一切都结束了,比任何人预计的都快每个人都生活得富裕幸福。世界已经彻底地改头换面。没有人再提起太空旅行,但这的确不能解释阿德里安为什么会失踪呀!他不过是个虽不起眼却又有点自负的人罢了。
除非‐‐如果这真是一部希区柯克的电影,那么现在应该有事发生才对呀。
弗朗西斯正百思不得其解的时候。答案仿佛从天而降,门被缓缓地打开了,一男一女走了进来,两人都穿着连身的灰色制服,好像一对长得不太像的龙凤双胞胎。他们看上去没有带武器,不过空着的两只手叫人不寒而栗。
&ldo;你跟我们来,&rdo;女人用一种不容置疑的口气命令道。
一张有些年头的金桌子后面坐着一位又高又瘦的男人,弱不禁风,那双黑色的大眼睛嵌在脸上,大得不合比例。弗朗西斯不由地想到了电影《异形》。在生活中,人们通常不会盯着模样儿怪异的人看。她不安地把头扭过去,开始打量这间房间,生活就像一部电影‐‐人们可以从一个人的生活环境中判断他的兴趣爱好甚至预言他的某种行为。但是这间屋子在这方面可提供的线索很少:办公室是复式结构的,整幢大厦一共二十五层,这里曾是近郊中的繁荣商区。随着郊外住宅区向农村进一步发展,行政管理部门也跟着迁了过来。不过如今的复式办公室与过去大不一样:电梯,空调,吃的,喝的,交通以及卫生条件都有了极大的改善。
现在弗朗西斯随双胞胎走进办公室里。这个办公室正对着以前的旧办公楼。从窗户望出去,那座楼已经被夷平,变成草地和公园。一张破旧的沙发被什么东西遮了起来,好像一张张绿色的皮革挂毯。两张同样破旧的椅子放在一张有些敲坏的木质咖啡桌两旁。沙发上方贴着一张已破损得不成样子的墨西哥斗牛海报,海报对面的墙上拄着一幅梵高的复制品:向日葵。
&ldo;怎么样,法姆斯特夫人,&rdo;一个声音从桌子后面传来,&ldo;你对自己所做的一切还满意吗?&rdo;这声音是那么的熟悉。
弗朗画断猛一回头:&ldo;梅克皮斯?&rdo;
那个骨瘦如柴的男人点点头。
&ldo;天哪,他们对你干了什么?&rdo;弗朗西斯记得上次在空空如也的飞机库里看到威廉&iddot;梅克皮斯时,他还是个大胖子,有点像在《马耳他的鹰》中扮演角色的希尼&iddot;格林斯特。
&ldo;就像他们对你所做的那样,&rdo;梅克皮斯说道,&ldo;或者说是我们选择了同一种改变:靠生物技术减了肥。我的改变也许太明显了,不过对你却是恰到好处,返老还童给你带来的效果还真不错。&rdo;
&ldo;我剪了头发,&rdo;弗朗西斯用手理了理灰色的短发,心不在焉地说道,&ldo;可是你来这儿做什么?你原来工作的部门早关门了。&rdo;
梅克皮斯低着头,看着自己瘦骨嶙峋的双手,道:&ldo;一个优秀的官员总是能找到工作,只要你能忍辱负重,只要你懂得如何将风险推给别人。总之,我每件事都做得干净漂亮。现在我为能源委员会工作。&rdo;
只要公用事业单位保证他们所提供的任何东西既便宜又不会间断,人们是不太会注意他们的行政管理部门的。不过,弗朗西斯听说过能源理事会,她知道这个理事会由五名理事共同执政,代表各自所属的洲,监督着太阳能的分布利用情况。
&ldo;恐怕你是想问我,我们‐‐阿德里安和我‐‐对自己所做的一切是否满意,或者更确切地说,我们对于设计图被公开在因特网后世界所发生的改变是否满意而我的回答是:人们毫无疑惧地将外星人的技术融入了自己的生活。&rdo;
&ldo;事实证明你是对的,而我们错了。&rdo;梅克皮斯接口道。
&ldo;至少看起来如此。难道你不觉得现在的生活今非昔比了吗?能源通过山顶上的接受站被源源不断地传输出去,&lso;温室效应&rso;得到扭转,污染已被清除,全世界人民的生活已接近西方国家。世界的每个角落都洋溢着快乐与繁荣,教育已实现全球化,艺术殿堂欣欣向荣落后的少数民族聚居地正逐步减少直到消失,婴儿出生率降到了平衡点‐‐还有什么不对劲的?&rdo;
&ldo;一个真正的天堂。&rdo;梅克皮斯似乎很同意地说道。
弗朗西斯接着梅克皮斯的话说:&ldo;真正的?这词儿对极了。也许现在还称不上十全十美,但并非遥不可及。只有一件事我们还没有什么进展,那就是星际旅行。无论我们怎么努力,没有人允许我们造一艘宇宙飞船。&rdo;
&ldo;当人们可以在地球上随心所欲时,你甭想他们会为外太空兴奋不已。&rdo;梅克皮斯说道。
&ldo;也许这就是天堂来到世界后的弊端之一吧,不是吗?&rdo;弗朗西斯略有所悟道,&ldo;真的没有人想离升?&rdo;
正说着话,他们头顶上的顶灯突然暗了一下,弗朗西斯不由一颤,梅克皮斯却坐以那里不动,好像对此早已司空见惯。房间里惟一的光线从他身后射过来。
&ldo;如果那真是天堂,&rdo;梅克皮斯说,&ldo;那么为什么暴力犯罪和恐怖活动却有增无减?&rdo;
&ldo;这对我来说是新闻。&rdo;
&ldo;对大多数人来说亦是如此。通常美好的征途会使人们对坏消息的恐惧减少到零。没有人会注意到这些。&rdo;