杨松林的随从揭开金匾上包着的黄缎子,上面赫然写着四个大字:公忠体国。
几天之后,子俊做主,宝珠嫁给了苏文瑞。苏文瑞家鼓乐喧天。送亲的队伍里,掌扇、黄盖、银瓜等等仪仗应有尽有,四个红灯笼在前面引路,八个鼓乐手跟在后面吹吹打打。苏文瑞一身新郎装束,喜气洋洋地引领着轿子,来到家门口。大门刚刚漆过,在阳光下分外耀眼。轿子落定后,伴娘搀扶着新人走下轿子。
上海繁华地区一个临街的理发铺。店内,萧长天正半躺半坐在椅子上,等待修面,脸上捂着一块热毛巾。剃头师傅拿着剃刀走过来,给萧长天脸上涂满肥皂。
剃头师傅小声说:&ldo;先生,裕丰洋行那边都安排好了。&rdo;
萧长天问:&ldo;存放在铺里的那批火药,什么时候运走?&rdo;
剃头师傅近乎耳语:&ldo;今天晚上。&rdo;
萧长天嘱咐道:&ldo;翼王已经催了几次。多派几个人押运,一定要小心,绝不能让清妖抢走。&rdo;
这天,祁子俊也来到上海。祁子俊坐在黄包车上,看得眼花缭乱,心里直后悔这个眼界开得太晚了。黄包车在恒顺祥钱庄门口停了下来。
早晨,恒顺祥钱庄里的伙计都在忙碌着。有伙计叫了一声:&ldo;徐六!&rdo;
徐六来到钱庄内室,忐忑不安地站在掌柜的面前。
掌柜的对徐六说:&ldo;不是我不给你这个面子,是恒顺祥有这个规矩,工钱最多只能预支俩月,你预支了仨月的工钱,已经算是破例了。要是再支,我不好跟东家交代。&rdo;
panel(1);徐六垂头丧气地走回柜台,但一站在顾客面前,立刻恢复了常态,收票、数钱,手法娴熟,干净利落。祁子俊不知什么时候走了进来,站在旁边看得呆住了,差点叫出好来。
裕和茶馆里果然人气很旺,颇是热闹。
祁子俊问伙计:&ldo;恒顺祥徐六,你认识吗?我想跟他交个朋友。&rdo;
伙计:&ldo;眼下他正烦着呢。儿子不争气,欠了一屁股的赌债,让人给告了,下在大牢里,媳妇气得病在炕上起不来,好几个月了,吃了多少付药也不见效。&rdo;
祁子俊忙问:&ldo;欠了多少钱?&rdo;
夜晚,昏暗的菜油灯照着徐六家。家里没有几件家具,所有生活用品都是破破烂烂的,看上去没什么值钱的东西。徐六老婆病恹恹地躺在床上。
这时,忽然响起一阵&ldo;砰砰&rdo;的叫门声。
除夕夜。祁家大院屋里已摆好了年夜饭,一家人正等着入席,苏文瑞和宝珠也在其中。祁老太太一手拉着宝珠,一手拉着关素梅,坐在了首席。
徐六不情愿地站起身,打开门。他愣住了。王阿牛身后站着他的儿子,还有一个衣冠楚楚的陌生人。儿子急切地跑进屋里,对着徐六老婆喊道:&ldo;娘!&rdo;徐六老婆又惊又喜,猛地坐起来,紧紧抱住儿子。母子二人抱头痛哭。
徐六赶忙把大夫让进屋里,一家人又是让座,又是沏茶,忙得不亦乐乎。大夫在凳子上坐定,手搭在徐六老婆的脉搏上。
大夫说:&ldo;没什么大问题,吃几剂药就好了。&rdo;说罢,转身伏在桌子上开药方。
裕和茶馆里,祁子俊正在喝茶。随着一阵楼梯声,王阿牛带着徐六一家从楼梯走上来。徐六紧走几步,&ldo;扑通&rdo;一声跪在祁子俊面前。徐六说:&ldo;恩公,请受徐六一拜。&rdo;
徐六说:&ldo;有您这样的朋友,我徐六就算没白活一世。从今往后,只要您有事,我徐六不怕为您两肋插刀。&rdo;
哈特尔办公室里,萧长天和席慕筠坐在沙发上。
萧长天说:&ldo;我想接着谈上次没谈完的生意。&rdo;