指明敌人航空母舰进击队的位置、航向和速度,要求他出动轰炸机参加袭击。
&ldo;约克城号&rdo;上的三十九架飞机在九时十五分起飞。一小时零三刻钟以
后,发现&ldo;翔鹤号&rdo;和&ldo;瑞鹤号&rdo;正向东南方向行驶,两艘航空母舰之间相
距八英里,各由两艘重型巡洋舰和驱逐舰护航。正当美国人利用宝贵的几分
钟,在团团积云里组织进攻的时候,&ldo;翔鹤号&rdo;趁机出动了更多的战斗机,
&ldo;瑞鹤号&rdo;则躲进下着暴雨的附近海面。
乔&iddot;泰勒海军少校在一队&ldo;野猫式&rdo;战斗机的保护下,率领鱼雷轰炸机
中队展开进攻。它们冒着密集的高射炮火,低空掠过&ldo;翔鹤号&rdo;的左舷船酋,
阻止了十八架&ldo;零式&rdo;战斗机的严密防御。
向着严密防卫着的敌人舰队的航空母舰发起首次进攻的美国飞行员,缺
乏协调鱼雷轰炸机和俯冲轰炸机进攻的实际经验。他们没有发挥数量上的优
势,这个优势曾使他们在前一天对轻型航空母舰&ldo;祥凤号&rdo;轻易地取得了胜
利。鱼雷射进海里,偏离目标很远,轰炸是盲目的。只有两颗炸弹击中目标,
在航空母舰的飞行甲板上因油燃着而起火。十多分钟以后,&ldo;列克星敦号&rdo;
上的飞机赶来了,但难于发现厚厚的云层底下的敌舰。使进攻受到进一步的
挫折。只有十五架轰炸机好不容易发现了一个目标,但它们只有六架&ldo;野猫
式&rdo;战斗机保护,很容易被&ldo;零式&rdo;战斗机冲散,&ldo;零式&rdo;战斗机击落了三
架美国飞机。他们的鱼雷进攻再次失败,日本人报告时评论道:&ldo;鱼雷速度
慢,射程远。我们可以拐弯躲过它们。&rdo;只有一架俯冲轰炸机击中了目标。
然而,美国飞行员的报告却不是这样。泰勒上尉在第一次攻击之后乐观
地说:&ldo;左舷首尾约五十至一百英尺、从吃水线到飞行甲板的一块地方是一
片火海在发动进攻之后约十五分钟,最后看到这艘航空母舰时,火烧得
很猛烈。据信它受到了非常严重的破坏,最后沉掉了。&rdo;
&ldo;列克星敦号&rdo;以为他们攻击的是&ldo;瑞鹤号&rdo;,报告说这艘航空母舰正
在&ldo;迅速下沉&rdo;。这次进攻损失了四十三架美国飞机。虽然&ldo;翔鹤号&rdo;着火
逃走,在火被扑灭前的一小时丧失了出动飞机掩护的能力,但它的吃水线以
下的部分并未受损。舰上一百多人死亡,但它减速向北撤退时,仍然能进行