虚惊一场,皇上身子疲乏,由太监搀扶着回了养心殿,冯祭酒和苻首辅也相继离开。姜颜跪拜送走众人,又朝皇后和太子一拜,起身欲走,却听见皇后沉沉唤道:&ldo;姜颜。&rdo;
这一场考课比以往任何异常都耗费心神,姜颜定了定神,回身朝皇后拱手道:&ldo;娘娘有何吩咐?&rdo;
皇后缓缓起身,凤冠霞帔,苍凉又美丽。她似是自嘲一笑,道:&ldo;我知道你在怨本宫,但本宫先是一个母亲,其次才是皇后,本宫所做的一切只为太子。&rdo;
&ldo;学生知道,也并未怨过娘娘。&rdo;自从阮玉一事,姜颜的确对皇后多有失望。剥开光鲜的外壳,露出血淋淋的真相,才发现曾经被她视作是光的尊贵女子,原来也有阴暗的一面……
但论及怨恨,却没这个必要。自始至终,姜颜都很感激皇后能给她入国子监的机会,能让她顺利参加科考……其实仔细想来,以皇后的权势,取消她的科举名额抑或是让她落榜,不过是易如反掌,可皇后却并未如此。
皇后凤眸中有血丝,说不出是风雨欲来的泪意还是疲态,她缓缓走到姜颜面前,望着她挺直跪拜的模样,俯身道:&ldo;方才你若是开口说了一句反驳皇上的话,你会死知不知道?我有意让你成为太子妃,既是在帮太子也是在帮你,你知不知道?&rdo;
&ldo;娘娘帮我是情分,不帮我是本分,在您这个位置上很难做到一碗水端平。学生心中感激,愿以一生为太子殿下效犬马之劳,从此无论庙堂之上还是江湖之远,我将永远忠诚于殿下,至于再多的,学生给不了。&rdo;姜颜抬眸,轻淡一笑,&ldo;我已有了相爱之人,若不能与他结为连理,我终身不嫁。&rdo;
第61章
姜颜出了偏殿,抬眼便看见廊下立着一人,正是一身绯红官袍的冯祭酒。
姜颜猜出冯祭酒应是在等她,便快步向前,躬身道:&ldo;祭酒大人。&rdo;
&ldo;这一劫,你算是熬过了,但这件事不会是波折的结束,而是开始。以后的路,须得你自己去闯荡。&rdo;冯祭酒的目光落在虚无的远方,翘首道,&ldo;木秀于林,风必摧之,最勇敢的人未必会是最幸运的人……其实若你能等,兴许太子即位后,阮玉之案会有转机。&rdo;
姜颜眸子清澈,缓而坚定道:&ldo;祭酒大人,学生不希望有朝一日阮玉醒来,等待她的仍然是真凶逍遥和流言蜚语。这世间藏污纳垢,对女子和弱者有太多的偏见和不公,事到如今,我已不是为阮玉一人而奋斗。&rdo;
她心意已决,冯祭酒遂不再多言,只叹道:&ldo;首辅大人一句话,比皇后娘娘的一句话分量要重得多。他今日为你发言已是破例,这份恩情你要记得。&rdo;
姜颜点头:&ldo;学生必当铭记!&rdo;
正说着,偏殿的大门打开,小太监引着朱文礼从殿内出来。见到二人还在廊下闲聊,朱文礼脚步顿了顿,朝冯祭酒点头致意,目光又落在姜颜身上。
冯祭酒会意,朝太子道:&ldo;殿下,臣还要主持鹿鸣宴,先行告退。&rdo;说罢,他一拱手,朝奉天殿行去。
姜颜怕苻离担心,也拱手欲走,谁知才刚转身便被太子唤住。朱文礼屏退左右内侍,和煦道:&ldo;可否借用些许时间,与姑娘一叙?&rdo;
姜颜回身,投去不解的目光。
朱文礼伸手做了个&lso;请&rso;的姿势,示意边走边说。
长廊九曲八折,移步换景,阳光透过叶缝在阶前交映。姜颜跟在朱文礼身后半步,随他沿着曲折的长廊绕过殿宇,问道:&ldo;殿下所为何事?若学生能帮上忙,必当竭力。&rdo;
朱文礼回过神来,低低叹了声,一手负在身后,一手平放身前,儒雅道:&ldo;我十四岁那年是朝堂最动荡的时候,那时刘贵妃还未薨去,允王最得宠,母后为保我的地位夙夜难眠,想尽办法寻求母家和薛家的帮助。后来刘贵妃病逝,父皇长病不起,薛、张二家斡旋朝堂,父皇才迫于呼声诏立我为太子……&rdo;
听到这,姜颜心下明了,太子此番话多半是替皇后解释,便随性一笑道:&ldo;这天下之事,本就难以两全。我说过,我不怨恨娘娘,相反甚是感激她,也……感激殿下。&rdo;
闻言,朱文礼微微侧过脸颊,浓黑的眉目带着笑意,问道:&ldo;哦?感激我什么?&rdo;
&ldo;感激殿下&lso;君子有成人之美&rso;,没有让我做东宫的金丝雀。&rdo;停顿了些许,姜颜又安慰他道,&ldo;天下好女子何止千万,殿下一定会娶到最好的太子妃。我很害怕被拘束,皇宫这么大,可不知为何,每次我走进来都觉得甚是逼仄。&rdo;
朱文礼认真倾听,闻言摇了摇头,忽然道:&ldo;其实,我说谎了。&rdo;
姜颜微微怔神,没有反应过来他所说的&lso;说谎&rso;是指何事,遂投去疑惑的一瞥。
朱文礼没有立刻解释,只是深吸一口气徐徐道:&ldo;刚入东宫时,苻首辅兼任太子太师,苻离是我的伴读。记得也是这么个阳光柔软的秋日,苻首辅讲解《诗经》,说到&lso;琴瑟友之&rso;&lso;钟鼓乐之&rso;两句,你猜,苻离是如何质疑的?&rdo;
提及苻离,姜颜来了些许兴趣,脑中回想了一番两年多前苻离的模样,便噗嗤一笑,学着苻离冷傲的嗓音道:&ldo;有这个时间去取悦女人,倒不如练剑呢!&rdo;