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第109章（第2页）

三皇子畏罪自尽，皇帝震怒之后，把这四位召入宫中密谈。

不过几个月工夫，皇帝似乎又衰老了好几岁。

&ldo;朕从前总以为，雩儿胜在仁厚，可惜失之优柔。如今看来，他丝毫不缺凌厉手段，狠辣心肠。朕这个做父皇的，自己儿子看了几十年，到头来……竟看不明白了。&rdo;

皇帝语调平淡，然而透骨苍凉。四个老臣各有思量，谁也不敢答话。

&ldo;朕思来想去，许是朕一生立志做仁厚之君的缘故，自太子确立之日，便时时以此训诫，耳提面命，不曾一夕懈怠。他为了叫我放心，便听话地照着去做。日复一日，做成了习惯。&rdo;

这意思就是，太子装纯良装了许多年，把咱们都骗了。

四个老头与皇帝多年相处，堪称亲密战友最佳拍档，当即自行展开翻译。

&ldo;霖儿性格张扬，能力出众。若是用得好，本该成为太子一大助力。可惜……他没有一个好母亲。也……没有一个好兄长。&rdo;

这意思就是，老三本是个好孩子，全赖他娘教坏了。他哥毫无肚量，被兄弟一威胁，纯良立刻装不下去，原形毕露。

&ldo;霖儿跟我认了错，甘愿去北疆反省，终身不入京城。这些时日安安稳稳，他……怎么可能……畏罪自尽？这分明是……雩儿他……等不及了，在催朕呐……&rdo;

三皇子削籍圈禁，后自请流放北疆，终身不入京城，得到皇帝首肯。只要皇帝不改主意，这一支皇家血脉，从此往后，可说什么都不是，毫无威胁性。但问题在于，怕就怕皇帝自己改主意。若是皇帝活得足够长，不定哪天心肠一软，又或者发生点别的变数，令皇帝想起这个儿子的好，忘了他的不好，翻身回朝，东山再起，也不是不可能。

五个兄弟中，唯独老三综合实力最强，太子时刻惦记着斩糙除根，才是常理。

皇帝说得太明白，四位老臣愈发不敢答话。

&ldo;他忍到现在才动手，这是有恃无恐了。可笑朕一直以为，他就算不念情分，也未必有此胆量。这么久以来，竟然始终是朕小看了他。他现在，只怕就盼着我早点儿死，好给他挪位子呢！&rdo;

四个老头齐齐跪倒：&ldo;陛下保重！&rdo;

皇帝闭着眼睛靠在床头，看去甚是虚弱。

智者千虑，必有一失。三皇子之死，固然令皇帝意外，但也并非不能防范于未然。如此疏忽，很大程度上要归功于新找回来的小儿子。失而复得，得而复失，这半年尽被他折腾了，一时没顾上远赴万里之外北疆改造的老三，叫老大钻了空子。皇帝清楚得很，自己活着，并不足以震慑太子。只有健康地活着，才能叫太子不敢轻举妄动。原本身体逐渐康复，哪知被老六一而再，再而三地气倒，硬生生给太子制造出此等大好机会。

忽然睁开眼睛，望向地下四人：&ldo;起来，都坐下。&rdo;

四个老臣躬身坐了。

皇帝声音低微，目光却清明犀利：&ldo;事已至此，你们说，怎么办？&rdo;

在座以襄国公姚穑年龄最长，因女儿嫁给皇帝，平白长了一辈。太子是他亲外孙，而即将承爵的嫡子，向来与外甥关系密切。故而他打定主意保持沉默。明国公长孙如初和昭侯李知宜则不约而同看向独孤琛。老宪侯与皇帝情谊最深，脑子最灵，说话也最直。如此尴尬要命时刻，专等他先开口。

独孤琛不负所望，瞅着皇帝，一语中的：&ldo;陛下既曰&lso;事已至此&rso;，便是有了决断。臣等别无他想，谨尊圣谕。&rdo;

另外三个老头一齐拱手：&ldo;臣等谨尊圣谕！&rdo;

此事说简单不简单，说难也不难，无非是太子废与留的问题。若要废，则目前公开存在的皇子还剩下三个。作为一国之君，三人皆有无法弥补的明显缺憾。若不废，便只是一个如何留的问题。

皇帝目光自四位老臣脸上一一扫过，缓缓言道：&ldo;太子毕竟聪慧老成，有你等善加辅佐，并非担不起江山社稷。只可惜……终究格局逼仄，难成大器。他今日对朕能忍心，对兄弟能下手，难保将来……&rdo;

难保将来不对其他兄弟、对看不顺眼的重臣下手。

皇帝态度相当实在，我顾全大局留下他，你们若同意了，就要有稳得住将来的准备。

任何权力制衡，都是博弈的结果。这一过程中，各方力量是互相激励，还是互相消耗，取决于多种因素。到目前为止，咸锡朝三公五侯与皇帝之间，总体上一直呈良性发展。究其原因，最基本的前提，是不论君臣，皆认可整体利益的一致性，且将之放在各项利益的首位。