耀武扬威的南征的军人,那里响彻&ldo;万岁&rdo;的狂呼声。到秋天,关东军占领
了北京和天津,同时帝国海军的数艘巡洋舰和一艘战列舰封锁了上海。
美国的舆论对西班牙的残酷内战大致采取洋洋自得的态度,但为报纸上
报道美国传教士和水手在中国遭击毙的大字标题所警觉。国民担心亚洲舰队
和两千三百名军人保护不了山姆大叔的利益和生命,以致和平主义分子呼吁
立即把舰队撤回来。民意测验的结果表明,这是近半数国民的共同愿望。随
着国际上异口同声地声讨日本,总统面临着重大的政治和外交问题。美国不
能舍弃中国,但也无力进行干预,因为不论是美国还是英国,充其量都只能
调集一支象征性的军事部队或海军部队。总统想小心谨慎地向蒋介石提供援
助,后来孤立主义的报纸得知船上正在装炸弹运往中国,参议院强烈要求严
格履行中立法案。中立法案是禁止向交战国提供军火的。
罗斯福内心里对和平主义者、孤立主义者和&ldo;盗匪般的国家&rdo;部怒不可
遏。一九三七年十月五日,他在孤立主义势力的大本营芝加哥审慎地呼吁采
取行动,试图重整美国舆论和国际舆论。他呼吁各国趁早联合起来共同对日
本实行&ldo;隔离&rdo;,以防止&ldo;无法无天的行为扩大到全世界&rdo;,但人们对他的
呼吁置若罔闻。当日军蹂躏九国公约郑重规定缔约国必须尊重的中国领土的
时候,国联对日本进行了标准的谴责。东京仍然坚持说,所发生的只不过是
又一起事件,格鲁大使告诫华盛顿:这场侵略现在只有西方列强采取一致行
动才能制止,用&ldo;道义上的恐吓&rdo;是制止不住的。英国在华的利益最大,但
它没有力量单独保护它们,它期望美国带头,把十六年前发誓要维护中国主
权的九个国家召集到华盛顿开会。由于美国迸发的孤立主义退缩情绪控制了
国会山和报界,罗斯福拒绝同意美国实行制裁。会议最后于一九三七年十一
月在布鲁塞尔召开,但是由于各与会国不团结,结果并没有使中国得到安慰,
反而进一步疏远了日本。会议对东京进行了纸上谈兵,事实证明这是华盛顿
条约系统临死前的哮吼声。日本军方领导人对这堆废纸漠然置之,他们在中
国大陆加紧战争,这场战争将决定主宰中国和太平洋命运的到底是日本,还
是盎格鲁撒克逊列强。