每辆车有五千加仑容量,伊灵顿心想,二十五万加仑的柴油……足够装满两个师的每一辆战车。伊斯利也将这个消息报告上去。
&ldo;阴影三号,&rdo;空中预警机上的管制官回答道:&ldo;我们已经派出八架飞机,预计抵达时间四分钟,请盘旋等待评估战果。&rdo;
伊灵顿未领知命令,他将飞机右转,下潜至树顶高度,飞了数分钟,心中怀疑着有多少棵树旁边有着俄国兵正持着肩射式手持sa‐7飞弹发射器等待着敌机来临。
早在越战时期他就了解到,无论他的飞行技术多优秀,总有一天他会碰上被击中的机率,而丧失生命。但是多年处於和平时期的心情,使他忘了这个危机‐‐伊灵顿从未想到会有一架敌机能够毁掉他,只有sa‐7飞弹能,而且他绝不可能预知什麽时候会飞过一具sa‐7发射器的上空。别再想那些了,公爵。
英国皇家空军的旋风式战斗机从东面快速飞进来,领头的那一架将它的集束炸弹投在运油车队的前面,其馀的飞机则以大角度切过路的上方,将炸弹密集地投在运输车队中。卡车爆炸了,将燃烧中的油料抛到空中。伊灵顿看见两架战斗轰炸机向东返航时,机身侧面被橘红色的火焰映得通红。燃油流散到路的两旁,他看见未受损的卡车急忙地停住,转头而去,拼命想从大火中逃脱。有些车辆被驾驶员放弃了,有些则仍奋力向南继续行驶,只有几辆车逃逸成功,但大部份都因极重的负载量而陷入泥中动弹不得。
&ldo;告诉他们摧毁了半数,算是不错的了。&rdo;
一分钟之後,这架飞机又奉命再度朝东北方向飞。
在布鲁塞尔,来自空中搜索雷达机上的下链雷达信号传达运油车队的位置,一具已被设计成具有录影机功能的电脑从运油车逃逸回家的路径找到它们的出发点。另外八架攻击机於是立刻朝着那个隐藏在树林里的地点飞去,匿踪战斗机首先到达那里。
&ldo;我的显示仪上出现防空飞弹的雷达信号,公爵。&rdo;伊斯利说:&ldo;我敢说有一套的sa‐6和一套的sa‐11,他们必定认为这个地方很重要。&rdo;
&ldo;而且还有一百个混蛋带着肩射式地对空飞弹。&rdo;伊灵顿加上一句,&ldo;离预定攻击时间还有多久?&rdo;
对攻击机而言,两套的地对空飞弹是很不利的消息;&ldo;我们先宰掉他们一些。&rdo;
伊斯利找到了那具sa‐11搜索/目标获取雷达讯号的出处,伊灵顿以四百节的时速朝它飞去,他利用一条道路,以低於树顶的高度低飞,直到距离目标两哩之处。从机身上发射另一枚反雷达飞弹,朝那具雷达飞去,同时,有两枚敌人的飞弹也朝着他们飞来,公爵立即以最大动力向东急转,同时飞射出干扰片。一枚飞弹去追逐干扰片而爆炸,另一枚则锁定了飞机身上反射出去的雷达信号,在後面紧追不舍。伊灵顿急速攀升,将飞机拉成一个最大的g力限制廻转,希望能摆脱那枚飞弹,但是那枚sa‐11的速度太快了,它在这架飞机後一百尺处爆炸。不一会儿,两名机员从失控的飞机中弹射出来,他们的降落伞在离地面四百尺的危险高度上打开。
伊灵顿降落在一块小空地上,他很快地收起降落伞,启动求救无线电,并抽出他的左轮手枪。他一眼看见伊斯利的降落伞掉进一片树林中,即刻往那个方向跑过去。
&ldo;该死的树!&rdo;伊斯利说道。他的双脚悬在空中,伊灵顿爬上树去,将伞带割断,救他下来,这名少校的脸上流着血。
爆炸声从北面传来。
&ldo;他们逮到它了!&rdo;伊灵顿说。
&ldo;是的,但是谁会来逮我们呢?&rdo;伊斯利说:&ldo;我的背部受伤了。&rdo;
&ldo;你能动吗,唐恩?&rdo;
&ldo;他妈的,是的,我还能动。&rdo;
东德史丹德尔
将油料的贮存处分散成小型的方式几乎使得北约对这种小型贮油处的攻击降为零,这种安全情况持续了将近一个月。虽然对战车与对弹药库的攻击十分猛烈,但是这两项军需都能够得到充份的补充,油料就是另外一回事了。
&ldo;将军同志,北约已经改变了他们空中攻击的形式。&rdo;阿利克斯耶夫从地图显示板上转过身来听他的空军情报官讲话。五分钟之後,他的补给主任也走了进来。
&ldo;情况有多糟?&rdo;
&ldo;全面来看,大概是我们前线补给量的百分之十,以阿尔菲德一地来讲,大约是百分之三十。&rdo;
接下来,电话钤响了,那是将於五小时之内要攻击阿尔菲德的那一师的师长。
&ldo;我的燃料完蛋了,运油车队在离此五公里处遭受攻击并且被摧毁了。&rdo;
&ldo;你能以现有的油量攻击吗?&rdo;
&ldo;可以,但是作战行动会大受限制。&rdo;
&ldo;你必须以你现有的资源来攻击。&rdo;
&ldo;但是‐‐&rdo;
&ldo;如果你不去救他们的话,有四个师的苏联士兵会全部被杀。攻击依计划执行。&rdo;阿利克斯耶夫放回电话,贝洛哥维耶将军也缺少燃料。一辆战车如果加满了油,可以跑三百公里的直线距离,但是坦克车很少是以直线前进的,而且尽管有着命令,车员们也必定不会在静止时关掉柴油引擎,否则在遭遇敌人突如其来的空中攻击时,发动引擎所花费的时间可能就意味着死亡。贝洛哥维耶被迫将他的预备用油供给他在东翼的装甲师,这样他们才能够与西翼的c级部队配合,一起攻打阿尔菲德。在威悉河左岸的两个师实际上都已丧失了机动力。阿利克斯耶夫以攻击赌他重建补给路线的能力。他告诉他的补给主任要设法取得更多燃料,如果攻击计划成功了,他会需要更多燃油。