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第101章（第1页）

&ldo;你真是个了不起的女人，卡特琳娜&iddot;斯福扎。&rdo;

她大笑起来。&ldo;宝贝儿，如果我写下自己的生平故事，肯定会震惊整个世界的。&rdo;

埃齐奥身强力壮，而且年方三十，正值盛年。此外，他还受过某些极为严苛的训练，所以没过多久，他就恢复到了能够下床走动的程度。但他的右臂还是比从前虚弱了不少，他知道自己必须努力恢复到最佳状态，以便继续他的使命。他强迫自己耐心等待，在卡特琳娜严格却善解人意的指引下，他把被迫驻留弗利的一部分时间用于思考，时常端着波利齐亚诺的某本著作在葡萄藤下入神地看着，不过在更多的情况下，他所做的还是各式各样的训练。

随后在某天早晨，卡特琳娜来到他的房间，发现他穿好了旅行装束，还有位男仆在帮他套上马靴。她坐在他身旁的床上。

&ldo;时候到了?&rdo;她说。

&ldo;对。我不能再耽搁了。&rdo;

她露出悲伤的表情，离开了房间。不久后她拿着一张卷轴回来了。&ldo;好吧，时候的确到了，&rdo;她说，&ldo;上帝作证，你的使命比我们的享受更重要‐‐但我希望将来还有再来一次的机会!&rdo;她把那张卷轴递给他。&ldo;拿着‐‐我带来了给你的临别礼物。&rdo;

&ldo;这是什么?&rdo;

&ldo;是你用得上的东西。&rdo;

她摊开那张羊皮纸，埃齐奥看到，那是一张整个半岛的地图，从伦巴第一直到卡拉布里亚。而在地图上的道路、城镇以及其他区域，有着许多红色墨水画上的十字型标记。

埃齐奥抬头看着她。&ldo;这是马基雅维利提到的那张地图。你丈夫的‐‐&rdo;

&ldo;是我已故的丈夫，亲爱的。在你外出期间，尼科洛和我发现了两个重要的事实。首先是我们……除掉亲爱的吉罗拉莫的时机非常合适，因为他那时就要完成这项工作了。其次是，这张地图的价值难以估量，因为即使圣殿骑士团得到了伊甸苹果，如果没有地图，他们也不可能找到墓穴。&rdo;

&ldo;你知道墓穴的事?&rdo;

&ldo;亲爱的，有时候你真的有点天真。我当然知道了。&rdo;她的口气认真了些。&ldo;但想要彻底挫败我们的敌人，你就必须夺回伊甸苹果。这张地图能帮助你完成这项重大的使命。&rdo;

就在她递出地图的时候，他们的手指相触，恋恋不舍地缠绕在一起。他们久久地注视彼此的眼睛。

&ldo;附近的湿地那里有一座修道院，&rdo;卡特琳娜最后开了口，&ldo;多明我会的修道院。他们习惯头戴黑色兜帽。如果是我的话，就会从那儿找起。&rdo;她的双眼闪烁泪光，随后转过脸去。&ldo;快走吧!去找到那个可恶的修士!&rdo;

埃齐奥笑了。&ldo;我会想你的，卡特琳娜。&rdo;

她回以微笑，只是笑容里的欢快有些勉强。在她的一生里，她头一次感到自己难以鼓起勇气。&ldo;噢，我知道你会的。&rdo;

第二十四章

在湿地修道院迎接埃齐奥的那个人完全是位典型的修士‐‐他体态丰满、脸颊红润，却有一头火红色的头发和顽皮而精明的双眼，说话的口音让埃齐奥想起了马里奥麾下的某个雇佣兵：那个爱尔兰人。

&ldo;祝福您，我的兄弟。&rdo;

&ldo;多谢，修士。&rdo;

&ldo;我是奥卡拉翰修士。&rdo;

&ldo;您能帮我个忙吗?&rdo;

&ldo;所以我们才会在这儿，我的兄弟。当然了，眼下世道艰难。胃里空空可很难思考问题。&rdo;

&ldo;你是说你的钱包很空吧。&rdo;

&ldo;您误会了。我不是在向您索取什么，&rdo;那僧侣摊开双手，&ldo;但上帝会帮助那些慷慨的人。&rdo;

埃齐奥掏出几枚弗罗林，递了过去。&ldo;如果这些还不够……&rdo;

那修士看了看，思索起来。&ldo;噢，很好，我已经开始思考了。不过事实上，上帝真正会帮助的是那些更慷慨些的人。&rdo;

埃齐奥又拿出几枚金币，直到奥卡拉翰修士的表情明朗起来。&ldo;修道会感谢您的慷慨奉献，我的兄弟，&rdo;他交叠双手，放在肚子上，&ldo;您想找什么?&rdo;

&ldo;一位头戴黑色兜帽的修士‐‐他少了一根手指。&rdo;

&ldo;唔。圭多修士只有九根脚趾。你确定少的不是脚趾?&rdo;

&ldo;相当确定。&rdo;

&ldo;那还有多米尼克修士，但他缺少的是整个左臂。&rdo;

&ldo;不对。抱歉，但我肯定他只少了一根手指。&rdo;

&ldo;唔。&rdo;那修士说着，陷入了深思。&ldo;噢，等等!我的确见过一位只有九根手指、戴着黑色斗篷的修士……对!没错!我们上次去托斯卡纳的修道院过圣维琴佐节的时候见过他。&rdo;

埃齐奥笑了。&ldo;噢，我认识那地方。我会去那儿看看的。多谢了。&rdo;

&ldo;路上小心，我的兄弟。&rdo;

&ldo;我会的。&rdo;

埃齐奥穿过群山，向西面的托斯卡纳走去。尽管这段旅途漫长而又艰难，因为秋天即将到来，气候也越来越冷，但接近那座修道院的时候，他心中的不安达到了最高点：许久以前，暗杀洛伦佐&iddot;德&iddot;美第奇的同谋者之一‐‐雅各布&iddot;德&iddot;帕齐的秘书斯蒂法诺&iddot;达&iddot;巴科诺尼‐‐就是在那里死在埃齐奥手上的。