过去一个月以来,他们已经练习这个任务八次了,有些地勤人员曾经睡在飞机旁边,其他人则是从距离不到四百码之外的单位中被调来的。那些飞机才刚巡航回来,重新加满油之后,再由地勤人员准备下一次飞行。尚未就位的陆战队及空军卫兵也急忙就位,攻击将于一小时之内来临,附近只有少数的民航机,并且民航交通已降至最少量程度。另一方面,在科夫拉维克的人员,这星期以来,它们的任务已经加倍,现在它们累了,平常只须花五分钟就可以完成的工作,现在要花七、八分钟。
爱德华回到他的气象预测办公室,穿着他的野战夹克、防弹背心,以及德国佬头盔。他的紧急战斗位置‐‐他无法将他的办公室想作是一个战斗位置‐‐是他的指定岗位,就好像有人需要特别要命的气候图,好根据它来攻击迫近的轰炸机!军方必定对每件事情都做好好计划。爱德华知道,一定有一个计划。这根本不合理。他步下台阶,走向空中作战中心。
一位哨兵的管制官报告说:&ldo;我得逃离&lso;匪机&rso;了,有一枚,哦不,是两枚飞弹射出了,仪器上显示,那是as‐4。&rdo;资深军官开始对科夫拉维克发无线电。
朱里斯&iddot;富克西号
科夫拉维克以西二十哩处,雷克斯博士号也正忙着活动。当每一个苏联轰炸机中队发射空对地飞弹的同时,中队长同时传送出一份预订的缩短密码给富克西号;它的时间到了。
&ldo;左舵,&rdo;克鲁夫船长下令,&ldo;船首面向风。&rdo;
一整个空降步兵团‐‐其中许多人因为待在巨大的驳船上两个星期而晕船‐‐正在辛苦地工作,并且装载武器。&lso;富西克&rso;号上,增补的船员们正从船尾的四艘驳船上拆除伪装部分,露出它们的本来面目,原来那是利巴多型突击气垫船,六人一组的船员,掀开引擎进气口上的盖子,这些气垫船引擎是它们已经小心照顾了一个月的。他们带着满意的心情对着气垫船队的船长挥手;船长启动了每一艘气垫船船尾的三具引擎。
船上的大副站在船尾的升降机控制站,在一个手势讯号下,每八十五人一组的步兵加上一组增援的迫击炮队,登上每一艘气垫船。动力加强后,气垫船的气垫裙慢慢隆起。又过了四分钟,船只全都上了驳船装载升降机。
&ldo;放下,出海。&rdo;大副下令,绞盘操作人员将升降机降到海面。海面上波涛汹涌,四呎高的浪打在富西克号分叉的船尾。当升降机降到海面上时,每一艘气垫船的船长加足马力驶出海,五分钟之后,四艘气垫船全朝着科夫拉维克半岛而去。
富西克号转向,朝向向北的航道,以使另一梯次突击气垫船的航程更短一些。它的甲板上排列着武装士兵,都带着地对空飞弹和机枪。安卓耶夫在舰桥上踱步,他知道这才是他所属之处,但是他也希望现在他正领导着突击气垫船部队。
冰岛科夫拉维克
&ldo;科夫拉维克作战中心,敌机发射空对地飞弹后立即折反,我们挨了五十发‐‐应该说是五十六发飞弹;还有更多飞弹正在对着我们发射。敌机后面没有发现任何东西,我再重复一次,轰炸机队后面没有发现其他敌踪,至少没有伞兵部队进入。蹲下,各位。现在我们已经挨了六十发飞弹。&rdo;爱德华走进门时正好听到。
&ldo;至少他们没有用核子武器。&rdo;一名上尉说。
&ldo;他们只要对着我们发射一百枚飞弹,他们根本他妈的不需要用到核子武器!&rdo;另一名回答道。
爱德华越过一名军官的肩膀看着雷达萤幕。画面阴森冷酷,简直就像一场电动玩具。大而缓慢移动的点是飞机,小而快速移动的是两倍音速的飞弹。
&ldo;逮到你!&rdo;一名雷达操作人员大叫。领头的鹰式战斗机已经飞入可以有效接战苏联&lso;貛&rso;式轰炸机的距离内,并且用一枚麻雀飞弹炸掉一架苏联轰炸机‐‐在它发射自己的飞弹十秒钟之后。第二枚麻雀飞弹错过了另一个目标,第三枚则锁定了目标。第一架战斗机的僚机刚对准另一架苏联飞机发射一枚飞弹。爱德华看见俄国人早已仔细考虑过;他们是从北方沿海开始作全面攻击,每一架轰炸机之间有着分配好的空间,这样以来,每一架我方战斗机最多只能盯住他们的一、两架轰炸机。这几乎就像‐‐
&ldo;有没有人检查过其中的几何关系图?&rdo;
&ldo;你是什么意思?&rdo;那名上尉问:&ldo;你怎么不待在你自己的战斗岗位?&rdo;
爱德华不理会他的无礼,&ldo;例如:他们诱离我们战斗机的机会有多大?&rdo;
&ldo;那将会是昂贵的诱饵。&rdo;上尉驳回这个想法,&ldo;你是说他们可能会飞得更远再发射空对地飞弹,也许他们无法飞得如我们想像的那么远,重点是:第一枚飞弹现在只在十分钟的距离之外,从第一枚到最后一枚,中间大约有五到七分钟的迟延,而我们却束手无策。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;爱德华点点头。空中作战/会议中心是一座两层楼的建筑,每一次被五十节时速的风袭击时都会摇动。这名中尉拿出一片口香糖来嚼,十分钟之内一百枚飞弹将会落下,每一枚可携带着大约一吨的高爆炸药,或是核子弹头。待在外面的人会更惨,这令他有点儿惭愧;他现在感到的害怕和口香糖的薄荷味使他更觉羞愧。