1937年6月,北平一带的形势更加紧张。城外的日军不断制造事端,大战一触即发。
此刻,苏子元认识了29军37师3旅旅长何基沣(中共秘密党员)。虽然苏子元不知道他的真正政治身份。但何基沣身上溢出的强烈的爱国主义精神时时感染着他。由此判断,何基沣是个正直的爱国军人。同时,何基沣对苏子元的学识和对时局敏锐的判断力又深表钦佩。
6月5日,苏子元来到何基沣的旅部。何基沣一见到他便神秘地说:&ldo;苏先生,想不想赴一出&lso;鸿门宴&rso;?&rdo;
苏子元有些摸不着头脑,便笑着说:&ldo;既然是宴会,一定有的吃,我愿意去!&rdo;
何基沣拍了拍苏子元:&ldo;有种。&rdo;
原来,日本华北驻屯军司令和特务机关长松室孝良阴谋策划一出&ldo;鸿门宴&rdo;,迫使宋哲元及其手下的29军官兵屈服,从而达到其不战而屈人之兵的目的。6月6日上午10时,日军驻宛平城部队中队长以上军官、29军军部驻北平部队团以上军官,在中南海怀仁堂举行了一次中日军官联欢会。苏子元换上了一身少校军装,以何基沣副官的名义出席了这次&ldo;鸿门宴&rdo;。
预定时间双方如约赴会。中方出席的有冀察政务委员会委员长,29军军长宋哲元,北平市市长、29军副军长秦德纯,37师师长、河北省主席冯治安,37师3旅旅长何基沣,38师114旅旅长董升堂,26旅旅长李致远,114旅227团团长杨干三等。日方出席的有日本华北驻屯军特务机关长松室孝良,顾问松岛樱井以及日军驻北平部队佐级军官。
联欢会开幕后,宋哲元首先讲话。然后松室孝良接着讲话,大意是说中日两国是同文同种的国家,应力求亲善和睦,不要兵戎相见。讲完话后,双方人员在一起合影,照像时,每个中国人身边一个日本人。
鉴于情报工作的原则,这种情况下,苏子元是不能照像的。于是他借口帮摄影师打灯光,避开了这次合影。
照像完后,宴会开始。酒菜都很丰盛,中日两方军官分主、客位坐下,每个桌子上都有四五位中方军官,三四位日方军官坐陪。
正酒酣之际,日方顾问松岛突然起立,说只喝酒没意思,可否让他跳一段日本舞蹈,众人正在惊异间,松岛已在场中间舞蹈起来。过了一会,松岛开始舞刀,中方军官顿觉气氛不对,十分气愤。副军长秦德纯小声对董升堂说:&ldo;看来情况非常紧张,一触即发。我们决不能输这口气。你武功不错,是打拳呢,还是耍刀?&rdo;董升堂心里早就憋着把火,当即答道:&ldo;先打拳,后耍刀,让这些日本人看看,咱们中国人不是好欺负的。&rdo;言毕即跳到地中央打了一套八卦拳,董打得变幻莫测,虎虎生风,日方军官见了不禁目瞪口呆。董打完拳,李致远也上场打了几个武术套路。这时场上的气氛已压得人透不过气来。何基沣小声对苏子元说:&ldo;推我一下。&rdo;只见他站起身来抬腿向桌上迈去,苏子元顺势推了他一把。只见何基沣站在桌上,豪迈地唱道:&ldo;黄族应享黄海权,亚人应种亚洲田;青年青年切莫同种自相残……不怕死、不爱钱、丈夫决不受人怜……,&rdo;董升堂、李致远随之拿出刀来,准备舞刀。
这时,日本军官把宋哲元、秦德纯高举起来,中国军官也把松室孝良、松岛樱井高举起来。日方所有军官都执刀在手,中方军官亦不甘示弱,也把刀拿出来,双方军官你瞪我,我瞪你,跃跃欲试。
松室孝良见捞不到便宜,就打圆场,说中日应该亲善,亚洲人都是兄弟。宋哲元也就不便说什么。接着双方继续坐下来吃饭,不一会,联欢会就散场了。
当天晚上,何基沣和手下的几名军官同苏子元一起喝酒庆祝,庆祝出了一口憋在心头已久的恶气。
深夜,军官们纷纷离去。何基沣仍然酒兴未消,他指着苏子元的少校领章说:&ldo;干脆,这身衣服你就别脱了,留在我这儿干吧!&rdo;
苏子元微笑着说:&ldo;何旅长,我有我的工作。咱们来日方长,总会有合作的机会的。&rdo;
何基沣摇了摇头,&ldo;对了,我忘记你是苏联华侨。在那个伟大的国家里,我相信你会生活得很好的。&rdo;
苏子元亲切地说:&ldo;何旅长,在那里我不只是安逸地生活,也和苏联人民一起为和平而战。&rdo;
何基沣注视着苏子元:&ldo;中日迟早会有一场大战。你说,苏联会支持我们吗?&rdo;
&ldo;会的,苏联一定会坚定地站在中国人民一边!&rdo;苏子元坚定地说。
6月末,苏子元与周云庭准备离开北平去苏联,将北平工作交孙乐天负责,工作安排好后,苏子元、周云庭、粟佑文等人赶到了上海,登上了苏联的&ldo;北方&rdo;号客船。离启航还有两个小时的时候,与他们接头的沙赫夫又通知下船,不去苏联了。经向伯力联系后,伯力命令苏子元一人设法回苏联。几次反复,使苏子元感到有点奇怪。后来才知道,苏联开始肃反,莫斯科情报局和伯力军区情报科的正副科长全部被捕,情报工作陷入瘫痪。在国外的一切工作人员,分期调回苏联并遭逮捕。苏子元接到命令后,开始作回苏联的准备。
7月7日,日军进攻宛平城&ldo;芦沟桥事变&rdo;爆发。7月中旬,日军向华北增兵达10万人,对北平形成北、东、南三面包围态势。