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第36章（第1页）

马里奥则用这些时间确保圣吉米亚诺（如今由他那改过自新，也不再酗酒的老战友罗伯托管理）及其周边区域不再构成威胁，并将帕齐家的势力连根拔起。蒙特里久尼安全了，在欢庆胜利之后，马里奥的雇佣兵们得到了应得的假期，他们用这段时间或是和家人团聚，或是饮酒作乐，但从未疏忽训练;他们的扈从为他们磨砺武器，擦亮护甲，而石匠和木匠们则负责维修城镇和城堡的防御工事。北方的法兰西也暂时无暇旁顾：国王路易正忙着对付英格兰侵略者，还要面对勃艮第公爵给他带来的麻烦。在南方，帕齐家的潜在盟友教皇西斯笃四世则在忙着提拔亲戚，并且监督梵蒂冈的那座宏伟礼拜堂的建造，没什么心思来干涉托斯卡纳的事务。

马里奥和埃齐奥进行了多次长谈：他们都知道，威胁并未就此消失。

&ldo;关于罗德里戈&iddot;博尔吉亚，我还有些事要告诉你，&rdo;马里奥告诉他的侄子，&ldo;他出生在瓦伦西亚[2]，在博洛尼亚[3]学习法律，但从此再也没有返回西班牙，因为那里更适合他实现自己的野心。在那时，他是罗马教廷机构的重要成员之一，但他的目标始终水涨船高。他是全欧罗巴最有权势的人之一，但他并不只是教会里的狡猾政客而已，&rdo;他压低嗓音，&ldo;罗德里戈是圣殿骑士团的首脑。&rdo;

埃齐奥吃了一惊。&ldo;所以他才会出现在我可怜的父亲和兄弟们的刑场上。他就是幕后主使。&rdo;

&ldo;没错，他肯定没有忘记你，更何况多亏了你，他才会在托斯卡纳失去影响力。现在他得知了你的血统，以及你对他造成的威胁。千万小心，埃齐奥，只要他有机会，就一定会下手杀了你。&rdo;

&ldo;那么如果我想要自由，就必须挺身和他对抗了。&rdo;

&ldo;我们应当对他严加提防，但我们的身边还有麻烦需要解决，而且我们在家里待得够久的了。到我的书房来吧。&rdo;

他们离开花园，走进城堡的一间内室‐‐就在通往地图室的那条走廊的尽头。房间很安静，光线昏暗却不阴郁，而且摆满了书本，看起来更像是学者而非军事指挥官的房间。这里的架子上还放着不少手工艺品，看起来像是土耳其或是叙利亚的制品，有些书的书脊上写着阿拉伯文字。埃齐奥向叔叔询问过这些书的事，但得到的只是非常含混的答案。

到了那里以后，马里奥打开一只箱子，拿出一只文件夹，又从文件夹里取出一叠文件来。埃齐奥立刻认出了其中几张。&ldo;这是你父亲的清单，孩子‐‐虽然我不该再叫你孩子了，因为你已经长成了大人和出色的斗士‐‐我把你在圣吉米亚诺告诉我的那些名字也加上去了。&rdo;他看着自己的侄子，把文件递了过去。&ldo;你也是时候开始工作了。&rdo;

&ldo;名单上的每一个圣殿骑士都会倒在我的剑下。&rdo;埃齐奥平静地说，看到弗朗西斯科&iddot;德&iddot;帕齐的时候，他目露精光，&ldo;就从他开始吧。他是帕齐家族里最坏的一个，又极度痛恨我们的盟友美第奇家族。&rdo;

&ldo;说得没错，&rdo;马里奥赞同道，&ldo;这么说，你准备动身去佛罗伦萨了?&rdo;

&ldo;我是这么打算的。&rdo;

&ldo;很好，但如果你想做好万全准备，有些事你就必须知道。来吧。&rdo;马里奥转向一只书架，按下侧面的隐藏按钮。书架悄无声息地转开，露出后方的一道石墙，石墙上开凿出了许多方形的凹口。其中五个凹口里放着东西。其余的空无一物。

看到这一幕，埃齐奥的双眼亮了起来。那五个凹口里放着的是那本古籍的书页!

&ldo;看来你认出来了，&rdo;马里奥说，&ldo;我并不吃惊。毕竟你父亲留给了你其中一张，你在佛罗伦萨的那位聪明朋友还破译了上面的内容‐‐这些是乔凡尼在过世前找到并翻译过的书页。&rdo;

&ldo;还有我从维耶里的尸体上找到的那张，&rdo;埃齐奥补充道，&ldo;不过书里的内容仍然是个谜。&rdo;

&ldo;唉，你说得对。我不是你父亲那样的学者，不过有了这些书页，再凭借我的书房里那些书的帮助，我正在渐渐解开谜团。你看到这些重复出现的词语，还有这些符号相连的方式了吗?&rdo;

埃齐奥仔细打量，脑海中却浮现出怪异的熟悉感，就像是唤醒了自己遗传的某种本能‐‐凭借这种本能，古籍抄本上的那些涂鸦变得生动起来，其含义在他眼中逐渐明了。&ldo;没错!而且这些文字和图案里似乎藏着某幅画的一部分‐‐瞧啊，看起来就像地图!&rdo;

&ldo;乔凡尼‐‐以及如今的我‐‐得出的结论是，这些书页上似乎记载着某种预言，但预言的含义我还不清楚。书里提到了&lso;伊甸碎片&rso;。这本古籍是很久以前，同样身为刺客组织一员的人写下的，他的名字好像叫阿泰尔。他接下来写道：&lso;某物藏于大地之下，某物古老而强大&rso;‐‐但我们还没弄清那是什么。&rdo;

&ldo;这是维耶里的那一页，&rdo;埃齐奥说，&ldo;放到墙壁上吧。&rdo;

&ldo;不着急!在你离开前，我会誊抄一份，不过你应该把原件拿去给你在佛罗伦萨的那位朋友看。你不必告诉他内情，至少暂时没必要，而且知道这些无疑会增加他的危险。我会在之后把维耶里的那张放上去，这样一来，我们距离解答谜题也就更近了一步。&rdo;