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第350章（第1页）

第四章鸑鷟西逝

一

与后来举世闻名的北京紫禁城不同，始建于洪武初年的南京紫禁城无论是在规模、格局还是气派方面，都显得逊色许多。之所以如此，一是因为太祖朱元璋对将南京作为大明京城并不太满意，在位初期屡有迁都之意，故对皇宫规制不太苛求。二是当时刚经历元末大乱，天下满目疮痍、民力不济，加之朱元璋讨饭出身、生性节俭，不愿在宫室上头大肆铺张。而最后一个原因，则是受地貌限制。南京位处丘陵，平地有限，别说在城里大肆圈地营建宫室，就连按照历代帝都的传统布局，将皇宫建在城中央都无有可能。当初构划时，经通晓阴阳的神机军师刘伯温屡次勘访，朱元璋最终将紫禁城的位址定在了南京的东城。此地背靠钟山，从风水上来说也算得上一块宝地了，但地势却稍显狭窄，建成以后的整个宫城周不过五里，与之前唐、宋、元等大一统朝廷的宫室相比局促太多，殿宇雕饰方面则更是不如。不过也正是这种简朴，从另一个侧面反映出建国初期朱明皇室崇俭务实的良好风习。

本来，明初宫人不多，整个紫禁城内的内官、都人加在一起也不过两三千之数，与晚明时的动辄过万全不能比。故南京宫室虽较前朝局促，但使用起来照样绰绰有余。可数百座殿宇楼阁聚集在这样一个狭小的空间内，却带来了一个明显的弊端‐‐憋闷。南京的夏天本就是个出了名的火炉，而紫禁城内因为空气流通不畅，就更显得闷热无比。故每到盛夏，宫中的奴婢们都多少会显得有些烦躁，私下里时常有斗嘴情事发生，甚至连严令禁止的斗殴也都偶有出现。但是在永乐五年的夏天，就连脾气最暴躁的宫人，也都如不约而同地收敛了性子，平日里别说横眉怒眼，就是走路也都踮着脚尖，生怕弄出丁点儿声响。之所以如此，是因为这段日子以来，皇后徐仪华的病情愈发严重，已呈不支之象；皇上为此整日忧心忡忡，见了谁都没个好脸色，大家小心翼翼，生怕在这时触了皇爷的霉头，给自己招来杀身之祸。

内廷的宫人谨小慎微，外朝的大臣们同样也心神不宁。自从邸报上明文登出凤体违和的消息后，大家都预感到皇后情况不妙。这几日除了紧要军务，其余普通政事都尽量由各衙门自行处理。若有实在做不了主的，也都写成奏本递交通政司，再转送到宫城内的文渊阁，由内阁阁臣们斟酌轻重缓急，然后进呈御览。这种全新的奏事流程，也是出自永乐的授意，他现在的一门心思都已移到了皇后的病情上头，实在没有太多精力来处理国政，故只得出此权宜之策。如此安排，内阁的地位就突然重要起来。偏偏这时《文献大成》的重修又到了最后关头，永乐牵挂徐后病情之余，还特地交待此事不可再拖延，故杨荣、杨士奇、金幼孜几个都被抽调到弘文馆里查籍阅典，内阁能做事的只剩下黄淮和胡广。两人起早贪黑，忙得脚不沾地，仍不能完全应付，一些看似不太要紧的政务也只能暂且搁置了。

这一日午后，户部尚书夏元吉正满头大汗地在签押房内批阅公文。忽然，一道浙江布政司送来的公文映入他的眼帘。此文言道秋汛将至，钱塘江河堤急需加固，需抓紧时间招募民夫上堤护坝，请户部急拨钱粮。夏元吉想了想，又从堆积如山的文牍中抽出另外一本，却是三日前湖广布政司递来的，内容与浙江这道一样，都是防汛护堤急需朝廷拨付钱粮，只不过钱塘江换成了荆江。这种事每年夏秋季节都有，按理说他完全可以自己做主。不过此时夏元吉捏着这两道公文思忖许久，最后将它们收入袖中，随即走出户部衙门，径直往宫中而去。

刚走到左掖门外，夏元吉还未来得及递牌子，便见鸿胪寺丞刘帖木儿迎面出来。夏元吉眼光一亮，忙上前两步问道：&ldo;老刘，你可是去面圣了么？所为何事？&rdo;

&ldo;是！&rdo;刘帖木儿是汉化鞑子，虽然能说汉语，但却是北京一带的口音，于南京官话仍不甚流利。永乐在北京就藩多年，刘帖木儿用当地土话与他交流不成问题，但要与夏元吉等南方籍官员对答就稍显麻烦。见夏元吉发问，刘帖木儿憋了好一阵，方用半生不熟的南京官话回道：&ldo;回夏大人，下官是去面圣了。乌斯藏白教尚师哈立麻去年来京，陛下命在山西五台山建大斋，请哈立麻在那里为太祖高皇帝和孝慈高皇后祈福。眼下大斋已成，哈立麻也抵达五台山，特上表道谢。因皇上一向对哈立麻的事特别关心，故下官明知皇上心寄娘娘病情，也只有斗胆请见了一次。&rdo;

这刘帖木儿南京官话不好，一开口却特别啰嗦，夏元吉费了好大劲，才把他的意思全弄明白。不过也亏了刘帖木儿话多，从他的絮叨中，夏元吉发现了些门道：这哈立麻是乌斯藏颇有名望的高僧，永乐召其进京，名为敬佛，实则是借此怀柔藏人，所以对他上心也是自然。不过虽然如此，一道谢表毕竟不是急务，这样刘帖木儿也能成功见驾。如此看来，至少眼下永乐还是有功夫接见外臣的。想到这里，夏元吉精神一振，当即又跟刘帖木儿寒暄几句，旋到门前递牌子请见。

一盏茶功夫过去，一个小内官碎步跑出门来，传旨永乐在乾清宫接见。夏元吉听了先是一愣：他与内阁侍臣不同，通常永乐召见他这种外臣都是在武英殿。不过很快，他又反应过来：这是皇上牵挂皇后病情，故改在内廷召见自己，这样一旦皇后的坤宁宫有什么事情，永乐知道的也能快些。想到这里，夏元吉心中一紧，也不多说，只加紧步伐，跟着传旨内官往内廷走去。