未几,随侍的宦官前来禀报,说园中众臣欲前来拜见,请示皇帝意下。
皇帝看看亭下,道:&ldo;今日游苑,请丞相及御史大夫上来一见即可,其余人等便不必繁琐了。&rdo;
宦官应诺退下。
皇帝转头,伸手到几案上端起茶盏,抬眼,瞥见王宓正望着亭下,目光流连。
&ldo;今日羽林须担任守卫,他如何来得。&rdo;皇帝淡声道。
王宓一愣,回过头来,触到皇帝揶揄的目光,脸上忽而蹿红。她心中一阵羞窘,嘴上却不肯承认,将纨扇轻摇:&ldo;皇兄说哪个他?&rdo;
皇帝淡笑,垂眸轻抿一口茶:&ldo;阿宓,有的事,可遇不可求,&rdo;
王宓讶然,觉得他话里有话。
正要再问,亭下传来一阵脚步声,丞相和御史大夫各领家眷上来了。皇帝放下茶盏,却不再与她说话。
日头已经挂在了当空,晨早稍嫌泥泞的道路平坦了许多。
皇帝亲临,众臣云集,负责警戒的羽林军压力不小。虽这般集会每年都有,顾昀仍不敢掉以轻心,他亲自在道路上巡视一番,又到通往宜春亭的各处宫门道口查看。
时辰已过隅中,道路上仍有些贵人的车马陆续赶来。顾昀挨处查看当值羽林郎的问对笔录,当他走到离建章宫不远的一处阙楼下检视时,突然在名录上发现了姚虔的名字。
&ldo;此人何时来的?&rdo;他问。
羽林郎看看上面所记,答道:&ldo;约二刻前。&rdo;
顾昀颔首,叮嘱他仔细查对,随即上马离去。
他一路巡视,安排手下严加维护,骑马随着车流走到了鹭云山下。一块辟出的开阔地上,已停着许多车马,不少刚赶到的贵族正在下车,跟来的仆从一番忙碌,上前搀扶。顾昀走过去,好些人都认得他,纷纷与他行礼。
顾昀在马上颔首虚应,走了一圈,却无所收获。他朝四周望了望,正打算继续回去检视。这时,身后传来几声大笑,他回头,见正往宜春亭去人流中,两名士人正开怀畅谈。
顾昀目光掠过,忽然,一抹身影落入眼中。心中似被什么一触,他猛然勒住缰绳。
宜春亭下,乐官琴瑟合鸣,宫伎缓声而歌,乐音袅袅。
礼拜过皇帝之后,游苑便正式开始。
园中有山上引下的潺潺曲水,宫侍们早已在水畔各处铺好了茵席,贵族们一番揖让,选文采风流卓著之人到席间坐下。
一只盛满美酒的漆觞被宫侍置于上游,在众人的笑语和注视中,顺着流水缓缓漂下。水流清波漓漓,载着漆觞,未几,在一处微曲的地方停住。
观望众人一阵欢笑,离漆觞最近的一名大夫笑着将漆觞从水中取出,站起身来。他思索片刻,即兴吟了一首五言诗,词句平平,却也算通顺。众人叫好,大夫一揖谢过,复将漆觞置于水中。
漆觞再度顺流而下,清水淙淙,不时有岸边落下的花瓣飘入,被水流卷在漆觞四周。未几,水中忽而起了漩,漆觞打转不前。
众人望去,见漆觞所对的正是虞阳侯王瓒,再度哗然。王瓒面上带着从容的笑意,取出漆觞,款款起身。他才貌并重,素有美名,今日站在花间水畔,更衬得风姿卓著,还未开口,众人已觉心神怡然。
&ldo;虞阳侯今日甚美呢。&rdo;不远一处长桥上,姚嫣与李氏姊妹等一众仕女又聚到了一处,李琼将纨扇轻掩,在她耳边含羞地说道。
姚嫣微微颔首,心中也为王瓒神采赞叹,少顷,却仍将目光往四周望去。她站在这里,可将盛况看得清清楚楚。除了宜春亭上的人,园中士族齐聚,该是都在这里了,她看了许久,却仍不见那人。
他不会来么……姚嫣心中透着一股失望,神色微黯。
王瓒身后,阿四闷闷地站在边上,看着他含笑举觞,嗓音悠远地娓娓吟诗。
他不懂诗赋,不知王瓒的那些诗句何意,不过,却看得出大约不错,因为在场众人无不将目光聚在他身上,面露赞赏之色。