&ldo;该死的,我还以为我们早已锁定了这艘目标。&rdo;武器官咒骂道。
&ldo;我们离发射地点多远?&rdo;
&ldo;大约七千码,长官。&rdo;
&ldo;那艘a级潜艇的方位呢?&rdo;
&ldo;三‐四‐八,目标的方位正在向东移,机械噪音减少了,桨叶计数显示它的速度现在是二十节。&rdo;
&ldo;它仍会与鱼雷保持距离,&rdo;麦克福特说道。只要鱼雷仍在发出乒声波,并且仍在跑着,没有人会去接近它。鱼雷会一直绕圈,直到燃料用完,但是只要有任何东西在它的四千码声纳半径之内,就有可能被它侦测到。&ldo;另外两个接触目标呢?&rdo;
&ldo;没有变,长官。&rdo;位置标示官说,&ldo;它们似乎十分安定。&rdo;
&ldo;这表示它们全是俄国潜艇。&rdo;麦克福特低头看位置标示图。如果它们是英国潜艇,那麽在一听到那艘苏联a级核子动力攻击潜艇时,一定会开始移动,并且早已对它发射鱼雷了,而且现在,很可能二十哩之内的每一个人都已听到了那艘a级潜艇了。
三对一,而且现在它们都已有所戒备了。麦克福特故意乐观地想着,至少现在我知道我的敌人是什么了。声纳组报告在南面有另外一个接触。那应该是波士顿号,麦克福特心想,如果不是,那麽恩典号必定是已经遭遇到什么事情了。他下令让芝加哥号向南走。如果他想要打沉那三艘敌舰,就得要有他人的协助。一小时之後,芝加哥号与波士顿号会合了。
&ldo;我听到一艘苏联的a级潜艇。&rdo;
&ldo;我们没打中它;你有什么收获吗?&rdo;
&ldo;我们曾测到一艘双螺旋桨潜艇,已经被我们击沉了。&rdo;辛姆斯回答道。他们将连系电话的功率开到最低限度。
&ldo;前面十四哩处有三艘敌舰,其中一艘是a级,另外两艘就不知道了。&rdo;麦克福特很快地说明了他的计划。他们打算向北行驶,两艘潜艇保持十哩的横向距离,从他们的侧翼盯住那三艘目标舰,即使他们未打中目标,也可以趁着俄国人分开追逐他们时,让恩典号以直线通过。辛姆斯同意了,两艘潜艇再次分开。
麦克福特知道他们离浮冰群还有十六小时的航程,他们上面很可能仍有苏联的反潜机。他已经浪费了一颗鱼雷‐‐不,麦克福特告诉自己,这是计划得很好的一次攻击,只是没有成功罢了,这种事情常会发生。
有排声纳浮标出现‐‐这一次是主动声纳‐‐在他的东北面。他愤怒地希望着俄国人只会选择一套战术,并且一直使用这同一套战术,该死,现在他最想做的一件事就是离开这里。当然,他也才刚对苏联本土发射过巡戈飞弹,而那些俄国佬现在必定还在为此愤恨不已呢!到目前为止,还没有人告诉他那些巡戈飞弹是成功了还是失败了。麦克福特强迫自己停止这种漫无目的的想法,他在这里的麻烦已经够多了。
芝加哥号向西北方向移动,这样一来,它的声纳接触点的方位也跟着变成了在它的右边。那艘a级潜艇仍在那里,它的机械噪音时而出现,时而消失。技术上来讲,麦克福特可以对它开火,但是他心里明白,它的速度和作战能力足以打败马克‐48鱼雷。他怀疑那名俄国舰长是怎么做的;令他惊讶的是,那位舰长竟然没有沿着来袭鱼雷的路线回敬他一枚鱼雷,这到底意味着什麽?是不是因为他知道在这一区内还有他们自己的友舰?麦克福特甩掉这个想法。还有另一种可能,那就是俄国人目前正在不按牌理出牌。
向西北的航向使得他们拉近了与其中一个接触点的距离。那一艘a级和另一艘不知是什麽级的潜艇正向东面驶去,保持着十哩的间距‐‐或许它们并不自知吧,麦克福特心想,他站在位置标示图前面,一个针对最近目标的射击控制解算已经设定好了,距离减到了八哩,麦克福特又走到声纳室。
&ldo;你有什麽资料可以给我?&rdo;
&ldo;现在看来它有点像是二型反应炉,是一种改良型的,它可能是一艘胜利‐3级潜艇,再给我五分钟,我就能确定了,长官,我们愈接近它,就愈能清楚它是什麽。&rdo;
&ldo;输出的动力呢?&rdo;
&ldo;很低,长官,我本来预计数分钟前就可以得到桨叶计数,但是没有成功,它很可能只是在舵效速度上。&rdo;
麦克福特靠在隔舱板上,这个隔舱板隔开了用来处理信号的巨型电脑。瀑布式显示幕上的线条显示出那艘胜利‐3级潜艇机械噪音的特殊低频形式,那线条既模糊又细窄。三分钟之後,它变成了一条明亮的垂直光束。
&ldo;舰长,现在可以确定那个我们称为二号的接触目标是一艘胜利‐3级俄国潜艇。&rdo;
麦克福特走向後面的控制室,&ldo;距离二号目标有多远?&rdo;
&ldo;一万三千五百码,长官。&rdo;
&ldo;射控解算已设定好了,长官。&rdo;武器官报告道:&ldo;一号发射管准备好了,管内已充水,外门已关闭。&rdo;
&ldo;右舵十度,&rdo;麦克福特说,芝加哥号转向,为准备好的鱼雷定向。他检查深度:两百尺,一等发射完毕,他会下令迅速向东转,并且下潜到一千尺。潜艇减速到六节,目标的方位是三‐五‐一,芝加哥号的船腹鱼雷发射管角度微微偏向船身中线外恻。&ldo;射控解算?&rdo;