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第18章（第1页）

爱情与正事（9）

古老宁静的地方很迷人，但那些古怪的事却可以在被青苔覆盖着的老石头下面鬼祟爬行。督学坐在她那雕花的大椅子上，庄严的脸侧向旁边，某位老师的玩笑让她笑了。利德盖特小姐正在礼貌地帮助一位很老的校友，那个人几乎瞎了。她扶着老校友，磕磕绊绊地上了高台的三个台阶，并从自助台上给她拿了食物，然后又帮她把沙拉放在盘子里。财务主任斯蒂文小姐和现代语言老师肖恩小姐召集了三位年纪相仿、资历又差不多的往届学生，她们的谈话很热闹而且看起来很有趣。古典主义教师普克小姐，正在和一个高大强壮的女人深谈着什么。菲比&iddot;图克尔认得那个女人，并指给哈丽雅特看，说她是个杰出的考古学家。在一阵短暂的安静里，普克小姐的声音突然显得特别明显。&ldo;哈罗斯的坟冢显然是个独特的例子。择托库1的石棺……&rdo;然后吵闹再一次淹没了这段讨论的声音。哈丽雅特认不出来的另外两位老师（哈丽雅特毕业以后她们才来的），从肢体语言判断，她们应该在讨论女帽。希尔亚德小姐那总带着挖苦的语气，把自己和其他同事孤立开来，她正在悠闲地吃着午餐，并读着一本她带过来的小书。德&iddot;范恩小姐来得很迟，在希尔亚德小姐的身边坐了下来，开始心不在焉地吃火腿，眼神呆滞。

还有就是礼堂里的昔日学生了‐‐各种类型，各种年龄，各式各样的衣着。会是那个奇怪的圆肩膀女人吗?她穿着黄色的裙子和平底凉鞋，头发在耳朵上面盘了两个蜗牛卷。

爱情与正事（10）

再看看礼堂另一端的尽头，和大家隔开一些距离的那张桌子。那里有六个现在的学生，她们留在校内是因为要参加考试。她们快嘴快舌不停地说着，完全不去理会她们的学院现在被这些老家伙们侵占了，这会是十年后的她们，或者二十年，三十年。哈丽雅特想，她们真是一群不严谨的人，一副学期结束时的散漫模样。有一个很羞涩、黄棕色头发的奇怪姑娘，她的眼睛颜色很淡，手指总是不安地动着。她的旁边是一个长相美丽、肤色较黑的姑娘，她的面容，如果能活跃一些的话，足可以让男人去抢劫城市。还有一个笨拙的年轻姑娘，妆容很难看，那种可怜的感觉似乎是她一直在寻找爱，却从来没成功过。那群人里有一个最有趣的女孩，她的脸像是一团热烈的火焰，着装不庄重得简直让人愤怒，但有那么一天，无论是好是坏，她一定会把世界掌控在手心。相比之下其他完全没有了特征，就像一模一样似的‐‐没有特征的人，哈丽雅特想，这是所有人当中最难以分析的。你几乎都不会意识到他们的存在，直到‐‐砰!某件意料不到的事情迸发出来，就像深埋的炸药一样，让你在震惊之余收集漂浮的诧异的残骸。

礼堂里人声沸腾，而上菜窗口里的侦察员却都面无表情。&ldo;天知道她们是怎么看我们这些人的。&rdo;哈丽雅特沉思着。

&ldo;你是不是在构思你那些复杂谋杀案的情节?&rdo;菲比提问的声音穿进了她的耳朵，&ldo;还是在布置小说里的不在场证据?我已经喊了三次了，让你把调味瓶递给我。&rdo;

&ldo;对不起，&rdo;哈丽雅特说着把调味瓶递给了她，&ldo;我在思索，人类这些难以揣测的面部表情。&rdo;她犹豫了一会儿，几乎就要告诉菲比那件失礼图画的事，但她的朋友接着问了其他的问题，于是她就把这件事放在一边了。

但这件事一直困扰着她，让她不安。那天晚些时候，她经过空无一人的礼堂，停下来盯着什鲁斯伯里伯爵夫人玛丽的肖像，在这个人的荫庇下，学院才得以成立。这幅画是剑桥圣约翰学院那幅肖像的现代临摹本，但临摹得很好。古怪而个性分明的脸，易怒的嘴，以及那与人格格不入的斜视的眼神，这一切让她出奇地深受吸引‐‐甚至在她当学生的那段日子里‐‐那时在公众场合，已故名流肖像不会受人尊敬，只会招来讽刺的评论。她不知道，也没有设法问过，为什么什鲁斯伯里学院会接受这么一个古怪人物的捐赠。

爱情与正事（11）

她叫贝丝，哈德威克的女儿，当然天赋异禀，但却有些离经叛道;她的男人无法控制她，伦敦塔无法让她畏惧，在枢密院1前她是那么轻蔑地沉默着。一个顽固不化的人，一个坚定的朋友和不共戴天的敌人，一位遭遇了无数抨击的女士‐‐即便在一个恶毒评论很少的时代。她似乎能代表所有有知识、有名望的女人，把她们所有让人警惕的特性都集中起来，在她自己身上体现。她的丈夫，伟大光荣的什鲁斯伯里伯爵为家庭内部的宁静付出了高昂的代价;正如培根曾说：&ldo;比他更伟大的，是我敬爱的什鲁斯伯里夫人。&rdo;这对他来说，当然是件不快的事。舒斯特&iddot;塞迪小姐的婚姻革命的前景似乎并不乐观，似乎，一个优秀的女人要么独身而死（这真让舒斯特&iddot;塞迪小姐痛苦），要么就要嫁给一个比自己更优秀的男人。这就限制了优秀女性的考虑范围，因为，尽管这个世界上仍有优秀男人的存在，但普通男子显然要多得多。另一方面，优秀的男人可以和任何他喜欢的人结婚，不一定非要是优秀的女人;事实上，优秀的男人经常选择一个完全和优秀这个词无关的女人，这是多么善良和甜美。