了椅子。
周遭的餐桌也传来尖叫声,好几个客人慌张跌倒。
服务生纷纷一脸苍白,握着刀子的男人大叫着什么。
志奈子以为户田会被杀,吓得跌坐在地上。
她害怕得完全站不起来,她想象户田被人从背后刺杀,血溅五步的情况,仿佛是淋在鸭肉上的柳橙酱汁,鲜血流得到处都是,恐怖极了。
当她好不容易起身,却发现眼前的光景出乎意料之外。
户田毫不慌张,或是该说一脸愉快地拿起酒杯喝了一口红酒,他看见站起来的志奈子,便眯起双眼说道,&ldo;你看后面。&rdo;然后指着自己身后。
拿刀的男人发出呻吟,倒在户田背后。两名西装男子架住那男人,用力把他压制在地板上。
那两名压制持刀男的男子,刚才还在隔壁桌吃饭。
他们的行动迅速准确,就像早己习惯这种场面似的。
户田像是看穿志奈子似的开口,宛如夸耀自己的胜利般说道:&ldo;我不是说过没有钱买不到的东西吗?告诉你,就连安全也买得到。&rdo;他又喝了一口红酒,说道,&ldo;我就是为了这种情况才雇用那些男人的。&rdo;
&ldo;他……他们从什么时候?&rdo;
&ldo;不知道,大概一直都在吧,我没兴趣知道,只要能确保我的安全就行了,合同内容就是这样。&rdo;
志奈子又看了那些男子一眼,因为西装的关系,看不出他们虎背熊腰的体型,不过他们面无表情压制持刀男的模样,让她充分感受到对方的确是专家。他们的技巧实在好得过分。
户田一点都不关心身后的状况,看来不像是故作姿态,而是打从心底没兴趣。志奈子觉得他的模样太缺乏真实感,她有些晕眩地坐回座位上。
周围仍然骚动不已,众人的眼神都集中在志奈子及户田身上。
户田一脸无奈地抱怨,&ldo;他们就不能安静地吃顿饭吗?&rdo;
持刀男被两名保镖架着拖出店外。志奈子看到他的脸,看起来很懦弱,不像是高级知识分子,但也不像心怀不轨、谋财害命的长相。
&ldo;户田!&rdo;男人被保镖架着,手里的刀子也被夺下,在被推出门之前他大吼:&ldo;你对我老婆做了什么!?&rdo;