接着是一阵爆炸‐‐一声巨响,伴随着一股强烈的冲击波,把他们两个都摔倒在地。这一次是麦克先来抓他的手。又是一阵爆炸。理奇睁开眼睛,看见伴随着熊熊的火光,一团烟云升入空中。
它!他高声对麦克说,声音里夹着恐惧和惊喜。它!它!它!
麦克拉起他,他们沿着年轻的肯塔斯基河岸飞奔,顾不得随时都有掉进河里的危险。麦克摔倒了,跪在那里滑出很远。理奇也摔倒了,刮破了小腿、裤子。大风扬起,把燃烧着的森林释放出的滚滚浓烟吹向他们这边。烟雾越来越浓,理奇隐隐约约地感觉到不止是他和麦克在跑。所有的动物都在狂奔,逃出烟雾,逃出大火,逃出死亡。逃出它‐‐它们这个世界里新来的客人。
理奇开始咳嗽。他听到身边的麦克也咳嗽不止。烟雾更浓了,遮住了森林和天空。麦克又摔倒了,理奇没能抓住他。他摸索着,但是却怎么也找不到。
麦克!他惊荒地叫喊。麦克,你在哪儿?麦克!麦克!
但是麦克消失了,四处都没有麦克的踪影。
理奇!理奇!理奇!
&ldo;理奇!理奇!理奇,你‐‐&rdo;
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&ldo;没事吧?&rdo;
他眨眨眼睛,看见贝弗莉跪在他身边,正用手绢替他擦嘴。其他的人‐‐比尔、艾迪、斯坦利和班恩‐‐站在她身后,一脸肃穆、恐惧。理奇的脸伤得很重。他想踉贝弗莉说话,但是声音嘶哑。他费力地清清嗓子,结果差点吐出来。喉咙、肺里好像灌满了烟雾。
理奇挣扎着坐起来,世界在眼前像波浪一样涌动。等眼前的一切平稳下来了,他才看见麦克靠在附近的一棵树上,两眼发呆,面色惨白。
&ldo;我吐了吗?&rdo;理奇问贝弗莉。
她点点头,还在抹眼泪。
理奇想站起来,结果却一屁股坐在地上。世界还在眼前晃动。
他又开始咳嗽。他赶忙转过头去,吐了一地酸水。
理奇终于睁开了眼睛,看见俱乐部的窗子、活盖里冒出一股一股稀薄的烟雾。
这一次理奇终于站了起来,还是觉得想吐、头晕。当这种感觉退去之后,理奇走到麦克身边。麦克的眼睛还是通红的,裤腿湿了一片。
比尔走过来,其他人也都跟了过来。
&ldo;你们把我们拖出来的?&rdo;理奇问。
&ldo;我、我和班、班恩。你、你们在尖叫。你、你、你们两、两个、但、但、但是‐‐&rdo;他看着班恩。
班恩说:&ldo;肯定是因为烟雾,比尔。&rdo;