大西洋海域‐‐由美国大西洋舰队来实施。不过,总统和他的海军参谋人员
仍然抵制英国施加的要美国派战舰前往新加坡的压力。他们知道,虽然美国
舆论反日,但并不主张派遣美国海军去保卫欧洲列强的殖民地。
一九三九年的秋季&ldo;假战&rdo;期间,英国商船被水雷和潜艇击沉的速度之
快,有助于总统说服国会在十月二十六日放松中立法案中的严格规定,通过
了&ldo;现购自运&rdo;修正案‐‐这个修正案有利于民主国家。英、法两国只要用
现金购买而且不用美国船只运输,即可继续得到武器供应。同时罗斯福总统
采取了将对战争进程有深远影响的两个步骤。第一步:九月十一日写信给温
斯顿&iddot;丘吉尔(战争爆发后重进内阁担任海军大臣),请他&ldo;同我保持私人
联系&rdo;。这是重大合作的开端。第二步:刚好一个月后,准备成立一个绝密
的&ldo;原子能顾问委员会&rdo;,考虑由阿尔贝特&iddot;爱因斯坦签名、移居美国的一
些高级物理学家所写的令人震惊的一个报告。这个报告警告:德国科学家们
正在加紧研制一种有巨人杀伤力的原子弹。
当日本领导人等待欧洲战局的发展的时候,远东也出现了表面的平静。
同英国人和法国人一样,日本老百姓冬天山第一次忍受着食品短缺,日益恶
化的经济危机使阿部信行将军的内阁渐渐失去了陆军的支持。一九四○年一
月,米内光政海军大将组成新政府。歉收使新政府实行了更严格的食品配给,
米内光政是个胖子,人们讽刺新内阁是&ldo;无米内阁&rdo;。日本依靠美国的价值
三亿五千万美元的进口、其中大部分是重要战略物资和石油,而日本领导人
及报纸却以反常的逻辑抱怨罗斯福总统继续支持蒋介石。前首相近卫正在纠
集国会支持他的&ldo;神圣战争同盟&rdo;,以便最后解决中国事件。既然英美都不
准备协助在中国大陆实现和平,他敦促同德意结盟以实现亚洲&ldo;新秩序&rdo;。
一九四○年一月底,美国与日本之间的商业条约期满而不再延长。正如
强硬派人士所指出的那佯,总统现在对日本实行强制性的而不是道义上的制
裁的路是敞开的。&ldo;目前的趋势是健康的;如果山姆大叔保持强硬而中国人
仍然不合作的话,这样的趋势将保持下去&rdo;,芝加哥《每日新闻》发行人、
有影响的共和党议员弗丝克&iddot;克诺克斯说:&ldo;维持这种趋势是远东恢复和平