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第16章（第1页）

但只有一件事令他难以释怀。那就是舞子。在报上看到舞子的事情后，他实在无法理解。吃完饭后，啤酒带来的醉意，使他的思绪离不开舞子。

‐‐干脆去她家把事情问个清楚吧。

敏夫站起来。‐‐你是个行动先于思考的人。敏夫想起舞子批评他的话。但是现在去找舞子，他有一个很正当的理由‐‐他看过甜甜圈时钟后的报告。敏夫走出百货公司，沿着日暮的街道，朝着私铁车站走去。

那是一栋老旧的市民住宅。阶梯下弃置着几辆三轮车，从各间屋子传来电视机的声音。

舞子的家位于四楼的角落，透过黄色的窗帘可以看见窗口的灯光。

敏夫环视着入口处成排的信箱。在宇内省三这个信箱口，插着今天的晚报。

敏夫正要走上楼梯时，从上面传来有人下楼的脚步声。缓慢的脚步声还伴随着小而坚硬的声音。敏夫尚在犹豫之际，一个黑影已经弯过一楼的转角处出现了。那是一个表情严肃的男人，留着过长的头发，未刮的胡须。男人的身体像虾米般弓着，从宇内省三的信箱抽出晚报，然后又倚着拐杖，缓缓走上楼梯。

看着这个应该就是宇内省三的男人，敏夫原本打算去见舞子，质问那个事件的念头，突然急速的消失了。

敏夫离开公寓，仰望着天空。星光稀疏微弱，似乎三两下就能数完了。这时，他觉得眼角彷佛划过一颗小小的流星。

敏夫一边走，一边想象着自己置身在灿然降临的流星雨中，会是什么情景。

第五章　八幡不倒翁

舞子一出现在事务所，就把屋内凝滞的空气都吹跑了。

舞子穿着黑色套装，围着红色丝巾。由于穿了一身黑，身体线条看起来修长不少，红丝巾也很适合她。舞子看到敏夫只说了一声嗨，立刻去找正在看报的福长说话。

&ldo;真的会有陨石砸到车子这种事吗？&rdo;

这场车祸早已经过各方大肆报导。许多科学专家也加入车祸的调查。结果断定，造成朋浩车子起火的原因，的确就是陨石。现场也收集到重达十三公斤，直径二十公分大的石铁陨石。

&ldo;陨石就是流星燃烧后的残渣，对不对？&rdo;

&ldo;你说流星燃烧那可就错了。&rdo;

福长把报纸放在桌上说。

&ldo;太阳系有无数的固体物质，都围绕着太阳运行。当他们接触到地球时，就会被地球的引力吸引。物体的来势加快，以每秒数十公里的速度冲入空气中，所以等于在一瞬间加上数千度的摩擦热力，一下子就变成气体了。这叫做蒸散。这种高温气体会释出光芒。这和起火燃烧的原理不同。&rdo;

&ldo;去乡下的时候，常常在晴朗的夜空看到流星耶。&rdo;

&ldo;宇内小姐，你猜一天有多少流星飞过？&rdo;

&ldo;一小时两三个吧？&rdo;

&ldo;对，不过这只是肉眼所能看到的。在地球上空，如果把肉眼看不见的流星也算进去，一天之中飞来地球的流星，超过了数十亿个。&rdo;

&ldo;数十亿‐‐这么多？&rdo;

敏夫也被这个数字吓了一跳。

&ldo;没错。像这种流星不会消失，他们只是像尘土般不断落到地上。因此地球的质量每年都不断增加，约四百万吨。还有人计算过，地球诞生以来堆积的流星尘数量，已经可以覆盖地表三公尺了。&rdo;

&ldo;这么说，也有很多流星变成陨石坠落到地上来罗。&rdo;

&ldo;这倒没有你想象得那么多。构成流星的物质几乎都只有米粒大，像方糖那样就算是很大的了。刚才我也说过，这玩意一进入空气中就会立刻蒸散。偶尔也会有较大的物质，变成陨石掉落地面，不过数目极少，据说一年顶多只有五百个。&rdo;

&ldo;这样还有五百个？&rdo;

&ldo;地球的三分之二是海洋，所以掉到地上的大概只有一百五十个吧。如果要算出确定数目，可能比这个更少。&rdo;

&ldo;其中也有相当大的陨石吧。&rdo;

&ldo;对。最大的陨石是在西南非发现的霍巴（hoba）陨石，重量高达六十九吨，可说是相当惊人。至于日本国内，在一八八五年于大津市发现的田上陨石，有一百七十四公斤，算是最大的。最近的话，在一九七五年某日的傍晚七点，曾经有人目击比满月大上数倍的火球，掉进濑户内海。如果找到了，那应该是吨级的大陨石，已经先替它取了名字叫做高见岛冲陨石，目前还在搜查当中。&rdo;

&ldo;这种东西要是掉到大都市，就会造成大灾害了。&rdo;

&ldo;如果砸到石油储油槽或是新干线列车，那绝对会是重大事故。不过幸好到目前为止还没有发生这样的惨剧。不过这也不能说绝对不会发生。据说以前义大利的僧侣就曾经被陨石击中当场死亡。一九五四年掉落在美国阿拉巴马州的陨石，也砸穿了民宅的屋顶，使屋内的女性受伤。掉落在歧阜的笠松陨石，也把民宅屋顶整个掀翻了。这次的车祸也一样，都应该说是奇祸中的奇祸吧。&rdo;

&ldo;被陨石打到的人，该不会是做了什么天大的坏事吧。&rdo;

福长呵呵笑了。彷佛在说，如果说到做坏事，那我也有份噢。

&ldo;这次遭到意外的那个人，他的公司叫做向日葵工艺，那是什么样的公司？&rdo;