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第104章（第1页）

九四二年二月二日下午四时之前不久开始的。日本三个中队的舰只立即进入

与盟军舰只平行的航道，保持的距离仅够重型巡洋舰八英寸口径炮的射程，

这使多尔曼处于不利的地位，因为受伤的&ldo;休斯敦号&rdo;巡洋舰的确炮塔失去

了作用。为了战胜这个决斗的对手，这位荷兰海军将领试图缩小距离，以便

使他的巡洋舰上的六英寸口径炮能够发挥作用。他在小口径炮方面占有优

势，可是、当距离缩小的时候，日本人发射鱼雷。

他们的射击技术也占优势，在开战的儿分钟里，&ldo;德鲁伊特尔号&rdo;的轮

机舱被一颗没有爆炸的八英寸口径炮弹击中。四时半左右，重型巡洋舰齐射

的另一排炮弹在&ldo;埃克塞特号&rdo;轮机舱爆炸。这艘舰立即起火，被迫退出战

斗。由于它紧跟在旗舰后面，负责传达命令，舰队的其他舰只便老老实实地

跟着它行动，一起调头南拐，留下&ldo;德鲁伊特尔号&rdo;独自向前高速行进。在

这个危急关头，一发鱼雷将&ldo;科顿艾尔号&rdo;驱逐舰拦腰击断，断裂的两半馒

慢沉往海底。

关键的几分钟丧失了，多尔曼这才调转头来，在美国驱逐舰施放的烟幕

的掩护下，将舰队重新编队。日军进攻的压力迫使他让自己的舰队从波打瘫

了的&ldo;埃克塞特号&rdo;的船头调转过去。

眼看就要发生的一场混乱被悔舰长挡开了，梅舰长按照驱逐舰的优良传

统，乘坐&ldo;伊莱克特拉号&rdo;全速营救瘫痪的&ldo;埃克塞特号&rdo;，他挡开了敌人

的两艘轻型巡洋舰的迎头攻击。一艘日本驱逐舰被击沉，&ldo;伊莱克特拉号&rdo;

的轮机舱连中数弹，动弹不得，成了&ldo;神通号&rdo;炮手的攻击目标。

暗淡的暮色和缭绕的炮火硝烟严重妨碍多尔曼对敌人的活动作出判断，

&ldo;德鲁伊特尔号&rdo;的信号灯一明一暗地打着闪光信号：&ldo;跟随我。&rdo;日本人

发动鱼雷袭击以后，拉开了距离，已经消失在浓密的蓝色烟雾之中。&ldo;敌人

向西面撤退，运兵船队在哪儿？&rdo;下午六时半，多尔曼一面十分焦急地询问

赫尔弗里希的司令部，一面率领他的中队掉头转向东北，顶风停下，仍然在

搜寻着日本的运兵船。由于没有空中侦察，他不可能知道高木海军中将已经

在&ldo;那智号，&rdo;旗舰上下令运兵船队改变航向，船队已经到了三十英里开外

的海面上，而且有三个日本海军中队保护，这三个中队现在向南行驶护卫着